第28章
送走文沛丰后, 王氏进屋快手快脚地帮顾茵擦干头发之前是为了防她出门，所以才只让她先包着，如今既知道她第二日才会出门，便不用想那么多了。
到底不比现世有吹风机那么便利, 加上早上还是没有日头, 顾茵那长到腰际的头发还是到了快中午的时候才干透。
到了中午时分，那不怎么热的日头姗姗来迟, 顾茵帮着王氏把家里的被褥拿出来晒。
隔壁许家这才把门打开, 许氏打着呵欠，在天井里伸懒腰。
许家的这三个院子从前是一起的，是许氏后头要出租出去之前, 才让人在中间隔了一人高的土墙。
顾茵和王氏正晾着被子，就看到许氏两条胖胖的胳膊从墙头露了出来。
王氏好笑道：“都太阳晒屁股了，才刚起身天刚亮的时候我就听到你家青川的读书声了，你这当娘的咋比儿子起晚这么多”
许氏在土墙那边回嘴道：“我难得起晚一次就让你遇着了而已”
怕两人又要拌嘴，顾茵连忙帮着描补道：“许是昨儿个婶子赶集置办年货累着了，这早上的天气也确实不好, 多睡会儿很是平常。”
许氏听顾茵说话那是怎么听怎么舒服，她也不和王氏计较了, 打着呵欠道：“赶集买东西也没啥累不累的。就是晚上没睡好，半夜里野猫挠窗户缝, 把我活活吵醒了，拿鞋子打在窗户上，才把野猫赶走了。”
这话听得顾茵都忍不住笑道：“春日里野猫才闹腾呢，这大冬天的”
说到这, 顾茵停下了手里的动作, 想到了前一天归家是在巷子口看到的那抹黑影。
王氏看她停了, 便问她想什么呢。
等顾茵压低声音和她说完，两人眼中同时迸出惊喜的光
午饭之前，厨房里飘出了格外诱人的香味，把小武安都从屋子里勾出来了。
“好香，好香，嫂嫂这是又做啥呢”小武安吸溜着口水蹦蹦跳跳地进了灶房。
顾茵正在炖肘子。
她红案上的功夫差一些，但炖菜这种需要掌握火候的菜和熬粥相通，做的也很不错。
肘子先放火山烫猪毛，再把表面刷洗干净，去掉血腥味。随后把酱油在肘子表面涂抹均匀，待锅中油温烧成五成热，放入肘子煎到五成热，把肘子表皮煎成焦黄色时出锅。接着锅里再烧热油，放入白糖炒糖色，待锅中的糖稀变成枣红色，加入开水把糖稀搅拌，随后放入肘子和葱姜，酱油，适量的盐和八角等香料，以小火慢炖。
小武安就是在这会儿进来的，闻着香味就在灶台边上打转。
王氏看得好笑，把他往后扒拉了一下，“你嫂子炖肘子呢，咋的你还想往锅里钻”
小武安眼睛都亮了，惊喜道：“娘不是说过年的时候才吃肘子的吗”说着他又在心理算了算日子，“不是还有一个月才过年吗”
王氏和顾茵对视一眼，顾茵冲着他眨了眨眼，“我们炖肘子抓野猫呀”
小武安还要细问，王氏把他嘴一捂，“小孩子家家别问，就当咱们提前过年了”
一个肘子炖到过了午饭时间，出锅的时候那香味简直要了命，连王氏都咕咚咕咚连着咽了好几次口水。
小武安已经拿着自己的小碗在旁边等着了。
然而王氏呈出肘子以后却没有端上桌，而是端着汤盆直接出了家门。
小武安不可置信地看着王氏的背影，放了小碗就追了出去。
隔壁许氏早就闻着味儿了，起初闻到那越发浓郁的香味，还当是王氏特地送到自家来，一面开门一面笑道：“干啥这么客气让人怪不习惯的”
结果王氏头也不回地走了，她也没有把肘子送到别家去，而是把附近的巷子都走了一圈，终点便是前一天顾茵看到黑影的巷子口。
如是绕了三五圈，不少人家都闻着香味从自家探出头来看，王氏摸着肘子快凉了，这才端着汤盆往回走。
许氏还在自家大门口站着，闻言就道：“不就是炖个肘子吗谁家年头上不开点荤，至于这样吗生怕别人不知道是不是”
王氏正要细说，一想又不成，那“小猫崽”说不定就在附近呢。
所以她撇嘴道：“就这样了咋的又没谁规定说做了饭不能端出来给大伙儿闻闻”
两人又要拌起嘴来，顾茵连忙从家里出了来，解释道：“这是我新做的炖菜，不知道味道如何，让娘端出来给大家品鉴一番，要是都闻着香，下回就能放心做了。”
“原来是这样。”许氏相信了顾茵试验新品的说法，不再去看王氏，只笑道：“这闻着味儿是真的香，色泽看着也好，想也知道味道不会差了去”
“谢婶子的夸，回头分出一些来给您尝尝味儿。”
说着话顾茵就把王氏拉回了家门。
肘子外皮此时已经温了，王氏用筷子一戳，那焦褐色的肘子皮就颤颤巍巍地分解开来，露出里头红色的瘦肉，热气从里头涌出，香味只浓不减。
顾茵把肘子分成三份，最多的自然是留给自家人吃，一小份送到隔壁，另一小份浇上锅里的热汤汁，放到灶房那挨着后院空地的窗台之上，源源不绝地往屋外送着香味。
小武安早就等着吃了，那肘子皮肥而不腻，入口即化，里头的瘦肉在蘸足了汤汁后并不发柴，肥瘦的宜，叫人停不下来筷子。
王氏和武安一连各吃了两个烧饼，方才打着饱嗝停了筷子。
打发了小武安去灶房把他自己的小碗洗了，王氏压低声音问顾茵道：“味儿肯定是飘出去了，那孩子要是在附近，肯定能闻到。只是他昨儿个还寻到隔壁去了，你许婶子没给他开门，他会不会以为自己找错地方了、又走了而且咱家这片你也知道，地形复杂的很，稍微不认路的人都要被绕晕了头。你说他今日还能认得路过来不”
这个自然顾茵也不能保证，她只道：“咱们再等等。码头那边都收了，他这几日应该没怎么吃饱过，今儿个闻着这香味，只要人还在，肯定是按捺不住的。”
婆媳两人都压着嗓子说话说着话，屋里安安静静的，就听到哐啷一声脆响，不是东西砸烂的声音，而是那种瓷器被碰翻的声音。
“武安你咋回事洗个小碗还能把碗碰了”
武安湿着手从和堂屋相同的灶房里走出来，“没啊我的小碗早就洗好了。”
“那不是你是谁”王氏还要再问，顾茵把手指竖到唇前，比了个噤声的姿势。
三个人轻手轻脚地又进了灶房，就看到灶房的窗台上放置的小碗已经被碰倒了。
汤汁打翻在了窗台上，碗里的肉也少了一些。
三人眼观鼻鼻观心，呼吸都放轻了。
又安静了半晌，一只小黑手伸了上来。
王氏一把扑过去，把那只小手抓了个正着。
对方没想到会被人抓住，惊吓之余就开始用力地挣扎。
不过这点力气在王氏眼中自然不算什么，但怕伤到他，她还是只能留着力气。
顾茵立刻打开后门出了去。
果然码头上那小孩此时正挂在自家窗台上他还穿着那个黑漆漆的斗篷，一只胳膊被抓着，两只小脚费力地踮在地上，正发了狠扭动着自己的身体。
但是看到顾茵的时候，他认出了她，没再接着挣扎了，只焦急地啊啊两声，似乎是让顾茵想办法把他放开。
顾茵赶紧上前把他抱起来。
小家伙身上还带着寒气，一身的骨头，轻飘飘的好像没有重量，抱起来真和猫崽儿差不多。
王氏看她把小孩抱住了，怕那孩子挣扎起来她抱不住，赶紧让她抱着孩子进了屋。
“总算是抓到了”王氏笑着呼出一口长气。
这孩子自从那天被惊到之后就没再出现，后头天气一日冷过一日，关捕头都没能找到他的踪影。王氏和顾茵都已经做了最坏的猜想。没想到兜兜转转，他居然又出现在了缁衣巷附近。
“这小崽子好像没比从前更瘦”王氏说着就伸手要把他从顾茵手里接过去。
那孩子却一下缩进了顾茵的怀里，一双黑漆漆的小眼睛满眼戒备，眼神已经往后门飘去，好像在思忖着怎么夺门而逃一般。
“这小白眼狼怎么只和你熟，难道我少喂他了”王氏不高兴地撇撇嘴，不过还是退后了半步，没再去碰他。
“可能是他爱吃我做的东西，所以才对我不同。”顾茵抱着他，怕又把他吓跑，放柔声音道：“你还饿不饿”
那小孩收起看向后门的眼神，老老实实地点了点头。
王氏去收起窗台上被碰倒的小碗，从锅里浇上一勺子热汤，又拿了个烧饼。
顾茵则抱着孩子做到堂屋的桌前，让小武安帮着拧了布巾子过来给小孩擦手。
小孩乖乖地任由顾茵擦了手，这才扑到桌上大口吃了起来。