小炮填药少, 一刻钟能发十炮，只要不把炮膛打得红热，就没有炸膛的风险。
小兵紧张地跟着队伍向前挪, 从盾间的缝隙看到外边腾腾的红光，握紧了手中的弓。
沸热的气息直往脸上滚，这火光映得人几乎有了燎发枯卷的错觉, 恍神一想, 才明白这不是炮轰出来的热浪，这是前后的兵士身子挤在一起的温度。
百人连着巨大的攻城械, 全缩在二十面大盾后, 这是他们仅有的防护。
所有人都无比真切地认识到, 这回是来真的。
混在队伍里的袁焕汗流了一脸。
晌午爷爷抽了他一顿军棍，要家兵捆了他回京。他一刺头脾气要是肯照做, 都对不住自己名满皇都的“小霸王”名号, 刚出了上马关，又甩开家兵折了回来，混进了第三场军演的队伍中。
身上的盾甲三十斤, 从头护到小腿, 只有双手和双脚上裹的是皮具。白天的两场军演可都没穿全甲。
手里的弓弦硬劲，他习武多年, 掂掂份量就知道这是三石弓, 是步兵的常用弓了——白天红蓝四个营用的都是二石, 三石弓, 满力拉开能把一个无护甲的壮汉射穿。
汗直往眼睛里淌, 袁焕使劲眨了眨, 没敢抬手去擦, 跟着前后的兵齐齐抬脚, 百人的队伍似长了一双腿。
行进最快的一组已经到了城墙下，鼓声腾然一变，主将亲卫营凭内力吼出来的声量雄浑：“填壕车与壕桥上前——！”
城内的弓箭陡然间凶悍了一倍，盾兵来不及歇息，全都举盾朝天，防住了那片铺天盖地射来的箭。
一杆箭从盾沿缝隙中飞射而来，戳到他膝甲上，力道重得袁焕眼前一黑，差点把他疼跪下。
——他娘的，真是来真的！
他一时断片，脑袋四肢全跟不上，直到被冰冷刺骨的河水溅了一脸。壕车上几百斤的巨石一块一块往河里砸，薄薄的冰面迸碎，满河的浮冰翻滚。
等填实了这片河，壕桥才能搭在河上。
他们人不多，搭了三组壕桥，就足够后边的人冲进城了。
“呼——吁——！”
城墙上的蓝营兵一声呼哨作提醒，也不知会，巨大的石块已经朝着壕桥砸下来了。
袁焕被身边的小兵推了个趔趄，一片唾沫星子直喷他脸：“发什么愣！没听殿下说吗，此战死生不论！”
“赶紧冲！剑盾兵上前，上头有弓手！”
身边的吼声不绝于耳，和鼓声、金戈声撞在一块，辨不清哪句是谁说的。没人敢像上午那样仰着头破口大骂“你们凭什么往下扔石头”，只埋着头向前冲，怕自己稍有恍惚就成一具尸体了。
兵临城下，围着两面城墙打的攻守战根本用不着兵策，一旦打起来，两方的旗语全跟不上速度，也没有兵顾得上看旗。
力与血的蛮横对撞中，有时甚至连敌我都分不太清，只剩死生二字直挺挺地亘在心口。
袁焕跟着红营兵的脚步匆匆向城楼上爬，只觉自己过往二十年摔过头、断过腿、坠过马，可死亡的阴影从没有哪一次这样浓重过，压得他几乎不能喘息。
这是实弹演习，不计生死真刀真枪的干……
那小子怎么敢？！
正此时，一泄银光朝他劈来，对面兵黄铜的护心镜晃了他的眼。
袁焕咬紧颔骨，多年习武的敏锐叫他瞬间爆发出狼一样的狠厉，回刀格挡，靠一身蛮力撞开那兵，怒而转刀，斩其手腕。
他的刀是家中长辈所赠，削铁如泥提不上，却比军中朴刀精良得多。
刀锋撞到了什么硬物，“锵”的一声，将他的刀撞开了。
那是一片甲，那小兵手腕上覆着甲。
袁焕心头刚一沉，那小兵呆了一瞬，比他还震惊地瞠大一双眼，破口大骂：“你个杂种怎敢拿开刃刀？！将军！将军！这儿有个王八犊子拿开刃刀……”
袁焕一刀背捶他胸口上，把人拍成了一具“尸体”。
他抹了把脸，心里松快了些，跟着众人一起冲破瓮城，朝着主城楼冲。
“杀啊——！”
硝烟伴随热浪席卷了整个南城，搅得风云变色，最后一丝晚霞被灰烟压得不敢露脸，瑟缩着逃进了地平线下。
二十里之外的北元军营听着了动静，蒙哥腾地从军姬怀里翻身而起，盯着南面的战火目光浮动。
“是谁在攻城？”
赤城早破了，北面的长城破了口，南面坚壁被他们几万吨的火药轰成了粉，祭了三座图腾塔，还有谁会攻城？
十几个将官全从各处跑到哨塔上张望，惊疑不定：“盛朝人要夺回赤城？”
“那一座空城，他们夺回去怎么守？”
“蒙哥！会不会是中路主帅攻下了大同，朝着咱们东路攻过来了？”
“不可能！要是大同破了，主帅怎么会不给咱们信儿啊？”
“那还有什么人会攻赤城！盛朝人自己带兵进城就是了，怎还用上火炮？”
其父拖雷留下的家臣沉思道：“速不台大帅一直信奉兵贵神速，择机而攻，兴许是令信还没来得及送过来。”
“蒙哥！再不抢攻就迟了！管他是谁跟谁打呢，过去全收拾了！”
蒙哥目光阴沉，喝了声：“都住口。”
这些日子被盛朝人的天眼盯着，他连探子都布不到那么远去，一旦前哨在上马关的方圆十里内露头，必定有去无回。
没有探子的军队就是失了眼，叫他成了个瞎子，只能在深夜隔着十数里地，听炮火的动静揣摩他们的动向，这真是莫大的耻辱。
可战机不等人……
蒙哥一挥手：“莫日根，你带五千探马赤去探探，别着急攻，缀在远处先摸清盛朝人在干什么。”