今日有雨,越下越大，江水渐涨，又有急风,这渡口也停了渡船，霍七茜与镖局子便滞留在陆路距金滇四百多里的一个地方。
此地名字颇好听，叫做落凤镇。
既过不得江，镖局子人就往落凤镇大车店里去了,而婚车这一行是女眷多些,便住到镇外龙母庙内。
也不是出不起那几个客栈钱，而是落凤镇不大却怪规矩多，客栈等一干营生却不接待女客，如此凡有滞留,女客便都去龙母庙投宿,毕竟龙母是个女神。
这世上龙王庙居多，龙母庙却少，便是霍七茜看了不少书,也是头回知道还有个龙母娘娘，显然这是个本地尊神。
那外地的龙母都跟龙王爷在一起,叫做龙王奶奶的。
倒是入门的一处牌匾引了霍七茜的注意，护国佑民。仿若是大梁各处的神仙，都有个护国的宏愿呢。
可惜人家护国寺什么待遇,龙母庙是比不上了，它就薄伶伶一处院子，只有东厢房三间能住人,管事的也不是庙祝，而是本地师婆钱大姑。
钱大姑今年四十多，她原本是隔壁村子的人,却在二十多岁那会守了寡，好像是因为家里的财产被族人欺负了，那夜就抱着一双儿女来龙母庙寻死，第二天出来见人，却说自己龙母娘娘上身受到了指点，从此就成了附近十里八乡的师婆。
又靠着给人算卦，去祟消灾，给庙门口出远门的人画个平安符咒什么的，钱大姑就养大一双儿女，再给他们置办好家业，娶媳妇的娶媳妇，嫁外地的嫁外地，她也就挽了道髻算作出家，跟亲人都断了来往了。
三姑六婆连累后代人下人，不管外面把她的神通传成什么样儿，听了这个故事霍七茜是佩服她的。
女人为儿女，是什么事情都豁的出去的，扮个神仙又咋了。
尤其听说，这落凤码头落雨不渡客的规矩，是龙母上了钱大姑的身后立下的规矩，她便更觉佩服。
龙母借着钱大姑的口说，渡口落雨是我在嫁女，我伤心大家就都别好过。
其实按霍七茜的分析，恐是钱大姑的男人就是落雨渡船争客，厮打起来连累他落水丢命，偏偏旁人不说是那船夫罪过，却说钱大姑命硬克夫，这就是这女人对人间的报复了。
她夫家这村靠水吃饭，赚的就是几个码头辛苦钱，西南又雨水多，船夫们便不知一年少赚多少钱儿。
世人迷信，心有畏惧怕个万一，真就落雨不上船了，又所谓好事不出门，兴许最初还有人不信非要落雨渡江，后来倒霉了，就扣到落雨渡船这事儿上，这个规矩也就立起来了。
霍七茜她们到的这天，也赶巧一群码头船夫合了银钱，买了一头羊做供奉，他们牵着扎了红花的羊来到庙门口问钱大姑：“大姑，今年龙母娘娘咋一直嫁女呀？”
那身穿满补丁道袍，面目刻薄的道姑便翻翻白眼：“娘娘嫁女可不会知会我，你们问我也是白问。”
带头的老船夫陪着笑，牵着羊过来说：“那，劳烦大姑给祷告祷告，能不能想个法子。”
那师婆不想搭理他们，倒是看到霍七茜一行人，就笑问：“你们这是投宿呢？”
朱婆子便先下了车，笑眯眯的问钱大姑：“劳烦姑姑，可还有空屋子？”
钱大姑抬头打量车子，见挂了红，就笑说：“有呢，有呢！赶巧了，这几日娘娘一直嫁女，我这里也是耽搁了两个新娘，都等着雨停呢，如今还有一处空屋，那屋能放十个竹榻儿。”
朱婆子点头：“那，怎么算这个钱儿？”
钱大姑便说：“娘娘慈悲，最愿意庇护女子，施主们若住，娘娘座下地方都不要钱儿，若是与我一起吃些庙里的饭食，这个一位三文。”
朱婆子细心：“三文，管一日饭食么？”
钱大姑点头：“正是，只是我们这庙小，好东西也没有，就是些庙产里的粗糙饭食，还望施主不要嫌弃。”
霍七茜掀开车帘问：“劳烦您，我们新娘说包您那空屋，一日多少钱儿？”
钱大姑却摇头道：“哎呀，这不是为难我么，也不知道这雨下好久，又有多少女客过不了江，诸位包了屋子，若再来客就得雨里存身了。”
如此也就罢了，朱婆子只得请这大姑打开庙门，好让她们驱车入内，这就把一帮子船夫挤兑到了一边儿，只得气哼哼又牵着那羊走了。
钱大姑看他们走远，便在刻薄脸上拽起一些冷笑。
骡马入院，钱大姑从后面抱了很多油布盖在嫁妆车上，又拉了她们的骡马进棚帮着喂起。
这是个极利落的女人，做这么多事情丝毫不见凌乱，竟是什么活儿都能做得，且做这么多，人家真不收钱，倒像是个无欲无求的出家人了。
等安排得当，霍七茜她们入了空屋，便一起动手把空屋角落的矮塌擦洗了，垫了毡子，这才把黄巧娥扶下车。
落雨泥泞，黄新娘穿了一身鹅黄细布的衣裳，只脑袋顶盖了布，嫁娘衣裳她也舍不得。
待进了屋，看到安全，她这才取下盖头，从袖子里拿了一串钱递给朱婆子说：“快快，去找那大姑，囤点干柴来把屋子烘起。”
待朱婆子离开，黄新娘才挽起袖子，露出一串儿潮疙瘩对霍七茜道：“七姐，你说我这疙瘩还会好么？”
可怜的，这一入南边，她这身上便开始成片的起疙瘩，真是又痒又痛。
霍七茜哪里知道这些，便出去问钱大姑，人家是师婆，倒是什么都懂些，便作价七文卖了霍七茜一包药面。
回来打开一看却是炉甘石。
身上痒的厉害，黄新娘看到药面儿便涂抹了满身，到底舒服了些。
雨水越下越大，屋内烘起干柴，霍七茜到了庙后的灶头一开笼屉，看钱大姑蒸了一笼野菜团子，想到出门在外别委屈嘴儿，就出去跟钱大姑借了蓑衣出门。
她却没看到钱大姑那满面一言难尽的样儿，到了镇上她才明白，这边店铺不多，仅有的处商户，竟家家门口挂着不接女客的牌子。
这就有点让人生气了。
雨水里霍七茜正在暗自运气，却从一边的饭铺里倒飞出一个人来。
亏得这老镇子街面泥泞，这人出来仰面又滑了一大段路才停下，缓了一刻，他慢吞吞爬起，晃晃悠悠捂着心口便是一口血喷出来。
而这一口血，便将本不热闹的老镇街头弄的更加安静，霍七茜拽了一下斗笠躲在暗处打量，就听这人道：“隐师莫怪，小人早退出江湖，山头人早就散了个干净，您今日就是打死我，我也帮您召集不得从前的江湖朋友了，再说，咱这个地方多少人一辈子连个对江都没去过，他们是真不知道九州域啊。”
山头人？山贼？
九州域？仇家！
霍七茜眼里闪过寒光，躲的更加严密。
街里吐血这位四五十岁，也是白发苍苍有些年纪了，可惜到此刻他也不敢说什么尊严，就当街跪下，一个头扎到了泥水里继续哀求道：
“……小人不过区区草莽，便是从前好的时候也没得过横财，这附近就养不起有钱主顾，尤其这几年朝廷律法越发严格，我们这些混刀口饭的，十个到有八个不做老行当了。
落凤镇是个小地方，小人接不住您的令牌，一辈子的积蓄也就这么多了，如今又有旧伤在身就属实是个废物了，也，也就，就这几十两，还是从前提着脑袋弄了半辈子的家当，真不是您说的目中无人，隐师~您开恩啊！”
那饭铺里传出一声冷哼，一中年人从店内探出脑袋冷笑道：“滚吧！”
这人如蒙大赦，又想起从前旧事，心里觉着对不住，到底又磕了次头，这才挣扎站起想走。
只可惜他也没走几步，那中年人便站出来，店铺门口用脚尖挑起一块半砖，对着这人后背就是一脚。
青色砖头凛冽飞出，瞬间砸在这人后背，就听他惨叫一声趴下，抽搐几下又是一片血缓缓从他身下蔓延出来，又缓和一会子，他才挣扎着越爬越远。
倒是个命大的山贼……
雨水渐大，冲起泥泞盖住了血痕，霍七茜就安静的等待，一直等到那饭铺出来四位穿着蓑衣带着斗笠，看不清面目的人。
这些人身上功夫却是不错的，真就是霍七茜离开燕京，看到下盘最稳当最轻盈之人。
她便想，从前就听臭头说，如今大梁江湖客大多沽名钓誉，若说手里有本事的，其实就那几个地方，其中水最深者，还真数九州域了。
这五人出来饭铺，就先后敲开街面的店子买东西，先是粮店，又是酱料店杂货铺……也没多久，便一人提了一个雨布包袱离开了。
霍七茜便悄悄跟随着出了镇子，提气飞身上了老竹梢头，这落凤镇周围最多便是竹林。
她若不想让人察觉到她，这世上怕真就没人能找到她。如此一路尾随到了码头江岸附近，这五人便进了江岸供旅人方便的草亭。
这几人显然是想过江的，却也打听到，今日江面没有任何渡船，也难不倒人家，便由一位看守东西，其余四位提刀入了竹林开始砍伐起来。
这是想要扎个筏子过江？
又过一会子，那守在草亭内人竟背着手看着雨水吟起诗句来，还挺悲凉怅然的，跟才将街边伤人敲诈那厮，不是一个人似的：“亭外雨戚意阑珊，凄风更胜五更寒，琼楼玉宇谁家笛，南雁飞去不得还……哎。”
这人念完，便有一扛着七八根老竹的人归来夸奖道：“方爷！您这也没跟那水先生学几日文章，竟已会作诗了？”
这叫做方爷的矜持道：“这算什么？你们没见过那水先生的风采，又怎知他的本事，别说教我了，明儿引你们一见，便知先生有多么不凡了。”
却原来，这人正是与小宰等从庆丰挟了佘万霖出来的那个老方。
自打那日佘万霖与老臭跑了，他便与小宰分成几路，开始四处疯狂找起人来。
到底一人力薄，老方便凭着九州域的信物，从江湖收了新的属下。
只这人出门在外，一大群出来也是吃喝拉撒每日里损耗银钱，老方几个这日到了落凤码头，便把身上的银钱消耗完毕，不得已放出江湖令，却只有一个早就离了江湖的老山贼招待，收到供奉是有零有整五十两。
老方心里憋屈，难免就发了一通脾气。
须知，九州域留下的江湖势力分布图上，只要有名有姓，就必欠过九州域的人情。
好家伙，这么大的香头主动伸出来了？就给五十两，这不是侮辱人么？
愤怒之下，老方就伤了人。
其实老方还真冤枉了人，落凤镇这个地方自古闭塞，加之民风不好，就养不出多密集的人口，虽然它挨着码头。
那老山贼是附近一处浅山里作恶的，靠着水路的山贼大多寒酸，只老方觉着九州域牌面大，就难免期望过高。
新收的属下不懂诗文，夸奖却是会的，自然是打蛇棍儿随上又是一通乱捧。
老方故作高人，学着小宰的样儿就摸着胡须道：“哎，不过有感而发，总想起从前咱九州域的出门，便是本地县尊都不敢怠慢，今日却受此侮辱……”
只他这话还没说完，却听树梢有人用嘶哑的语气嗤笑道：“看你也有个年纪了，说话却忒不要脸。”
老方面上大惊，立刻拔出一把短刃握住，四处看了一圈怒喝：“谁！出来！”
霍七茜从树梢慢慢落地，这动作漂亮的如步步走阶梯般，人下来，便拽了一下斗笠继续嘲笑道：“侮辱你那银子，我看你花的倒是爽利，哈，九州域就你这样的？”