法正说道：“主公，这件事情其实并不难，以我看来，张颌之所以这么做肯定是曹操授意的，目的就是打算以此扰乱巴西地区，为以后的大战做准备。现在我们只需要派赵云率一支军队驻扎在江州，再让张飞率一支军队驻扎在阆中，并进攻张颌。对方兵力不足难以持久，必将落败。”
刘备说道：“办法是不错，可是自从长坂坡阿斗带着子龙一起在曹营中杀了个七进七出后就经常闹觉，没有子龙可不行，能不能换个人去江州？”
法正说道：“赵云不能去，关羽在荆州走不开，那就只能请主公亲自前往江州了。”
刘备说道：“那就先这么办吧，那个三弟张飞飞子”
刘备喊了半天没得到回应，有些纳闷，抬头一看张飞早就趴在那睡着了，刘备走过去照着他的后脑勺来了一下叫道：“三弟，起床了。”
张飞被吓了一跳，睡眼惺忪的看了刘备一眼说道：“大哥，开饭了吗？”
刘备说道：“开什么饭，现在在开会呢。”
张飞说道：“哦，不好意思啊大哥，昨晚我喝多了，这酒劲儿还没过去呢，刚刚都讲了什么？”
刘备说道：“是这样的，张颌最近多次进犯巴西边境这事你知道吧？那可是你的地盘，难道这事情你不知道吗？成天就知道喝酒，怎么没喝死你呢？”
张飞说道：“这事我早知道了，本来想告诉你呢，可是一喝酒给忘了，现在你有什么对策吗？”
刘备说道：“办法已经想出来了，由我率一支军队驻扎在江州镇守后方，你率一支军队进驻阆中对抗张颌，不过话说在头里，你只许胜不许败知道吗？”
张飞答应道：“好的大哥，我知道了。”
于是刘备进驻江州，张飞驻扎在阆中并与张颌对抗。双方僵持了五十多天，这五十多天里，杜濩、朴胡、王平等巴西郡民都被张郃迁走。后来张飞实在等不下去了，他知道再等下去巴西百姓就要被张颌给迁走完了。于是张飞率领一万精兵果断出击，从其他的山道绕行到了宕渠主动进攻张颌。张颌被打了一个措手不及，只得仓促应战，但由于山道狭窄，张颌的军队被张飞从中间截断，首尾不能相顾，最终大败。。
这一战张颌被打得有多惨呢？据记载，张颌大败后，仅率领了十余骑逃跑，但由于山路实在难行，战马不能奔驰，张颌只得弃马徒步爬山才得以逃脱。之后张颌收拢残兵回到南郑，这时荡寇将军张辽因合肥之战的胜利被封为征东将军，张颌补位被曹操封为荡寇将军。
这一战也体现出了张飞随机应变的能力，这和小说中的莽夫形象是截然相反的，也证明了张飞并不是一个只懂得蛮干的粗鲁汉子，当遇到困难时还是能够用策略取胜的。