电话丢在走廊上，没再管。
清晨六点，中年女病人死亡。
小护士也出现了流感症状。
她和护士长之间，因为这接连的病患死亡和同事被传染的事，已经很少有言语沟通。保持冷静和克制，是两个人无声达成的默契。
七点时，沈奚让段孟和帮忙，让护士长和家人通了电话。
沈奚在走廊上，面对墙壁。
此刻的她万念俱寂。手术刀对上死神镰刀，是弱者和强者的战争，就像陈蔺观在信上说的，几百年后的他们，并不比14世纪医生好多少，那时是黑死病，现在是肆虐各国的流感。
“沈医生，谢谢你，”护士长把听筒递还，“你也和家里人打个电话吧。”
家里人……
只有傅侗文。
她握着听筒，发了会儿愣，问接线小姐要了三三四。等待的每时每刻都被无限拉长，像钟摆失了衡，摇摆着，无力荡到下一秒钟……
“你好。”他的回应，擒住了她的魂魄。
“是我。”
“我在等你的电话，”他说，“等了一夜。”
“这里就我一个医生……我不能说太久，”她轻声说，“我的病人，有两个没有救回来，还有护士也被传染了……万幸，那个德国的女孩子还是好的。”
给他讲这个做什么，害他更担心吗？她埋怨自己。
“昨天下午我去了医院，”他是一贯的轻松，“没有去你的楼层，怕我一个闲人，帮不上忙，反而会给你分心，耽误你救人。女儿家的志气，我要学会成全。”
他总把自己说得可怜，换她的不安。
她道：“你来也见不到我，医院有规定的。”
她能听着他的呼吸，在清晨的医院走廊里，陡地鼻酸。
谭庆项说的不错，人生苦短，这四字的分量，今日始才晓得。
“我当年……”她的心忽然缩紧了，“是后悔的。”
哪怕是要被传染上，也是要告诉他，当初她离开北京城是有多后悔。
傅侗文没了动静。
衬衫摩擦话筒口子，沙沙地，像风吹着梧桐树的叶子。
为什么不说话，该不会是心脏不舒服了？她胡乱想。
“三哥……”他停住，仿佛在措辞，继而说，“对你的心情，过去在别人身上是从未有过的，你要想听的话，等回来，我慢慢说给你听。”
顿了半晌，他又道：“你是在前线救人的医生，我一个安逸坐在家里的人，应该是支持你，不要说这些丧气的话。”
“没有，你没有影响到我……”
你的存在，对我本来就是一种支持。
“宛央，”他唤着连她自己都陌生的名字，“我爱你。”
他说着，静了会儿，又一次说：“我爱你。”
……
沈奚下半张脸蒙在口罩里，一层布在脸上微微颤动着，呼吸全乱了。
宛央，宛在水中央，曾以为是很美的寓意。可这也是孤立无援的一个名字，四面环水，无所依傍，一世飘蓬。他初在游轮上问她这个名字，也是在四面环水的海上，孤零零的、冒着黑烟的游轮里。命中注定了，这世上唯有他一人会晓得，会叫得出“宛央”。
苍白灯光里，她眼里都是水光。他说爱她，她要如何答……
“沈医生。”护士长撕破了这份宁静。
沈奚忙乱着，说“再联系”，把听筒扔下，回到了自己的战场。
到正午的日光照入病房，她还在想，他说了那样的话后，被扔掉电话是如何心情……
一切在下午有了转机，经过前两个病人的死亡后，医生们有了更好的对策，小护士幸运地成为了在上海的第一个康复病例。对于那场流感，当时的沈奚以为，中国总是要比欧洲好一些，但事实证明疫病的传播是全球范围的，到后来，连中国和俄罗都无法避免。
只是在那个军阀混战的年代，没能留下太多文字和照片资料。
小护士康复后的第三天，沈奚离开隔离楼层。
距收诊病人那日，过去了十天。
那个德国少女因为沈奚是主诊医生，对她依赖到寸步不离，沈奚和她语言不通，幸好谭庆项是个洋文通，用几通电话和女孩沟通，亲自揽下了要安抚失去双亲“幼女”的职责。
说是少女，其实因为人种优势，她比沈奚，甚至比尚未见面的谭庆项都要高一些。
沈奚拜托护士为她准备了干净衣裙，旧式样，中式学生装。
沈奚和傅侗文约定是四点，在医院候诊的一楼见。
三点三十五分，她等不及先带着女孩到了楼下，未料，在医院的门内，有人更等不及地先到了。他的车在外头，吩咐了跟来的保护他的青帮人也都候在外头，独自一个，静立在大扇的玻璃木门边，两手倒背在背后，搭在一处。
等得是不急不躁，却也伴着十二分的无聊的神态。对他看久了只道平常，可在人群里一站，立时又显出不同了。他一个大男人，站在朴素白漆的医院大门前，都有让浮花浪蕊皆失色的本事。
从瞧见她起，他就在望着她，无聊神态尽去。
她一路行，他一面望。
“你几时到的？”她像被人堵在校门口的女学生，在大厅里护士们和几个医生探究的目光里，心虚地问。
“说不准，约莫两点的样子。”他走近。
“两点？”这是站了多久……“来这么早，也不告诉我。”
沈奚鼻尖碰到他西装了，始才猜到他要做什么，可他没给她机会考虑，直接吻住了她的嘴唇。这是在中国，不是在纽约，就算是在纽约，两个恋人要亲吻也并非是随时随地不分场合的……尤其还是医院这样人来人往的地方……
还是，完全失了体统的喉舌深吻。
她被亲吻的全然失重，灵魂在身躯里剧烈地晃了几晃，仿佛被人抽离出去。
亲完，偏他还要笑。
“约会这种事情，要先等上一会才有诚意，”他蜻蜓点水似地，亲了下她的嘴唇，再是额头，端的是个轻薄子，“三哥带你去吃羊排，你最喜欢的。”