贵女们这才端秉着姿态起了身，各自寻了位置坐下。
既是选妃宴，能为自己搏个好位份，那在帝王跟前露脸施展才艺，可是天大的划算。是以在来之前，便有不少人精心编排了独舞独奏，就等着今晚能在尊驾之前一展芳姿，赢得圣眼青睐。
宴才开始不久，便不断有人经宦侍通禀呈艺。姜洵倒也来者不拒，只是几场舞乐看下来，那双冰玉般的眸子却始终波纹不兴，似乎这一室的衣香鬓影，他却始觉寡然无味。而直到见了徐嬷嬷的身影出现时，他面上才有了异色。
姜洵离了座，打断殿中献舞。
望着襁褓中的姜明霄，姜洵眉心泛紧：“嬷嬷怎将哥儿带来了”
徐嬷嬷便回禀道：“程老侯爷先前说过，让小殿下也来凑凑热闹，顺便看是否有与小殿下合缘的。”
一听这话，在场的贵女们心思纷纷开始活泛起来。
这言下之意，不就是谁能得了这位小殿下的喜爱，能亲近这位小殿下，便更有机会了么
下首，一众贵女还在想着要如何借机亲近姜明霄，而上首的姜洵，瞟了几眼被徐嬷嬷竖抱着的、眉眼俱喜的小人儿，不由眉骨微扬。
好小子，看得比他还要开心认真，嘴都快咧到耳根去了，也不知这场面若给那人看见，心里头会是个何等滋味。
正当姜洵担着眉尖兀自反思，怎么就就生出这么个逆子时，下首的程敏潼却起身走了上来，一脸娇羞地对徐嬷嬷问道：“这位嬷嬷，我能抱抱小殿下么”
这话一出口，殿中不知多少贵女暗地中咬紧了银牙。
她们还在想着要如何借机亲近，这程敏潼倒好，直接上去开口了
便在一众贵女心中暗藏期待，等着看这失礼无撞的程敏潼被拒绝的好戏码时，却见圣上略一颔首，竟是允了。
这一来，下首的贵女们更是气得要扯歪手中的巾帕子。
而程敏潼心间大喜，面上也霎时笑开了花，想着家中祖母与母亲说的确是没错。今圣即位，自己祖父可是出了不少功的，不看僧面看佛面，就是冲着这一层，那中宫之位也十拿九稳断然跑不脱。更何况、何况她自认皮相也是顶顶好的，焉能不受陛下关注
自徐嬷嬷手上接过姜明霄时，程敏潼心里更是得意至极，她压下对姜明霄的不喜，摆出幅虚心受教的模样，听徐嬷嬷教她如何托抱。
好不容易将姜明霄给抱稳了，程敏潼还没来得急喘口气，便见余光朱红一闪，是龙座之上的人向她走了过来。
程敏潼有些紧张，虽不敢抬头直视，心中却异常相信，圣上的眼神，是在自己身上流连了的。
欣喜之下，程敏潼开始幻想起日后自己入主中宫，且诞下麟儿，与陛下妻儿和乐的场景。
而姜洵，则是目不转睛地，盯着被程敏潼抱着的姜明霄。
父子二人四目相接，片刻后，不知怎地，姜明霄忽似反胃似的，那张前一息还傻乐着的小脸蓦地一皱，便自喉间呕了好些秽物出来，正正将那些秽物给吐在了抱着他的程敏潼身上。
这突如其来的意外，直让程敏潼尖叫一声，吓得险些失手就把姜明霄给扔了，幸亏姜洵眼疾手快地接住。
而素来不怎么哭闹的姜明霄，应是被她那声尖叫给吓到，开始扯着嗓子放声嚎哭起来。
姜洵抱着姜明霄，黑泠泠的眸光砸在程敏潼身上，怒斥了声“好大的胆子”之后，便拂袖而去。
程敏潼吓得心口乱跳，顶着身上的秽物，跌坐于地。
一场晚宴，于混乱中结束。
约莫两日后。
在画舫中等了片刻后，丁绍策听了唱喏之声后，便出了那画舫，深揖叩拜。
姜洵抬了抬手：“好了，平身便是。”
丁绍策咧了下嘴，随着回了画舫中，看了姜洵面容之后，语气略显夸张：“陛下可算想到微臣了。许久不见，陛下风华更盛，威仪肃如竣山之岩，英姿凛如古柏纵树”
话说一半，被姜洵投射来的目光给冻没了。
他摸摸鼻子，虚咳一声：“陛下近来歇得不好”
姜洵眸子定定，并不接话。
丁绍策便自顾自地猜测道：“陛下可是为了遴选后妃之事伤神若是那晚没能寻到合乎心意的，便再办一场就是了。奉京城贵女何其多这宴连着办上个一旬，都能有不同身姿样貌的贵女来参宴。再无有合心意的，便往各州府下圣谕，总能寻到令陛下满意的。”
“对了，听说那日晚宴，泰平侯府的程姑娘犯事儿了。既陛下就在那晚宴中，可愿与臣说一说，那些传闻可是真的”
姜洵睨他，眼神不善：“朕瞧着，你当真是闲。”
丁绍策露齿一笑：“陛下知我这人最是个爱闲趣的，听了些街巷之言，就想找人求证。”
“听说陛下身边的常侍怀疑那程姑娘身上有何等异香，才让小殿下突感不适。故他着人把程姑娘给扣住，而果然，御医在她那袍衫之上检出了少量毒粉唉，就是不知那程家小姐是当真存了蛇蝎之心，还是被某些大人物给蓄意坑害了”
“若真是臣所猜的那位，据臣所知，这位大人物无缘无故是不会出手的。”
姜洵漠声：“此女心存妄念，口吐不敬之言，不过小作惩戒罢了。”
小作惩戒
丁绍策摇了摇头。
名声被毁不说，在宫里头被关着审了一夜，险些人都吓出毛病来不过，这位不予那毒粉之事计较，确实也是小作惩戒来着。
丁绍策正心下自思时，忽听得姜洵问了句：“你与乐阳可有何进展”
“陛下何意”丁绍策微觉讶异。
姜洵抿唇，不肯再多说。
逐渐反应过来后，丁绍策笑意加深，憋到肋骨都痛。
“我原想着，陛下这脖颈子没个一年半载的，连半寸都低不下来，却没成想”他笑到连连轻咳，眼角都泛起些水光了：“不知这回，那紫宸门前的石狮子，可有发挥些作用还是那冷被窝把陛下给冻着了，这腰杆子再也板正不了”
姜洵面色极不自然，直将唇抿成了一条直线。
好半晌后，他板起脸来：“笑完了答朕的话。”
丁绍策可是个过来人，自然知晓姜洵此时心内的别扭。是以，他清了清嗓子：“是臣失仪，陛下莫怪。”
说完这话，丁绍策敛着心神，悠悠答起正话来：“进展自然是有的，比如她刚回奉京时，日日躲我，说话从来没有好气，杵得我肺门子都痛。现在呢，就算我日日去国公府还有那容馥斋门口堵她，她倒是再不躲也不发火了，我若唤她，她也会与我好声好气说话。”
姜洵眉目微动：“那岂非进展喜人”
“进展喜人”闻言，丁绍策低下头，苦笑了下：“可不是进展喜人么往前她躲我、对我发脾气，那起码是有情绪在的，且是独一无二的情绪。可近来，每回听到她平声静气与我说话、打招呼，就跟对待旁的人一模一样，语调没有半点起伏，我这心是更堵得没处放气。”
见了这样一个霎时便颓唐下去的丁绍策，姜洵还有何不明白的
他指尖微蜷，稳住心神，以静洌的声音分析道：“你二人不过是年少时有过一段情罢了，充其量，也不过是场露水情缘。”
丁绍策抬眸，笑道：“是么可她那前夫确是与她有过孩子的，虽说没能生下来，但二人那关系羁绊匪浅了罢陛下可想知，乐阳是如何对待她那前夫的”
姜洵直视着丁绍策，自他口中，清晰地听到“形同陌路”四个字。
不仅如此，丁绍策还好心问了一嘴：“可需臣与陛下解释解释这四个字”
姜洵眉宇颦起，雪玉般的面容之上，倏地浮起层霜来。
片刻后，姜洵转移了话题。
“近来得了崇州密报，温府有些异动，你在崇州也待过，去替朕查一查，看温府是何等情况。”
丁绍策扬了扬眉：“陛下将要恢复科举，这省试在即，您还要调臣出京办事，那臣这几年备考温的书，岂不都白废了”
姜洵回了句：“明知故问。”
丁绍策莞尔，复又问道：“这回参考的举子中，可是有陛下当年的大舅哥在列，不知陛下可也会徇私”
姜洵沉默了下。
亭中日光清薄如银，拂过植木的微风飒飒有声。
姜洵的声音有些发飘：“我本便欠她的，这好处她不问我要，我却是该给的。”
丁绍策屈起指节，略定了下，方沉吟道：“陛下，臣尚在路上，多的经验没有，只想提前告知陛下一句，道阻，且长。”