马保国被带走的消息，像一阵秋风，一夜之间吹遍了青川县的每一个角落。
县政府大楼里，压抑的空气仿佛凝固成了实质，每一个干部都像是被霜打了的茄子，垂着头，小心翼翼地呼吸。
他们看向青山镇的方向时，眼神里充满了复杂的情绪。
有敬畏，有恐惧，还有一丝难以言说的嫉妒。
那个叫叶凡的年轻人，那个从市里被“发配”下来的医生，用一种所有人都看不懂的方式，只用了短短一个月，就掀翻了一位实权县长。
这在青川县的官场历史上，是前所未有的。
与县城的死寂不同，青山镇，尤其是平安村，则是一片欢腾的海洋。
村民们自发地买来鞭炮，在村口放了整整一个上午，那噼里啪啦的响声，驱散了笼罩在村子上空多年的阴霾。
张大山老人抱着儿子的遗像，站在新立的村务公开栏前，看着上面张贴的县纪委红头通报，浑浊的老泪纵横。
他一遍又一遍地抚摸着照片，嘴里喃喃自语。
“儿啊，你看见了没？”
“害了你的那些畜生，倒了！”
“给我们做主的青天大老爷，来了！”
他口中的“青天大老爷”，此刻正坐在镇卫生院的办公室里，给一个孩子处理擦伤的胳膊。
叶凡的神情专注而温柔，仿佛外面那场足以震动全县的官场地震，与他毫无关系。
他依然是那个医生。
治病，救人。
这是他的本职，也是他的初心。
然而，有人却因为他，彻夜难眠。
……
江城市委宣传部，副部长办公室。
柳传明背着手，站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座城市的万家灯火。
他的脸上没有丝毫平日里的儒雅和从容，取而代之的是一种铁青色的阴沉。
桌上的紫砂茶杯，已经凉透了。
他没有喝一口。
马保国倒了。
这不仅仅是损失了一条听话的狗那么简单。
这是对他柳传明的一次公然挑衅，一记响亮的耳光。
他精心布局，试图用舆论反击，用黑材料攻击叶凡的品行，结果却被那个他从未放在眼里的市纪委高建民，用一种更强硬、更不讲情面的方式，把所有的阴谋诡计全部砸了回来。
他不仅没能把水搅浑，反而把自己的人，彻底陷了进去。
他犯了一个致命的错误。
他低估了叶凡。
他更低估了那个看似就要退休、与世无争的老狐狸，钱国栋。
这两个人，一个像最锋利的手术刀，精准狠辣，直击要害。
一个像最沉稳的掌舵人，在惊涛骇浪中，总能稳住航向，甚至借力打力。
“叮铃铃——”
办公桌上的私人电话响了起来。
柳传明看了一眼来电显示，眼中闪过一丝厌恶，但还是接了起来。
“爸！怎么办啊！姓马的被抓了，周宏发也彻底交代了！听说纪委的人下一步就要查石料厂的资金往来了！我的公司跟石料厂有账务往来，他们会不会查到我头上来啊？”
电话那头，是柳志鹏惊慌失措的声音，像一只被踩了尾巴的猫。
“慌什么！”
柳传明低声喝斥，声音里蕴含着压抑的怒火。
“你做的那些烂事，我都给你处理干净了！账目是合法的，就算查，也查不出致命的问题！”
“可是……可是那个叶凡……”
“闭嘴！”
柳传明猛地提高了音量。
“以后，不要再在我面前提这个名字！”
他深吸了一口气，强迫自己冷静下来。