吃着面和肉，王七麟随意的问老板娘：“我们要去真定府，请问这一路上有没有什么忌惮？比如哪一条路闹鬼、哪一条路有山匪？”
老板娘笑道：“这年头哪有山匪？朗朗乾坤，皇恩浩荡，只要日头升起来，你们哪里都可以去得。”
“但我们得晚上赶路。”徐大抢走沉一碗里的鸡腿啃了一口，发现手上有油，他又反手去沉一身上抹了抹。
沉一一脚踢在他屁股下的小木凳上。
木凳碎裂，徐大傲然挺立：
他做好了这个准备，所以扎了个很深的马步。
正要说话的老板娘见此急眼了：“客官你们别打架呀，我家凳子……”
“待会赔钱，两倍！”王七麟说道。
老板娘立马眉开眼笑的又递给徐大一条凳子，并且悄悄的准备了好几条凳子在身边。
她继续刚才的话题，说：“呀，客官你们要晚上赶路？这么着急吗？我们荆楚大地很广阔，有山又有水，其实还是有些山精水怪的，所以晚上不太安全呢。”
王七麟叹道：“没办法，我们有要事在身，必须得连夜赶路。”
码头上吃饭的行商旅人们便七嘴八舌的议论开来：
“答洺县没毛病，这里荒郊野外闹过一阵子狰来着，不过被哪里来的高僧给收服了。”
“灵谷寺，是灵谷寺的神僧，我见过他，老师傅眉毛垂到了腮这里，胡须垂到了肚腩上，老厉害了。”
“还有一位戒幢律寺的神僧也很厉害，前年耀江河走蛟，沿途一个劲发大水，听天监联合了那位神僧，他们与那蛟大战了一番，逼的大蛟老老实实去大江入海，没敢再折腾老百姓。”
“现在答洺县没啥了，走夜路就得小心牛郎沟，有好几伙人不明不白丢在了牛郎沟里头。”
“对，牛郎沟很险恶，别走那里，那地方乱的很，以前是一片野山，谁知道有什么东西？”
王七麟听到这里便来了兴趣，他对老板娘喊道：“每一桌加一个菜、每个朋友上一碗酒，算在我家徐公子头上，我家徐公子来买单。”
老板娘笑道：“开玩笑的么？这买单是什么意思？”
王七麟说道：“就是我家徐公子请客，给大家伙结一碗酒钱。”
徐大掏出几个银铢拍在桌子上，见此老板娘嫣然而笑，拎起酒缸开始挨个上酒，走过王七麟他们这一桌的时候还给徐大飞了个媚眼。
沉一用肘子撞徐大：“阿弥陀佛，二喷子，你的姻缘来了。”
徐大看着老板娘那与自己差不多的腰围面如土色。
王七麟举起酒碗示意，问道：“诸位客人，请问这牛郎沟有什么说法吗？”
一名本地的渔家汉站起来说道：“牛郎沟是一片荒山，以前那片树多草多，经常有人去放牛，于是被戏称为牛郎沟，更早时候叫老龙沟还是啥。”
“后来也不知道怎么回事，牛郎沟的树逐渐死了草也枯了，许多年再没有人去，那里便荒芜了。”
“但是大约半年前吧，朝廷修了一条路，那条路绕着牛郎沟拐了个弯，所以有时候行人贪图省时间省力气便会穿过牛郎沟，算是抄个小路。”
旁边的人吃着蚕豆笑道：“这下子就开始出事了，官路修好后断断续续有人消失，活不见人死不见尸，很是古怪，最后衙门来查也没有查出个子午卯丑，就是猜测他们应该是丢在牛郎沟了。”
王七麟若有所思的点头。
徐大问道：“听天监没去牛郎沟看看情况吗？”
渔汉笑道：“去转了转，然后说牛郎沟里头有孤坟野冢，不是个好地方，他们在路边立了个牌子，说牛郎沟危险，不要走。”
王七麟问道：“牛郎沟隔着这里有多远？”
老板娘好像看上他了，很热情的指向西边说道：“你们先去答洺县，答洺县有往西的大道，走出十四五里地后便会看到岔路口，往西南再走大约五十里便是牛郎沟了。”
王七麟向她道谢，老板娘给他一个媚眼：“跟自家的姐姐客气什么？”
有渔汉调侃道：“原来你们一家人？但这小郎君怎么生的这么好看，你生的这么丑？”
他旁边的汉子笑：“这是干姐姐。”
渔汉问道：“怎么干？”
“干你娘那样干！”老板娘泼辣的说道：“调戏老娘还它娘的嫌老娘长得丑？再说，老娘要不是长的丑，能在这里让你看？”
渔汉不屑的说道：“说的我好像稀罕看似的，看娘们又不花钱，城里有的是好看娘们。”
老板娘挥手道：“那你去城里看呀，你得能看得着！还你不稀罕，就你每次来了只会盯着老娘的腚看！”
众人嬉笑起来。
见自家媳妇被调戏，老板也不生气，他对自己媳妇的容貌和身材有信心。
徐大这边眼睛亮了。
渔汉们的骚气让他隐隐有他乡遇故知的欣喜。
王七麟端起碗说道：“都赶紧吃赶紧吃，再不吃待会就要没胃口了。”
巫巫抬起头问道：“为什么？”
王七麟说道：“徐爷要发骚了，到时候骚味那么大，怎么吃饭？”
八喵配合的一伸脖子：“呕！”
码头菜肴不够精致，但用料扎实，特别是香料用的足，所以王七麟一行吃的很过瘾。
他们结账往县城方向走，老板娘特意叮嘱他们：“你们若是要往西走，那一定小心牛郎沟。”
王七麟点头，我一定会小心的，绝不会错过它。
一行人先步行进入县城，本想在县城里头买骏马代步，结果整个县城能用来骑行的马匹竟然只有五匹，他们压根分不过来，于是只好去听天监驿所借了几匹马。
观风卫果然威风，当地大印看到官印后胆颤心惊，对他们的态度比对亲爹还要好。
一行人组成马队往西走去，慢慢悠悠就看到了一座高高竖起的牌楼。
上面有听天监落款，写着一行大字：前方直行为灾祸之地牛郎沟，行人万万不得进入！
王七麟一甩马鞭喝道：“走，杀进去！管它里面有什么鬼，今夜给我扫荡一空！”
马明拉开衣襟，随时准备脱衣服开干！
荆楚之地多山多水，有诗人曾经在这里做官，然后留下了一句‘巴山楚水凄凉地’。
牛郎沟周边是群山，它是山间一条蜿蜒的沟子，两边山不算高却颇为险峻，地势复杂，傍晚时候这里黑的格外早，山外官路上还是夕阳光照，山沟里头已经黑了。
春天的风在山中吹荡，估计山沟里头有大缝隙，风声凄厉，王七麟往四周环视，有孤寡的飞鸟落寞飞走，四周多是光秃秃的山石。
很有恐怖片氛围。
月亮逐渐升了起来，山沟被山壁山崖遮挡，月光照不下来，冷森森的黑。
八喵和九六将小尾巴摇晃起来，它们预感到自己又能看热闹了。
山沟地面坎坷不平，在这里没法骑马，他们只能牵马行进。
也不知道这条山沟有多长，反正走了好一阵他们也没有走出去。
让王七麟郁闷的是——他们也没有遇到妖魔鬼怪！
差不多都要子时了，九六忽然冲着一片相对缓和的山坡叫了一声：“六！”
王七麟激动看去，山坡上有一座房子……
这是一座破木屋，里面隐隐约约有红光摇晃。
码头的渔夫早就说过了，牛郎沟荒凉，里头没人，那么这木屋里住的是什么？
而且现在天色很晚了，能看到木屋里头有光亮，这不就有点怪了吗？山里人家哪有舍得在半夜燃灯或者燃蜡烛的？
王七麟正要挥手，一行人已经拎着棒子提着刀向着木屋奋勇争前了。
而且还嗷嗷的叫！
马群没人管，受到惊吓往四处乱跑。
九六往前冲出一步回头看他，冲他甩头向他示意：爹你犹豫个撒？葱啊！
王七麟怒道：“你们慢点跑，让我在前面——年轻人没有武德！”
好不容易遇到个鬼，一群人很激动的将木屋给包围了，辰微月飞到了屋顶上，拳头一捏嘎巴嘎巴响。
屋子里有声音，门板被东西顶住了。
徐大撸起裤腿准备开踹。
王七麟拦住他，说道：“屋子里的人听着，你们已经被我们包围了，投降是你们唯一的出路，我不管你们是……”
话说到半截他赶紧闭嘴，万一里面的妖魔鬼怪真的投降怎么办？那他到时候动不动手？不杀俘虏是他的优秀品德。
于是他改成敲门：“里面有人吗？有人说一声，夜色深沉，小生前来住宿。”
里面没有声音。
八喵把耳朵贴门上听了听，它很快窜回来站起身冲王七麟郑重的点点头：爹，里面有人，听见声音了！
王七麟说道：“麻烦你们开开门，我要进去。有人吗？出个声行不？不出声那我就当你们答应我们借宿的请求啦？来，准备踹门……”
“不要！”一个怯生生、脆生生的声音响起，很紧张的样子，“我我家很小，容不下你们这么多人。”
王七麟笑道：“什么这么多人？就小生自己一个人借宿！”
“不是，外面许多人！”小姑娘在屋子里紧张的说道。
王七麟装作惊恐的样子说道：“什么？许多人？你什么意思？这里不就小生一个人吗？你还看到哪里有人？”
他越说越着急：“你别吓唬小生，姑娘，小生要去京城赶考，这走夜路本来就吓人，你现在又吓唬我……”