正合我意，周由心想，驾驶着歪嘎向拖车营地的方向飞奔。
远光灯刺穿一段黑暗，雪花在光柱中飞舞，歪嘎迎着风雪飞驰在一条乡间公路上。在一个弯道，因为下雪天怕打滑，周由把车速降低到了十五迈，弯道过后，周由切换到三挡踩油门释放离合器，歪嘎却熄火了。
引擎还是没劲儿！周由心想。
周由把车钥匙打到熄火档，再旋转车钥匙重新点火……但是居然没有点着，歪嘎的引擎盖里发出一阵微弱的声音，好像叹了一口气。周由再次旋转车钥匙重新点火，歪嘎还是纹丝不动。周由不由吃了一惊：歪嘎抛锚了！
反复试了几次后，周由决定打开歪嘎的引擎盖检查一下。周由打开车门，走进了风雪中。
周由下车后看了看周围的环境，可能因为下雪视线受到影响，周由只看到白茫茫的一片，除了歪嘎的行车灯还亮着微弱的光，看不到任何灯光。周由感到了害怕，头皮一阵发麻，然后用颤抖着的手触摸到歪嘎冰冷的外壳，打开了引擎盖。
光线太暗，周由把口袋里的打火机掏了出来，可因为风大，打火机的火苗很快被吹灭。周由拨动打火机上的开关，把火苗调整到最大，用一只手挡着风，终于打燃了打火机。周由大约看了一下引擎盖下面的情形，表面上看不出什么异常。
车灯还亮着，应该不是蓄电池亏电，周由心想，那么是起动机的问题吗？周由回到车内，重新点火，并竖起耳朵听引擎盖里发出的声音，能够听到起动机发出来的“突突”声。起动机听上去像是好的，那么会不会是油泵的问题呢？还是引擎本身出了问题？周由坐在歪嘎的驾驶舱里心里琢磨。上次修歪嘎，只解决了该熄火的时候不熄火的问题，哪知并没有解决歪嘎潜在的不该熄火的时候却熄火的问题……周由痛苦地想着，然后因为寒冷关上了歪嘎的车门。
周由坐在车里看着车前的公路，可就是没有一辆车，没有一个人。周由想起不久前看到的一个笑话，说印度一条公路上两辆摩托车相撞，导致七十多人受伤……然而，在圣诞夜的这条美国乡间公路上，实在太缺少印度那样的人气了。
越来越冷了，周由决定孤注一掷。周由记得书上说如果油泵出故障，一种应急的办法是通过敲击油泵启动发动机。于是，周由再次暴露在了风雪中，从后备箱取出更换轮胎用的扳手，在歪嘎的车身底部找到油箱，用扳手用力敲击油箱的中心位置，然后尝试启动发动机。可是，反复试了几次，歪嘎还是纹丝不动。
周由气喘吁吁地回到歪嘎的驾驶舱里，暗暗后悔那次和方自归一起首次参与美国的“黑色星期五”，自己为什么没有用半价买一部手机，而是买了一台笔记本电脑呢？
那个星期五确实是黑色的，为了在那个星期五能够抢占最早一批冲进商场的有利地形，周由和方自归深更半夜就出发了。
还有一个办法是等待救援。周由想好了，一但看到有车开过来，就奋不顾身冲出车去堵在路上。可是等了很久，就是不见一辆车经过。
歪嘎真是选了一个天时、地利、人和俱佳的条件抛锚……周由想起来到美国后的各种艰辛，悲从中来，先开始呜咽，后来越哭越伤心，最后这个大男人就坐在驾驶舱里嚎啕大哭了起来。
周由哭累了，停止了哭泣，可车外的风雪依然不停。此时，歪嘎的车厢里已经差不多和车厢外一样冰冷了。因为没吃晚饭，周由感觉到的寒冷发生了乘数效应，真是冷得难以形容。周由此时意识到，如果等待救援，恐怕要等到天亮才会有车从这里经过。如果歪嘎的空调能够工作，车厢能够保持温暖，坚持到第二天是没问题的，可空调早就不工作了。汽车空调的压缩机是由发动机来带动的，发动机熄火后无法启动空调，虽然歪嘎还有大半箱汽油。
为什么汽车不设计成空调可以独立工作呢？汽车工程师周由一肚子无明火起，满脑子胡思乱想。
周由在车里找到了一些纸和几块抹布，便在副驾驶的位置上升起了一个小火堆。周由贪婪地把手和身体向火苗凑过去，可是不久以后，火堆就变成了灰烬。最后，周由的香烟也烧完了，车上便无物可烧，总不能把车烧了吧。
刺骨的寒冷诱使周由打着了打火机，这是最后的一点儿温暖了。看着红色的小火苗，周由突然想起了《卖火柴的小女孩》。
在这个圣诞前夜，此情此景，与那个丹麦童话多么类似，区别是火柴变成了打火机，丹麦小女孩变成了中国小伙子。
可丹麦人早就奔小康了，卖火柴的小女孩的悲剧在丹麦早已成为历史，然而在二十世纪末的现代美国，一个中国留学生竟然……周由想到了小女孩的结局，不禁打了一个寒战。
时间越来越晚了，周由意识到，不会再有车经过这里了，如果自己在车里一直等下去，恐怕会冻死在车上。
死亡的恐惧，攫住了周由的心，让周由颤抖起来。