1634年8月27日。
时令虽已入秋，却也藏着一个酷热的伏天。因而朗云镇的气候变幻莫测，时而北风习习，时而炎炎永昼。
舒柔蓝来到凝着些许秋霜的槐树下，抬眼望着山坡上，像提线木偶一般，机械而迷茫地彳亍着的葛恬。
她的身形消瘦得宛如只剩皮和骨，踩着摇落的枯叶，行走于簌簌凉风间，仿佛随时都会散架。
舒柔蓝的心里传来刺痛的同时，也对人心乃至这个世界产生了深深的怀疑。
一个外婆到底要狠心到何种境地，才能将年仅十三岁的小姑娘折磨成如此模样？
最可怕的是，这个外婆丝毫不认为自己了。甚至于，她觉得自己支付时间回到现在，并非完全出于愧疚与悔恨，反而掺杂不少怜悯与恩赐。
舒柔蓝回头看向钱文蔻，她的脸上没有丝毫表情，因为在她的印象中，葛恬本就应该是这个样子。
本该健健康康，美丽可人，常伴欢笑的豆蔻少女，怎就成了绝望的行尸走肉？
舒柔蓝不知道是人心在扭曲，还是这个世界本就如此不可理喻。她感到恶心，胃在收缩，想吐到了极点。
“我现在去买鸡蛋和猪肉，你要一起吗？”钱文蔻静站了一小会，随口说了一句，转身就要走。
舒柔蓝问，“集市远吗？”
钱文蔻摇头说，“朗云镇根本就没有正规的集市，好在卖猪肉和鸡蛋铺子还是有的，距离我这里不到一公里。”
舒柔蓝沉吟着说，“你指个方向，我去买。然后你就好好待在这里，别乱走，等我回来！”
“什么意思？”钱文蔻的眼里闪过惊愕。
舒柔蓝讥诮地笑起来，“我怕你舍不得花钱，买些劣质的鸡蛋和肉。现在你就留在这里，多看你的外孙女几眼，好好反省一下。”
钱文蔻问，“我有什么好反省的？死亡是她自己的选择，我没有做任何对不起她的事情。反倒是她，就这样撒手人寰，抛下我这空巢老人不管，这才是罪过。”
舒柔蓝冷笑一声，却不说话。
片刻过去，钱文蔻指了店铺的方向，舒柔蓝便愤然而去。
因为店铺不是太远，舒柔蓝并不担心自己和钱文蔻的时间结拆分。
这会她独自一人走着，心绪翻涌，眼睛随之发热，慢慢就湿了。
她有看到葛恬那双辜且空洞的眼睛，那是被生活摧残到毫期待与念想的眼神。
只有彻底绝望的人，才会如此麻木。
看着这样的女孩，舒柔蓝一个外人尚且心如刀绞。却不知，钱文蔻的内心里，究竟住着一个怎样可怕的魔鬼，方才可以做到铁石心肠。
来到店铺，舒柔蓝并非只买猪肉和鸡蛋，顺带多看了几家店，买了一只鸡，一条草鱼，数个土豆，一袋豆芽，以及花椒、辣椒等等调料。
朗云镇的人口几乎由老幼群体组成，二三十岁的年轻人出现在这里，往往引人注目。
于是有店老板问，“姑娘，你是哪家的女子？今天专门回来探望老人吗？”