几万元兵被盛朝的火炮追着屁股打, 朝着克烈部夺路而逃。
这些巫士见惯了战场，枕着炮声都能睡着，只有几个年纪小的灵童子, 听见战火的声音还会怕一怕，偷悄悄地往亭心看——那里边坐的是德高望重的老巫觋，在给圣子讲学。
老巫觋肉身出于乞颜家族, 与铁木真同部族，半辈子都活在杀戮中。身后火炮激起滚滚硝烟，簌簌的灰土落了他满头, 乞颜巫师眼皮也没眨一下。
“它希噶希苏木，苏卜苏哈……”
口中念出的巫咒似歌，又似吟诵，有奇妙韵律。
乌都脸色煞白，一个字没听进去。
炮弹的落点越来越近，盛朝的骑军不停从硝烟中冲出来，巨大的炮车跟在后头, 战鼓声与炮弹轰炸的声音不绝。
他头顶落下一只手。
老巫师抚了抚他的发顶，只觉这孩子头发细软，未来将会护佑整个草原的天神啊, 今只是只柔弱的兔子。心念至此, 不由得放缓了语气。
“不必回头看。您是长生天的儿子, 是我们的神, 您若勇敢坚毅, 只看着前路，我们的将士将无往不利；您若心头充满恐惧, 将士将会溃败而逃。”
译官翻得七零八落, 乌都慌乱点点头。
旁边有少年灵童爽朗一笑：“圣子别怕！再有一日咱们就到克烈部了, 克烈王与汗王是世交，只要他出兵拦一拦，等速不台大将的精锐赶到了，身后的臭虫就该四散而逃了！”
围坐一圈的巫士都露了点笑，明显是很相信这话。
可身后追兵追得紧，到底是有点扰人，乞颜大巫带着巫士团团坐下，向着身后的战场做法。
拜月圆亭高高立在巫阁顶上，四方请灵幡被大风卷得猎猎作响。乌都在草原呆了一年，各部族的雅言都能听懂几个字，这咒语大抵是弱化敌人的力量、增持元兵勇武之力的意思。
“特噶日阿希苏木……”
——天地神力加于我身，日月为我照明，让水火风给我们的敌人带去厄运。
唱咒的声音低，词句却密，巫铃响个不停。
有那么一瞬间，乌都甚至听到巫铃声中夹杂了一片窃窃私语，男的女的，老的少的，严肃的空茫的，几十条声音低低应和，仿佛当真通上了神灵。
他心头一跳，慌忙回头往身后战场看，他几乎要以为战场上会起狂风，会起沙尘暴，或者白雾什么的，阻碍盛朝骑兵前行。
却什么都没有。
只有几颗黑灰色的小球，蓦地冲破硝烟向他直射而来。乌都睁大眼睛，正奇怪那是什么。
没听出是谁的嘶吼：“圣子快走——！”
他被几只手奋力一推，仰面朝天，从高高的拜月圆亭摔下去，在底下元兵的背上狠狠滚了个来回，被不知哪个兵的手臂横揽入怀。
头上气流搅卷，爆开一片炽烈的白，立时，血水搅着肉沫溅了他满脸。
那是一片迸开的血雨。
乌都双耳遽痛，抱着他的兵被楼阁残骸砸得气绝，马被砸烂了半个身，一个猛子跪到地上。他被从灰土中刨出来，又匆匆被另一个兵抱入怀中，副将面目狰狞地吼着什么，乌都只看到他嘴型在动，一个字也没听着。
巫阁，炸了……
顶上的拜天圆亭被轰成了粉，前一瞬还在冲他说话的巫士全死了。
盛朝的火炮射程二里地，他们追到二里之内了。
元兵悍不畏死地守着他，后军折向，回头阻拦盛朝的追兵，冲上去，又倒下去，一茬又一茬血，在处处生翠的草原上绽开刺目的红。
巫阁毁了，他被抱上马车；马车太慢，他被一个又一个的元兵抓上马，护在怀里逃。
周围的马匹，许多马背上都是空的，那是战死元兵的坐骑，被炮弹里的铁屑冲死了，坐骑全被前军征用。耐力再好的马也不能连着几个时辰驮着人疾奔，要时刻轮换着，叫他这个身份最贵重的小孩逃在大军最前头。
战马训得再好，也经不住接连不断的炮弹轰炸，都发了狂，被元兵死死勒住脖颈，朝着北方撒蹄狂奔。
乌都在身后元兵濒死般的喘息中，抬头望了一眼。
那是草原一碧如洗的天，草甸铺满土丘，格桑梅朵开得正艳。
万千箭矢与弩｜枪从背后射来，护着他的元兵一个个死去，乌都脑子里一半的家国爱憎与另一半的人道主义撞成一团烂沙，浓重的血腥味塞满他的口鼻。
可他什么都做不得，只能扯紧马鬃，被天命裹挟着走。
身后的元兵不知是死了，还是换防了，他又被换上另一个士兵的马背。
盛夏的皮革甲藏不住体臭，身后那兵身上的牛羊膻味儿重。乌都被熏得窒了一口气，心口又重重地跳起来，挣扎着要回头去看。
那壮汉一只大掌禁锢住他，低低一笑。
“抖什么？没出息——你老子来了。”
*
草原上布出去的探子、前哨无数，每日战报十几封，到了克烈部出兵拦截之时，战报的频度甚至高达每日三四十封，马不停蹄地送往上马关。
“殿下所料不错，元兵拼死护圣子，不停加快脚程，逃得飞快。”
“荣将军大捷，率胜州兵千里追杀，斩下两员敌将首级！”
这是大捷。
萨满教乃北元国教，一个能呼风唤雨的大灵童几乎是板上钉钉的大巫了，元兵要保他，势必投鼠忌器，处处受掣肘，只能不断甩下小股骑兵断后，前方大队伍朝着大都方向逃。
而所谓“断后”，甚至不能说是策略，纯粹是一茬又一茬的送死队。
那地界才出长城，盛朝的炮车与火药补给能源源不断地跟上去，只要火炮跟上，前锋都不必近前，敌方的后卫就大片大片地倒下去。
晏少昰脸上没露笑意，只问：“乌都如何？”
监军没敢说一辆炮车追得近了，差点把小公子轰成渣，只说：“殿下放心，咱们的炮一直追着他们屁股打，没敢高抬炮筒——元兵先头队伍不停换防，围成了个铁桶，小公子必定毫发无伤。”
“克烈部横插一脚，也客汗虽说出了兵，却要求元兵重整阵型，与他一起合力反打咱们的前锋营，不许那群巫鬼借他的道先走。这就相当于是把那群巫鬼拦在了边境上。”
晏少昰抓住关节，细细咀嚼：“不许借道？”
陆明睿笑道：“也客汗鬼得很，是怕咱们的火炮一直往前推，克烈部无抵挡之力。他这一手，直接把什么大巫大灵童的截留在城内，名为庇护，实为人质——要是打退了咱们，他北上去跟元汗请功，要是打不过咱们，立刻捆了人质跟咱们盛朝投诚！正是进可攻，退可守，猾得很！”
克烈部，蒙古草原的强势部族之一。
北元版图虽划得大，阴山与漠南草原这块却都是铁木真时代打服的，如今第二代汗王窝阔台对外称颂自己宽宏大度，厚恤各部，各部难免要动点心思。
正事议完，已近黄昏，主帐里的文吏终于得了点喘息之机。
这时节的雨总是下得痛快，上马关坐落于高地，一面迎风坡一面背风坡，日日半城风雨半城晴，空气潮得很，却也把暑气压下去了，尚且不算难过。
太医刚从军帐内退出来，廿一抬脚上前，低声问。
“殿下如何了？”
陈太医摇头唏嘘：“头疼最忌忧思劳神，殿下经络壅滞，血脉不通，我在他额上以温针炙刺了五针，先行气活血，再取药汁滴入穴。”又低声说：“用的全是虎狼之药啊，不停药则提神醒脑，可熬过这阵子，怕是要大病一场了。”
“您费心了。”
廿一送人出了门，抱着剑在帐外溜达了两个来回，方一咬牙，想进帐去劝殿下不能再这么消耗身体了，便见又一个令兵背着两杆三角旗，疾步跑来。
——红旌，危急！