看着王七麟的笑脸，老板诧异的问道：“你没被我吓到？”
王七麟说道：“你回头看。”
掌柜的茫然回头，看到一只黑猫抱着一把通体漆黑的短剑站在他身后的酒架上。
剑尖本来指向他后脑勺，现在他回头，剑尖指在了他的额头上。
这把短剑材质古怪，非铁非木非石，它看起来平平无奇，像是孩童耍的玩具。
但黑猫很怪，它用尾巴撑地很稳的站在那里，前爪抱着短剑目光炯炯，嘴角上挑仿佛在邪魅的笑。
歪嘴喵王！
他惊愕的回过头来，立马倒吸一口凉气：
五把飞剑就在他面前。
掌柜的惊慌叫道：“好汉饶命，小人只是与你开个玩笑，想要吓你一下。”
王七麟说道：“人吓人，吓死人，听过这话没有？”
他从怀里掏出听天监的铜尉印拍在桌子上，“你幸亏碰到我能辨认妖鬼与人，否则你现在已经死了！大半夜的吓唬人，这是找死！”
掌柜的没问题，确实只是在开玩笑，这让他深感遗憾。
铜尉印在油灯火焰旁闪烁着光芒，掌柜的脸色变了，急忙抱拳行礼道：“原来是听天监的大人，小的有眼不识泰山，小的……”
“行了，你是个人又不是个鬼，不用怕我。”
王七麟收起剑和铜尉印，他给八喵甩了下头，八喵改成张开嘴叼着听雷神剑，然后屁颠颠的跑到了他怀里。
掌柜的目瞪口呆：“大人，这是神猫呀。”
八喵舔了舔爪子抿了抿胡须，暗地里鄙视掌柜的：没见识！
然后它又想，自己确实是神猫，好像掌柜的没说错……
王七麟打听了一通，倒是打探到了与沉一村子相关的信息，这算是意外之喜。
可惜没有打听到能当晚就去抓的鬼。
他对谢蛤蟆说道：“去大苇河转转？”
谢蛤蟆点点头，两人结伴而去。
掌柜的伸手去摸酒坛子要倒酒，感叹道：“听天监哪里来了这么年轻的铜尉？咦，酒呢？”
不光酒没了，他的卤豆干子也没了！
“靠，年纪轻轻就做了贪官！”
客栈后头的马厩里，两匹强壮魁梧的大青骡在美滋滋的甩尾巴，一个从酒坛子里添酒喝，一个在咀嚼卤豆干。
它们两个似乎听到什么同时停下吃喝侧头摇了摇耳朵，又继续低头喝酒吃豆干。
骗吃混喝。
对于王七麟和谢蛤蟆的脚力来说，十里地的距离很近，一番掠地狂奔便看到了长而宽阔的河流。
夜里月光如水，照耀在河面上，像是河上又有河水流。
远处有小船在河流中飘荡，两人走到河边后，小船远远的便向他们驶来。
王七麟心里暗暗地祷告：老天爷保佑，王家列祖列宗保佑，这一定要是个水鬼，让我王某人斩了它来守护老百姓。
小船靠近，船上是个老汉，这老汉看起来挺邪气的：额头上贴着一张符，身上挂着好几张符，船上蹲着一只小黑狗、竖着一根小旗杆，旗杆上有一幅画随风摇曳。
王七麟以为王家列祖列宗显灵给他送了个粽子，可是定睛一看，画上是钟馗挥剑斩鬼！
这样老汉虽然额头有符，却应当不是被道士和赶尸匠给镇了的僵尸，僵尸不会带着钟馗像。
但老汉的打扮让他忍不住哑然失笑，他正好问问老汉在做什么，对方已经抢先喊道：“隔着河边远点，天黑路滑，小心滑到水里去淹死！”
王七麟问道：“老丈，你……”
“你什么你？往后退！大晚上的来大苇河做什么？”老汉暴躁的说道。
王七麟笑着解释道：“哦，我……”
“我什么我？让你往后退！说，大晚上你们来大苇河做什么？两个大男人不老老实实在家歇着，来这河边做什么？”老汉又吼叫。
小黑狗却在摇尾巴，它看到了跟在王七麟身后的九六。
王七麟服气了，只好后退两步。
谢蛤蟆走上前来，老汉借着月光看清他打扮后赶紧双手交叉稽首作礼：“啊，这是哪里来的道爷？”
“无量天尊。”谢蛤蟆摆出了得道高人的架势，“天色已晚，施主怎么还在这河上？”
老汉说道：“道长有所不知，我们大苇河一直有点邪，最近几天怕是又要淹死人，是听天监的官老爷雇佣了我们河工渔夫，让我们夜里在河里执勤，阻拦靠近河流的人。”
王七麟好奇的问道：“咦，大苇河最近又要淹死人？为什么？我是说你们怎么知道这回事？”
老汉戒备的看了两人一眼没有回答，而是说道：“听口音你们是外乡人，赶紧离这条河远点吧，这条河挺邪的，别招惹上麻烦丢了命，客死异乡可是惨事。”
王七麟冲谢蛤蟆点点头道：“道爷，拿酒拿肉，从他嘴里打探点消息。”
谢蛤蟆苦涩一笑：“七爷，道爷没准备那么多酒肉，存货都给掌柜的吃啦。”
但他随即又自信的说道：“从这老丈口中打探消息何须酒肉？看老道的手段。”
他伸手从袖子里扔出一张符箓，符箓入水接着河面翻涌，一只足有磨盘大小的老鳖浮出水面。
小黑狗顿时吓得撒尿。
船上的老汉还算有勇气，伸手不知道从哪里抽出一把木剑喝道：“我有南山桃木剑，妖魔鬼怪还不速速退去，太上老君急急如律令！”
谢蛤蟆踩着老鳖上船，老鳖随即消失的在水面上。
见此老汉明白了，原来这是他的神通，顿时为之拜服：“老天师，原来是老天师入凡尘，凡夫俗子不知道老天师法驾，还请恕罪。”
谢蛤蟆扶起他笑道：“无量救苦太乙天尊，老哥哥请你，你刚才言重了，不知道你今年贵庚？”
老汉说道：“上年纪啦，马上五十岁！老天师您呢？”
谢蛤蟆愣了愣：“人生行乐耳，不知岁月催。一年春事了，又送杏花回。山中无岁月，谁知老道几多岁？”
王七麟感叹，这逼装的好，原来道爷是属名牌内裤的。
老汉被他的定场诗给唬住了，连连说道：“老神仙、老神仙。”
谢蛤蟆问他道：“你方才说大苇河最近又要淹死人，这是怎么回事？哦，老道士此次来真定府是要解决一桩诡事，这诡事应当便是与大苇河相关。”
为了保持自己的逼格，他背在身后的手甩了一下，又是一张符箓飞出。
符箓燃烧，化作一只火鸟，它在黑暗中伸展羽翼发出一声清脆的啼鸣，轰然直上九重霄。
这下子别说渔船上的老汉了，就连那条狗都知道自己面前的道士乃是世外高人，当场吓趴下了。
八喵例常发出鄙夷：连磕头都不会？凡夫俗狗呀！
老汉对谢蛤蟆可是信服了，双膝发抖隐隐想要跪下，他没有跪下是因为小船空间不够不好下跪。
至于谢蛤蟆的问话那肯定是知无不言言无不尽了，老汉说道：“是听天监前天找我们来巡河，肯定是官老爷们知道又要淹死人，但人被救下了，以防万一叫我们巡河来阻拦将来要跳河寻死的人。”
“老天师你不知道，我们这个大苇河可怪了，它经常会淹死外乡人，而且不是淹死一个人，往往是一伙行人一个不剩的淹死。”
“偶尔也会淹死城里人，它也不会是单独淹死一个人，是好几个人一起淹死，有时候甚至会是一家大人都淹死，只剩下孩子，老可怜了！”
这点客栈掌柜的没有说，王七麟觉得是个突破口。
谢蛤蟆也注意到了细节，问道：“一次淹死好几个人？为什么？这些人可是有什么共通之处？”
老汉摇头道：“没见着他们有什么共通之处，反正事情特别邪，他们往往是一个一个死的，今天淹死一个明天淹死一个过几天又淹死一个。”
“反正这些人一旦被大苇河里的邪祟给盯上，那人就跑不掉了，不管他们是逃出真定府还是怎么着，迟早会回来然后自己跳入河里。”
说到这里，老汉脸上露出惶恐之色：“你们说这怪不怪？人就跟中邪了一样，不管去了哪里，最后还是会回到这河边，然后跳进河里去。”
“压根拦不住他们，只有千日做贼，哪有千日防贼？一样的道理，有人想跳河自杀，靠我们巡逻怎么能拦住呢？我们一个人要管那么老长的河段！”
老汉沮丧的连连摇头。
听着他的介绍，王七麟倒是想起了梦里的一种昆虫的遭遇：被铁线虫寄生的螳螂！
螳螂一旦被铁线虫给寄生，它们在生命最后阶段会主动去河边，到时候铁线虫从它们腹中钻出，它们会很快死去，而只要它们不去河里则铁线虫不能离开它们躯体。
可是那时候的螳螂没有了灵智，它们不能控制身躯。
这些跳河自杀的人，貌似也是这样的道理。
所以，难道铁线虫成精了？
巡河的老汉并不知道更多内情，他和河段中其他巡河者一样，仅仅是被听天监花钱雇佣来执勤罢了。
难怪他又是身上贴着符又是挂着钟馗像，又是带着黑狗又是带着桃木剑，原来是想以此对抗河中邪祟。
王七麟放出听雷神剑踏了上去，御使飞剑在河面上掠行。
见此老汉眼睛直了：“嘶，蜀山飞剑仙？”
谢蛤蟆笑道：“他倒不是出自蜀山，但他要比蜀山的飞剑仙们厉害许多。”
老汉惶恐的说道：“我真是有眼不识泰山，我真是瞎了眼，刚才竟然敢得罪这样的活神仙。”
谢蛤蟆道：“小老弟无需担心，他宽宏大量，不会计较你刚才对他的呵斥。”
王七麟御剑在河流中飞了好一段，芳草萋萋，水流激荡，大苇河有的河段宽阔而水势平缓，有的河段狭窄且急湍汹涌。
但他都没有发现邪祟身影。
倒是河里有大鱼，这鱼应当是有些修为了，大半夜冒出水面吞食流入水中的月光。
王七麟从它面前经过的时候它还翻着死鱼眼瞪他，结果一瞪瞪到了八喵，一鱼一喵对视一眼，当时氛围挺尴尬的，然后大鱼迅速沉水。