第五十一章
数日后,戚府。
雅苑中，戚老天官正与程老侯爷对坐品茗。
搁置下手中茶盏，戚老天官慨叹道：“公子果然神勇,打得那长畴连连败退，想来开春便能胜了这场仗,班师回朝了”
“那是自然，公子才高智深、乃武乃文,岂是长畴那些文礼不通的蛮子能与之相抗衡的”程老侯爷对此深以为然,又转而问道：“上回与你说那名册，可准备好了”
提起此事，戚老天官便笑着动了动手指：“此事，你府上女眷明明也能办，你倒好,非要将这事推给我是怎么个盘算”
程老侯爷想也不想，便不耐地挥挥手,神色一派了然地回道：“不提也罢。我府上的若知晓这事,还用另集名册定然巴不得把我那几个孙女、外孙女通通给送到宫里头去。”
戚老天官听了，便半真半假地笑道：“你不是最重身份的么若论起来,你那位长孙女也到了议亲的年纪了，若入宫为后,身份匹配自是不消说,公子多年来又感念于你,届时不是一切都顺理成章的么”
岂料程老侯爷当即死皱起眉来：“休要胡诌。老夫岂是那等贪利图名之人况匡扶公子复位，本就是我等职责,非为私利,又怎可以此为筹码胁迫公子选我府中女眷为后那样的污浊之事,老夫才不稀得干。”
“知了,你最是忠实之人。”戚老天官呵呵笑着摇了几下头，又顾虑道：“只眼下公子人还在开梁，你我便这般急吼吼地为他择那皇后人选，是否有些不妥”
程老侯爷地答道：“无甚不妥的，只有在公子回来之前，便先将合适的人选挑将出来，届时直接交他定夺，才是对公子最好的。岂能如丁老鬼文老鬼那般纵着公子”
“你指的，是这回宫里那事”
“正是。这回，你可品出些什么来了”
戚老天官并不糊涂，自然知程老侯爷指的是什么。只他沉吟着，还是先往上回之事去猜测道：“公子不是将那妓子出身的妾室都带去开梁了么瞧着，对那曲氏女也无甚特别的，上回在我府中，应当只是一时沉湎于女色，才那般游移难定”
“当真只是沉湎于女色，对那曲氏女无甚特别之处，又为何硬要在出征前，将计划打乱”程老侯爷的口吻冷了下去：“何必为公子开脱，那妾是怎么一回事，老夫尚不得而知，但那曲氏女生就是一幅祸水之姿，公子明显已被她所惑。”
“为了给那曲氏女出气，公子便改变计划，看似是处理了苟延残喘的魏修贼子，实则他的本意，是为了那日于你府上发生的传言，蓄意为那曲氏女出气才对。”
“文老鬼与丁老鬼也是，就不该纵着公子那般任性。魏言安竖子其人、连着整个傅氏，都该按咱们之前的计划，一举铲除才对。现下这样，岂不是给了他们养精蓄锐的时间况这般，已经算是打草惊蛇了，公子此举，无异于给自己埋了个祸引。”
程老侯爷好一通直抒胸臆，显见是心气郁结。
戚老天官听罢，仔细品酌一番后，随之问道：“那依你所说，此事当如何解”
程老侯爷冷嗤道：“魏言安那竖子有个姬妾，与那曲氏女是姐妹，她二人间这份血缘牵绊，日后会否为此生出何等事，可难说得很。再有，并非是老夫带有偏见，如曲敦那般汲汲营营之辈，你觉得他心中可会有何底线那等趋私之人，若为名利，怕是父母妻女皆可抛。”
闻言，戚老天官陷入一阵语滞。
曲敦其人，得势时满脸红光，异常享受他人恭维，对那三分风光无比自得。落势之际，又小心谨慎，夹着尾巴做人。反反复复，风骨全无，确为人所不齿。
那厢，程老侯爷又开口道：“故那曲氏女的身份高低暂且不论，以上种种，于公子来说，也早晚是祸患。唯今之计，最好是在公子班师回朝之前，便将那皇后人选给定下来，届时再好生劝诫公子一番。国之君主，岂能耽于儿女情长”
于居九五之位者来说，儿女情长，是负累，亦是威胁。
戚老天官略定了下，度忖道：“既如此，那便走罢，那名册在老夫书房。”
片刻之后，两位老臣便到了地方。
书房中，一本绢册被翻开，平置在桌案之上。那绢册中，俱是奉京贵女小像，每幅小像旁，还标注着家世、行第、与嫡庶。
二人讨论半晌，为家世与脾性哪个更重要，生出了不同意见。
程老侯爷义正辞严：“自然是家世为先。傅氏与许氏一族均有人在朝中，这两府在朝堂中的关系枝蔓，朝堂不定时，届时自有些两面人心有不服，许会生怪。公子身边若无家世够硬的皇后，如何母仪天下、如何统率六宫届时后宫嫔妃倾轧生出的事端，还要烦公子分心去理。”
戚老天官则道：“只若按你这样说，家世固然重要，脾性更要好生考察了。你可是忘了曲敦之女现下已怀有身孕如她诞下皇长子，定要交予中宫抚育，若位居中宫之人不够温柔敦厚，亦是个善妒欠缺贤惠的，皇长子岂非危矣”
提起这个，程老侯爷似得了提醒，忽而一脸凛然：“戚老鬼你所虑极是，老夫方才亦忘说了，就不该留那曲氏女在后宫，不可任她在后宫中有一席之位，最好劝公子于大典前便将她休弃，否则她若诞下皇长子，单是借着皇长子生母这个身份，都有的是事非可生。”
这样的话，确有些过头了。
戚老天官略一思忖道：“此事容后再议罢，待公子回来再行定夺。对了，那怀宝之人已到奉京，现下榻在文国公府，过两日亦会来我府上，你可想见上一见”
程老侯爷问道：“你与此人有私交”
戚老天官点点头：“说来也巧，老夫那年仲月被国子监邀过一回，去主持私试。那季岫正好是当中一名监生，曾答过老夫两道考题。犹记此人见解独特，是个通才练实之人，与老夫颇为投缘。后闻其省试失利，老夫心下遗憾，本待为其举荐一二，岂料傅氏动作极快，放榜后几日便将此人安排去了那宁源”
说着，戚老天官叹了口气：“如今看来，许是造化天定。若非他去了那宁源，那诏许也保不了这样久。”
“是极。”程老侯爷亦道：“此人是个忠义之辈，护了那诏数十余年，委实赤心，是个可堪大用的。”
二人再谈论了几句季岫与遗诏之事，话题终又绕回择后之事上。而此刻书房的暗室中，一袭襕衫的青年郎君双拳紧握，早已愤慨到发不出声来。
岁入寒冬，难得放了个晴。今冬雪水还未降，是以这日，倒很几分暖阳的感觉。
窝角廊下，季岫被人拦住了去路。
定晴一看，是戚蒙昭。
季岫笑着与他打招呼：“小戚大人，许久不见，”
戚蒙昭异常郑重的，对季岫行了个深揖礼。
季岫眼底微露讶异：“小戚大人，这是怎地了”
戚蒙昭敛容道：“戚某有个不情之请，想拜托季大人。”
季岫回道：“小戚大人但说无妨，若是季某能做的，定当竭力而为。”
戚蒙昭眼眸郁郁：“在宁源时，姜夫人是如何辛苦照顾姜大人的，季大人也是亲眼所见。现姜大人戚某、戚某很是看不过眼。只戚某人微言轻，纵是有心想替姜夫人鸣几句不平，却几番均为家祖所斥。戚某知，于某些事上，季大人是个有功的，也许、也许季大人之言，能助姜夫人一把。”
听了这样含糊其辞的话，季岫浑身一凛，继而正色道：“当中事由如何，还望小戚大人不吝告知。”
与此同时，章王府外，一辆马车将将驶动。
马车轮毂碾过青石板路，发出辚辚的声响。车辕之上，车夫眼观六路、耳听八方，将马打得极稳当，像是生怕颠着了里头坐着的人。
这会儿，静寂的车厢之中，曲锦萱与崔沁音相对而坐。往日关系不算差的姑嫂二人，此时独处一室，却安静得很是出奇。
崔沁音心中发着苦。
今日之行，本非她所愿。盖因她那公爹几次三番唤人不到，便硬逼她恬起脸到章王府去，以她那一双小儿女生辰为借口，让她把自己这小姑子给带回曲府去。
马车微晃间，看着小姑子高高挺起的孕肚，崔沁音心间复杂。
说起来，小姑子这样大的月份，却还是体谅她的难处，给了她几分薄面，跟着她上了这马车，又怎能不令她生愧可是一想到某些事，就算知道与这小姑子无关，可她那心间，却仍是控制不住地犯着膈应。
而对另一侧端坐着的曲锦萱来说，她体谅长嫂崔沁音的难，之所以愿给长嫂面子，跟着走这一趟，也是因着上世之恩。
上世的永安二十二年季春，亦便是突然改元的今年。她于府中偶遇长嫂，在一番欲言又止后，长嫂隐晦地提醒了她，说京中似有动乱，让她们母子三人警觉些，夜间莫要乱走，若听到有何异样声响，切莫回应，闻陌生之人敲门，万莫应答。
她当时便觉得有些不对，听后心间忐忑难安，于是，在留意到府外、街巷间有火光铁蹄之声时，便去了寄荷院。而在听到府中也开始喧闹时，又特意带着母亲与胞弟躲去杂物间，并将杂物间的门给拴死了。
不久后，果然有一伙贼子闯入了寄荷院。
那伙贼子四下搜寻不见人，本都开始在陆续退出寄荷院的，谷春却于那时，故意拧了胞弟一把，胞弟当即放声大哭，将那些搜寻的贼人给引了过来。接着，她们便被掳了
虽仍是落入贼人之手，但长嫂之恩，她亦是感念于心的。况长嫂的难处，她能瞧得出来。
不过走一趟罢了，无妨的。况且说起来，前世她与生母及胞弟所遭遇的噩梦，今世，当是再不可能发生的了。
毕竟阿娘，已有了新的归属。
曲锦萱沉思之际，那厢，崔沁音思绪亦是杂乱不堪。
可以拿来客套的话、可以堆积做寒暄的词，在章王府中，她已经像车轱辘话一样，说过不下两遍了，再说也是徒惹尴尬罢了，况且知晓一些事后，她这心境大不如前，若让她毫无芥蒂地与小姑子言笑晏晏，她委实很难做到。
是以，崔沁音把心一横，干脆歪在车壁，扮起了假寐。
片刻后，马车在曲府门口停了下来。曲锦萱被桑晴搀扶下了马车，跟着崔沁音，径直去了正厅。
正厅中，时隔数月终于见到曲锦萱的曲敦，实在是气都不打一处来。
这几个月，他回回让人送信去章王府，唤这小女儿回曲府来，偏生每回她都有理由拒之。就算他亲自去，她也敢称病不出，直接给自己吃闭门羹。她是个有身子的人，他这个当爹的又不好强行将人唤出来，再加上章王府里那个嬷嬷，回回都用笑脸说话，话里语里都把他架得高高的，又噎得他什么都说不出来。
这会儿，儿媳终于把人给带回来了，曲敦立马便拿腔拿调地摆起严父的架子来。他冷嗤着训道：“还知道回府为父还当你嫁出去，便与这府里头断了干系的。”
曲锦萱低眉：“先前已与爹爹说过，夫君出征前特意嘱过女儿，让女儿无事莫要出府。夫君的话，女儿不敢不从。”
又是这一句。
曲敦心间咈然。
这不孝女真真是变聪明了，明显是打量着自己不敢道那姜洵的不是，才回回拿他的话出来作挡箭牌。
早知有今日，他当时就是押，也要亲自押着嫡女，确认是嫡女嫁去章王府，而非让这个不拿他当回事的不孝女嫁了过去。
想到这里，曲敦用余光剐了温氏一眼。
而温氏的心里头，又何尝不是憋着浓浓的浊气
亲生女儿跟着个废太子一起被流放到奉京城外，现下过的是什么鬼日子她都不知。多少次午夜梦回，她都梦见自己女儿过的是吃糠咽菜般的罪苦生活，直让她剜心剜肺。而这个小贱人，一张狐狸脸越发娇嫩，不用想也知道她在那章王府里头，过的是什么富贵日子。