“徐坞主性情直爽，本王有所耳闻。”宁王始终面色温和，摆手示意他坐下，接着看向荆楚手中之物，称赞道：“古剑寒黯，铸来千秋。这的确是一把值得珍藏的古剑，将此剑安置在珍珑阁最为合适。”说罢便令几个侍人将剑请了下去。
“不过比起剑本身，本王似乎感觉到荆先生献剑另有深意。”宁王见他临危不乱，不卑不亢，起了惜才之心，玩笑道：“莫非是效冯谖弹铗，引得本王注意？”
荆楚笑了笑，并未反驳，却沉声道出另一番言论：“夫为剑者，示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至。”
靳一刀一脸迷惑，“荆兄弟在说什么，我怎么不太懂。”和这堂中大多数人一样，不知道荆楚在打什么哑迷，他偷偷问宋子书，不想对方仿若未闻，正眉头紧锁，喃喃自语道：“他到底是何人？”
姬聿看向阿九，二人对看已是意领神会，他们这几日所作所为不正是如此？这人几句关于论剑的引用，却诡异地道出此番拿下萧浔的关键：以虚示之，后发制人。
倒是宁王甚悦，“先生果然有高世之智。本王求贤若渴，欲聘先生为谋士，不知先生意下如何？”
荆楚拜谢道：“不敢请耳，固所愿也”
虽然很多人不明这书生怎么就得了宁王器重，但此事揭过，人再多言。
宴到中场，有侍人来报贵客将至。宁王举起酒盏，敬道：“各位豪杰，今日还有一位前辈莅临，实乃本王之幸事。”
“趣……”姬聿低叹一声，想同身旁的女子说话，这才发现阿九不知何时离开了。他也悄悄退了出去，在廊庑上看到了女子的背影，匆忙追了上去：“阿九姐姐等我。”
不想女子真的转身停下，姬聿就这样撞在了她的怀里。十二三岁的少年仿若刚开始抽节的嫩竹，视线堪堪与她平齐，珠帘遮面下，独露出的眉眼吸引了他全部的注意力。这眼神还是那样清冷，但怀抱却异常的温软，第一次与女子这般近距离接触，姬聿不由耳尖一热。
阿九推开他，问：“世子殿下找我何事？”
“我……”姬聿还未想好理由，阿九注意力已移到他的身后，走廊尽头闪现一须发皆白的清癯老人，不过一个眨眼，便已略过二人身旁，身法奇快，犹如鬼魅，声息入了堂内，阿九只能在那瞬间感觉到面庞有微风拂过，她莫名心悸，问姬聿：“这人是谁？”
“这位就是江湖上传闻已久的武陵老人。”宁王将人引至上座介绍道。
满室哗然，只有毒娘子他们三人一脸茫然，显然没听说过。
“他怎会现身于此？”靳一刀杯酒尽洒，对宋子书和荆楚耳语道：“听闻武陵老人是天一门弃徒，四十年前被逐出师门。”
宋子书摊开折扇，掩面道：“那还用说，自然是冲着同是天一门的某人来的。荆兄，你也来自荆襄之地，可曾听过他？”
荆楚饮下杯中酒，凤眼幽幽，道：“略有耳闻。”
另一边阿水偷听了旁座的闲话，看向武陵老人。除了须发皆白外，他身形高挺，脸上一丝皱纹，目光如炬，精神抖擞。她转头对毒娘子道：“我听到这老头都已经七十岁了，怎么看起来还这么年轻，难不成他们天一门有什么驻颜有术的神功……”
毒娘子见武陵老人看了过来，捂住了阿水的嘴巴，心道：他功力高深，肯定听到了。只不过他神色漠然，并不悦，看她们，还有看堂下其他人，都如同看蝼蚁一般。
宴席临近尾声，宁王举起酒杯遥敬众人道：“承蒙各位英雄远道而来，尤其是武陵老人，耄耋之年还不辞辛苦。本王在此浊酒一杯，谢过各位。”说完，一口饮尽，堂下诸人也站起回敬。
宴罢，宁王礼贤下士，重用他们自是不必多说，纷纷安排了住处。只有那神龙见首不见尾的武陵老人却仿佛消失不见。
但所有人心知肚明是，天罗地网已开，只待萧浔自投罗网。