朱鹮会意，站起身对颀长作势怒道：“颀长，牧民人数虽少，但若是能够团结一心，整个克苏恩又有谁是敌手。你擅自行动，造成严重后果。我若是放过你，别人定会说我朱鹮偏袒自己桔槔族人。因此，数罪并罚，我判你遭受石刑！”
此言一出，帐篷内再无言语，血淋淋的帕奇和展翅的苏也哼一声坐了回去。
牧民大帐前面空场的中央立起一根木桩，倔强的颀长被赤卫队队长火雨斯名人绑在木桩上。队长火雨斯高声诵读颀长的罪状，而他几个手下则搬过来十几筐的石块儿堆在四周——石刑就是公开朗读罪人的罪状，而由听到罪状后感到愤怒的牧民自己捡起石头砸过去，直到罪人被打得骨断筋折死掉为止。
听到颀长的罪行，围拢过来的牧民分成三类，第一种早就听说过颀长行侠仗义的行为，因此高声呵斥火雨斯，让大家不要捡石头。第二种则是观众，他们随大流，有人被打死的好戏，难得一见，因此就盼着有人动手，自己也会凑凑热闹。第三种则都是些林人众和远地众，他们由于得不到胡族驯兽师的药剂和真传，因此没法培养出火骑兵，这些牧民战士一直对火骑兵十分眼红——也抱着弄死火骑兵，他们就是老大的心态。
这些远地众和林人众的暴徒早已得到了他们酋长的命令——要干掉这个火骑兵，分开人群，就要过去扔石头。就在血族蒙奇捡起一块大石头，正要扔过去的时候，只听空中一片蜂鸣声，十数只战甲虫盘旋而下。带头的一名身材矫健、手持坚硬猎弓的火骑兵跳下战甲虫，站定在颀长身前，高声大喊：“我是火骑兵，牙族的布洛斯！我以我过去的战功——二十记敌人有名的首级为颀长请命！”
随后是两名手持大斧的火骑兵，大喝道：“我是火骑兵，黑路族的安地基塔和玛柴洛度，我们为颀长请命，不服的过来受死！”
然后又是数名火骑兵报上姓名和过去战功，一时间众多牧民士气大振，纷纷为火骑兵们欢呼雀跃，全然没有了想要扔石块儿的人。那些远地众和林人众的战士们，纷纷退后，扔掉了捡起来的石头，和站在远处的帕奇和展翅的苏摇摇头，表示无法下手。
朱鹮眼看局势得到控制，心里松了一口气，和跑回来的智者梅迦点点头。梅迦挥舞一下手里的腿骨长笛，微微一笑。
忽然，采菇人的商队头领孢牙香勿小跑过来，在大巫师朱鹮耳边一阵耳语。朱鹮精神一振，对手下一挥手，那名侍从立刻举起青兕兽角做的厚重号角，用力吹响。
广场上的人们心中一震，纷纷回到个自营帐收拾了起来。各位头领和尊者也都不再看热闹，而是立刻转身回到大帐中去了。
赤卫队队长火雨斯见状一笑，看看四周除了护卫颀长的火骑兵再无别人，捡起一个小石子儿，象征性地朝颀长丢了过去，然后嗤地一笑，朗声宣布道：“石刑已过，这个罪人已经接受了惩戒。”
说罢，火雨斯亲自过来给颀长松绑，笑着说：“听见吗？这是要开战了，我等看你大展身手哦。”说罢，他收了绳索，带人头也不回地赶回大帐。颀长和火骑兵的弟兄们道了谢，紧张地看向大帐——他并不知道后来蘑菇城的情形。
“我们在白草线这边儿迟迟不进军，就是在等两件事情。”朱鹮严肃地宣布道：“第一，蘑菇城现在情报；第二，南方蛮子各路援军的消息。就在刚刚，我得到了一个好消息——蘑菇城遭受到霾母虫的严重破坏，而海民趁机发动了对蘑菇城的进攻——那个一直骑在咱们脖子上拉屎的老混蛋——蘑菇城的大司命死掉了——白巫妖下落不明。”看着额手相庆的手下们，朱鹮咧嘴一笑，挥手让欢腾的手下静下来，他说：“第二个好消息是，由于颀长烧掉了粮仓，整个南部全部陷入大饥荒和内乱——因此，南部和西部的援军，目前看很可能到不了毡毛城了。”众人又是一阵欢腾，似乎已经胜券在握了。朱鹮等了片刻，一扬手说：“后面这个消息是，就在昨天，有人听到南蛮子援军的进攻信号……就在我们大营东方不远处，我判断是——这就是我们一直在等的蘑菇城的援军的主力部队。”看着摩拳擦掌的手下，朱鹮和梅迦互相看一眼，彼此点点头，朱鹮扬声道：“我宣布，我们进攻毡毛城的战役正式展开……第一阶段，我和梅迦大人的作战计划是——围点打援！彻底消灭蘑菇城或者更多的南部援军，使毡毛城彻底孤立，也使我们围攻毡毛城的时候，再无后顾之忧。”
众人纷纷点头，纷纷请求出战。
朱鹮大人正色站起宣布命令——
“我命令——山族酋长峨山大人为突击主攻队，率领所部正面迎击东部前来的蘑菇城援军，牙族酋长雷奥斯大人为突击策应，从南侧包抄围歼，两位大人请一定打出威风，全歼号称战场磐石的蘑菇城团防营。我命令——林人众、远地众作为前锋，立刻开赴毡毛城，屯兵毡毛城外二十里约定处，开始派斥候和小分队开始骚扰和肃清毡毛城的外围，如遇特鲁乌斯主力出动，切勿与之交战。不可折了我们初战锐气。我命令——黑路族酋长帕拉塞拉，护卫中军，和我们桔槔族主力一起向毡毛城进军。我命令——胡族酋长欢大人，领本部族众殿后，并和蒙王大人一起，在后方约定处设立后勤城寨，并即日开始打造攻城器械。大家等峨山酋长得胜返回后，一起攻打毡毛城，正如我说的先破城者——也就是功劳最大的酋长——就是我们牧民的大战士！”众人纷纷答应了，林人众的展翅的苏和远地众血淋淋的帕奇相视一阵冷笑——看来他们是与首功无缘了——而照此发展，大战士根本不会落在林人众和远地众的身上。
但苏族酋长展翅的苏沉吟一下，忽然站起来向朱鹮和峨山施礼道：“大师，峨山大人，我有个不情之请——”说罢，他将一个身后一个高大雄壮、满脸忠厚的少年推到前面说：“这是马勐，我的小儿子，今天刚刚到了成年的年龄，还没有成年礼，我想将他托付给峨山大人，参加这次光荣的首战，希望他的初阵能够完成他的成年礼——猎取敌人的首级。”
闻听此言，朱鹮很为满意，峨山见朱鹮颔首，因此也爽快地答应下来。只有帕奇在一边儿摇头哂笑。
山族的峨山酋长和牙族的雷奥斯并肩行礼走出大帐，正看见一脸怨愤的颀长正和十几个火骑兵盯着大帐这边儿看。
峨山大声笑道：“小子！颀长！我去打仗了！蘑菇城的团防营！敢不敢跟我去？”
颀长脸色立刻变成狞笑，他点点头，拍拍身边几个火骑兵的肩膀，一起对着峨山酋长笑道：“走啊！我们给您把首功拿下来！”
“哈哈……臭小子们……可别拖后腿啊！”牙族的长老雷奥斯冲着自己的牙族子弟火骑兵布洛斯打趣地说。
“哈哈……老爹……你想拖我的后腿，可能都追不上！”布洛斯笑道。
说罢那孩子与颀长和十几个火骑兵一起，全都一翻身跃上战甲虫，营地一时烟尘大起，在无数牧民战士的欢腾声中，颀长高声大喊：“兄弟们！火骑兵！冲啊！”
十数只战甲虫同时跃起，向东部的雾霾深处直冲了过去……