这小东西的灵窍都开在了别人没有的地方，生活日常几乎是痴愚的。
他专心与星宿四象神交流时，总是忘了时辰，忘了自己是谁，身在何处，夜里观星时要是旁边不跟上人，这小东西能在料峭的寒风里坐半宿，没人提点，他甚至不太在意衣裳正反面、鞋子左右脚。
——蠢东西。
耶律烈目光里蓄了丝笑。
乌都轻盈地栽进他怀里，喜气洋洋重复一遍：“今日不下雪，可以上路！”
一群俘虏眼珠晶亮，伸长了脖子。
什么国书，什么寄往边城的信，都有暴露己方的风险，耶律烈糊弄他“等雪停就去”，“等雪化就去”，年前说“马冻病了”，年后说“马痢疾了”，找不尽的理由。
乌都毫不气馁，每天央着他，求着他，“父汗父汗”喊了几百遍，终于等着天也晴马也饱的时候了。
耶律烈睁只眼闭只眼，放乌都把信交给了探子。
一个边城驻军几万人，其中能有一两千的探子分布在两军之间，这一群探路的马前卒，大字不识一个，能晓得什么厉害？
耶律烈不信面前这一排蠢货能泄露得了他的行踪，还能原路摸回来，他也不信乌都胡写乱画的东西真的能引来什么人。
十几个探子争着抢着，举高了手。
“小王子，我给您送信去，我跑得快！”
“还是我去吧，我熟悉路！”
乌都左挑右选，挑了里边最活跃最积极的两个，道：“两位大哥帮我去送信吧，你两人一块去，路上也好有个照应。”
山鲁拙沉痛地掩了面。
兵，不是所有兵都揣着保家卫国的信念来边关的。盛朝富足，也少有大战，所以不强征兵役，多数时候是募兵，军营里头伙食好，禄米足，保不准立个什么小功，回乡时领几十亩地，半辈子吃喝不愁了。
当探子的得机灵，得会变通，多数是军营里好玩好赌的兵油子，上官最不待见这种兵，才撵到前边探路。真正稳扎稳打功夫扎实的，哪里会放出来当马前卒？
这俩兵，山鲁拙搭过话，来混日子的，遇事儿躲着走，明摆着不是能担大任的。
要是照他选，他会选老实木衲的那几个，一边称兄道弟，一边许以重利，或可一试。
可甭管他怎么想，乌都都选定了。被关了俩月的探子狂喜，这是老天爷摇骰子，送了俩活命的幸运名额——敌营里全须全尾走了个来回，回去能吹一辈子了。
乌都唤着：“父汗，给他们拿两身披风！路上这么冷，不能冻着了！”
皮裘大衣拿过来，耶律烈噙着丝笑，亲自给两人系了颈带，双手一紧，勒脖的力道卡得探子头皮一跳。
只听这辽人大汗附嘴过来，慢吞吞说。
“你们中原，有句话，叫事不干己莫出头，知道么？”
俩探子一哆嗦，连连点头：“知道知道！”谁不知道大汗哄娃娃呢！演场戏逗娃娃高兴罢了。
他两人装模作样地应着小王子“一定把信送到”，揣着狂喜爬上了马，嘚嘚驾着马走了。
乌都冲着远去的背影招手：“我在这儿等你们啊！你们要信守承诺，尽快回来啊！”
两侧辽兵冰冷的目光如影随形，马上俩探子狠狠一哆嗦，一甩马鞭，屁滚尿流地跑了。
山鲁拙心里骂了声：能回来就见鬼了。
“十二连城”的名儿不是白起的。此地地势弯环，矮山连绵不绝，最早要追溯到战国时，筑长城以拒胡，受地势折曲影响，当年这段长城也修得交错起伏，所以叫“连城”。
千百年过去，黄沙黏土筑的老城化在风里了，长城裂成段，成了十二个没什么人的荒村，只有牧民和异族难民在这边落落脚。
耶律烈又是属兔祖宗的，狡兔三窟，他能翻个倍，这地方遍地荒村破房，他连扎营都不必，拴着一群野羊装牧民，每三天挪个地方。
再者说，就算探子走运，能摸回自己原来的军队，能把信带给上官，再侥幸碰着个聪慧至极的边将，能从探子口中猜出耶律烈身份，也未必真的能派兵过来。
盛朝当下是守势，关内一定在加紧练兵，防着北元大军压境，谁会有空闲来逮一个亡了国的后主？
山鲁拙心口结着忧虑，可望着跑远的马，他眼里还是带了点希冀。
以前听头儿说，有些老探子隐姓埋名潜到王孙贵族身边，替主子去办大事，常常一潜伏就是半辈子，把自己凹成个假人。
半辈子见不着故友，摸不着刀，哪怕搜罗够证据也不能走。直到主子哪天决定收网了，探子才能从水下浮出头。因为身负重任，常常连妻儿也没法周全好。
这事儿想想就让人慌。
四面都在打仗，山鲁拙隔三差五地听见炮响，有时是北边的托克托，有时是东边的云州城。
他血液里翻滚着的莽气胡冲乱撞，真恨不得把小公子提上肩膀，提刀杀出这片辽兵营，死在半道也算痛快。
可每逢这一念之间……
“山师傅，你煮的什么茶呀？”
山鲁拙摁下暴虐的念头，一垂眼，长睫如鸦羽，书卷气十足的脸上淡淡一笑。
“好茶叶，讲究阳崖阴林，在向阳的山坡、又有树荫遮蔽的地方，长出的茶最好，我循着这道理去采茶，味儿一定不错。”
他漫不经心想：茶嘛，不就是草叶子。
乌都没听过这些，他上辈子只见过高端的智慧温室和更高端的物种培育舱，两只蓝眼睛忽闪，听得认真极了。
他学着山鲁拙的雅士作派端起一杯，咂了咂味道，两人一同默了默。
乌都：“好像……有点辣？”
乌都：“还特别苦。”
乌都：“我舌头麻了，会不会有毒呀？”
山鲁拙硬着头皮，笑得高深莫测：“人生五味，尝过才知味道。”
说罢憋着气，仰头灌下去一大碗，不出半个时辰就解了便秘的愁苦，刮油清肠，也不算愧对这个“茶”名了。