唐荼荼坐在边上听了半天，才后知后觉地一震，明白了唐夫人此番过来的用意。
爹爹刚上任，又接连遇上一场大疫、一场大案，四处人心不稳。母亲得多走动，帮着爹爹收拢此地民心。
一地父母官想要搞出实绩，需得协调各方，想要一呼百应，最先该收拢的就是民心，细微之处得下工夫。
过完这个元宵节，最迟三天后，月份浅的妇人们就要打胎了。这是最容易出事的时候，母亲赶在这时候来安抚人心，是选了个最恰当的时机。
唐荼荼弯弯眼睛。
母亲在学着从内宅转向外视，开始学着当更厉害的贤内助了。
唐夫人又转向昨儿差点刺腹的那个小娘子，“方才我听嬷嬷说，你家里人来了，你爹娘，还有弟弟妹妹，都来了。”
那小娘子脸上的血色刹那间褪了个干净，只当是大肚教的事情败露了，吓得眼睛更红了，慌忙往床上躲：“我不见！叫他们回去！”
她上午换了新衣，刚才又在唐夫人的温声软语下梳了个体面的发髻，本是极漂亮的。可脸上血色一褪，竟比清早不梳洗之前更狼狈，手脚抖得厉害。
唐夫人静静观察着她眉眼。
“见与不见，都由你。你家里人在后门等了一上午了，不想见，咱就把他们打发走。”
其实不然，家属不是自己走过来的，是衙差去接来的。昨儿屋里割腕的，这个刺腹的，还有隔壁屋那位差点上吊的，都趁夜派衙差去联系了她们家里人，马车拉过来的。
一来，娘家总归比婆家靠谱，亲爹妈生下来的骨肉，总不会把闺女往绝路上逼。二来，死生大事最不能瞒，一个疫病所担不起这个责，总得告与人家爹娘。
屋里几位嫂嫂劝了半晌，小娘子总算抹干净眼睛了，咬咬牙：“我去见……就算爹娘不要我这个女儿了，我也得见他二老一面再死。”
这话里的“死”，可跟昨天寻死觅活的味道大不相同了，脆生生的，底下是置之死地而后生的韧劲。
唐荼荼目送她走远，赶紧拉着母亲回了自己屋，拿了干净的香胰子和手帕，盯着唐夫人赶紧洗手，手心手背指甲盖，里里外外的缝都洗一遍。
“我爹呢？”唐荼荼问。
“去漕司府了，锁着俩眉头走的，什么也没跟我讲，今早上都没回来。”
那就是去商量赵大人的处置了。唐荼荼笑起来：“这大过节的，您不用安置府里啊？”
唐夫人一脸的一言难尽：“整个后衙的仆役都被逮了，你赵姨听着信儿，开了私库想拿银子上下打点，被叶先生给堵回去了，派了几个嬷嬷寸步不离看着她，你赵姨连二门都出不得。”
“娘可不敢再留在那儿看她的脸色了，看我跟仇人似的，这回梁子是结大了。”
唐荼荼点点头，没作声。
那是个温柔和气的老妇，被赵大人连累，这回怕是也逃不过一个斩首。
多年夫妻结了同个根，赵大人贪第一笔钱的时候，她没拦，就注定要跟着丈夫一步一步往绝路上走了。
她不同情包庇犯，可因为相处过三个月，被这老夫人的细心打动过，多少有些怜悯。
其实，想留她一命，不过是跟叁鹰说句话的事……赵夫人跟着赵大人连番调任，辗转做了四任县官，十几年没正经回过家了……
唐荼荼心里柔软了一瞬，拿定了主意。祸不及妻女，当爹的贪污，儿子还就是了。
十几个和尚厨子慢条斯理，手慢，心慢，既没有指挥人配菜洗碗的习惯，做的还不是大锅菜，蒸煮炖焖，每道菜都费工夫。做好了，先给大夫上菜，再给医士上菜，几个大院的病号饭做好时，天都快要黑了。
唐荼荼灌了半肚点心半肚茶，总算等着了院里一声响亮的嗓门：“开饭喽！各屋把桌椅擦干净，清了瓜果点心，送饭的来啦！”
唐荼荼立马敞开大门，盼着这皇帝吃过还夸过的素斋。
仆役们全穿上了簇新的衣裳，一道一道菜往上端，确实卖相极佳，摆盘颇有禅意。
芙兰嘴巧，催着每人都说了一句吉利话，满桌妇人脸上都带了笑才开饭。
唐荼荼尝了一口素鸡，细细辨别食材，尝出是面筋裹着酱汁；尝了一口素鸭，油豆皮配着冬笋丝。
一筷蘑菇，一筷土豆，味道都普通。她不信邪，筷子转向菜名优雅的菜，尝了一口唐僧米，是炒小米上淋糖芡汁儿。
又夹一筷文殊妙音，看着一大盘金灿灿的很漂亮，原来是清炸过的金莲花，整朵花裹着粉面炸得酥脆，一口咬下去咔擦咔擦，这就是文殊菩萨的妙音了。
唐荼荼把一中午的期待丢回肚子里。
古人琢磨出做饭花样千千万，都只是为了一口鲜。
红糟是鲜，干贝是鲜，高汤熬一天一夜是为鲜。老食饕天南海北地跑着，为了某地某季某月的鱼虾蟹跋涉千里，是为一口鲜；苦练刀工，揣摩文火武火那一点火候的妙处，都是为求一个鲜。
其实，刀工火候食材全细到极致，也比不上后世随便把菜剁吧剁吧、往锅里扔一包速手调料包的味道。
唐荼荼默默背。
——味精，谷氨酸钠，以玉米、甘薯等天然淀粉为原料发酵、精制而成。
这玩意儿怎么做来着？
她听着院里妇人们的欢笑，渐渐跑了神，也忙里偷闲望了望月亮，正巧天上炸开了第一朵焰火。
芙兰算了算方位，忙拉着她起身：“姑娘，咱们去那边檐下看。”
“怎么？”唐荼荼稀里糊涂被她拉到了对面屋檐下。
终于面朝着北了，和关外人望见了同一片月色。
正月十五，花没好，月却圆。