经过数百年的传承与演变，刺客联盟已经是一个非常成熟，内部有一套完整运转体系的组织了。
不管有没有忍者大师的存在，这个组织内部的事务，都会按照一套固定的流程被推进。
即便是在忍者大师刚刚逝去的时刻，刺客联盟的成员们对于刺客之城南达尔巴特的搜索工作依然没有停下。忍者大师发布的最后一个命令，是放弃已经暴露的南达尔巴特，将刺客联盟大本营剩下的所有力量，转移到瑞士的茵特拉肯。
那是拉尔斯.艾尔.古尔在数百年前得到的领地，刺客联盟很早之前，就在少女峰的山脉之中，修建了一个后备基地。
而在一片准备大规模迁徙的忙碌中，梅林以一个局外人的身份，悄然的观察着这个神秘的组织的运行规则。
虽然他并非刺客联盟的一员，但旁观这个古老组织的行事风格，也能给他带来很多关于未来管理S.D.O.L.D.的灵感和经验。
说实话，这样的观摩机会可不多。
尤其是他眼前的这个古老的组织，其内部的行事风格，正好和神盾局管理者尼克.弗瑞崇尚的“分割管理”完全是两个极端。
最少在梅林眼中，这些刺客们之间，并没有特别明显的阶级之分，而他们所崇尚和履行的，显然是团体式的作战思维。
整个刺客联盟就像是一个整体一样，他们做任何事情的时候，似乎都不会孤身前往。
“一个放大版的‘兄弟会’。”
站在一处城墙上的梅林推了推眼镜，他低声说：
“以既定的规则和使命感约束成员，在不断的训练中强化规则的概念，就像是传说中的斯巴达人，在崇尚个人荣耀的同时，也追求集体的荣誉。”
“但这样的思路更适用于中小型组织，而且需要一个强有力的首领来维持，以身作则，否则很容易出现各种各样的问题。”
梅林摇了摇头：
“在管理大型组织的问题上，弗瑞那一套显然更轻松，而且见效更快。”
“你站在这里做什么？”
就在梅林准备离开的时候，穿着一身哀悼的黑色长裙的塔利亚，来到了梅林身边。
“我只是在看风景。”
梅林指着远方的巍峨雪山，对塔利亚说：
“我很好奇，这座世界之脊的雪山上，到底隐藏着多少秘密？”
“那恐怕你要失望了。”
塔利亚走上前，和梅林站在一起，她眺望着远方那如横卧的雪龙一样高耸入云的山脉，她说：
“我从小在这里长大，而我父亲在这里待了300多年，那么漫长的时间，我父亲都没能知晓这座山脉里的所有秘密。”
“有那么一段时间，我和你一样好奇这山中隐藏的秘密，我试图探索它，但被父亲阻止了。”
塔利亚说：
“他不止一次警告过我，这座雪山中有数座对普通人而言非常危险的地方...也有人称呼那些地方为‘圣地’。你知道那是什么意思吗？”
“嗯。”
梅林点了点头，他回答说：
“既然是圣地，那就代表着那不是普通人可以涉足的地方。”
“你知道就好。”
塔利亚拂了拂头发，她说：
“虽然在普通人看来，你是神秘而强大的。但在更高级力量的眼中，你和普通人也没什么区别。有很多秘密都是很危险的，梅林，那里...那山中的秘密，还不是现在的你可以探寻的。”
面对塔利亚善意的警告，梅林没有回答，也没有否认。
片刻之后，他将目光从雪山中收回，扭头看向塔利亚，他说：
“那就让我们来讨论一下现实的问题吧。关于我的报酬？”
“我给你送来了。”
塔利亚挥了挥手，两名沉默的女武士，就托着两个木盒子走上了城墙。塔利亚指着那两个盒子说：
“那就是你要的东西。”
梅林走上前，先拿起那个小一些的盒子，他将盒子打开，里面存放着两张不规则的羊皮纸，那正是当年塔利亚送给梅林的，关于狂暴战士手杖的藏宝图中空缺的两张。
不过在那羊皮纸旁边，还放着一张银行卡。
梅林捻起那银行卡，回头看着塔利亚，后者对他耸了耸肩，说：
“我当年年少轻狂，做错了事情，引来了麻烦，你可以把它当成我的歉意。”
“好吧。”
梅林犹豫了几秒，最终他还是没有拒绝这歉意的礼物。虽然很俗气，但金钱这东西，在如今这个时代，还是挺有用的。
而作为神盾局的资深特工，梅林也算不上一个真正意义上的有钱人。
虽然他掌握着S.D.O.L.D.部门的现金流，也有自由拨款的权力，但那毕竟是公款，梅林的底线，还没有低到撬弗瑞墙角的地步。
他的另一个身份，是一名没有工作的巫师，要研究新的炼金配方，购买新的魔法材料，这些都需要花钱。说真的，从跳入了魔药学和炼金术这两个大坑之后，梅林的日常开销，其实一直都维持在一个很极限的状态里。
当然，钱这种东西，对于梅林而言并非是必需品，因此他也没有太过在意。
他将第一个小盒子放入了自己的口袋里，然后活动了一下手指，打开了第二个盒子。
在盒子被打开的那一刻，一股阴寒的风突兀的出现在城墙上，将塔利亚的长发都吹的来回飘动，而在那风中，还有若有若无的低语声，听上去挺嘈杂的。
“克莱图斯的红罐。”
梅林看着眼前那盒子里，摆放的那个古朴的，做工粗糙的，没有任何点缀，第一眼看上去很普通的双耳陶罐，他能感觉到一股晦涩而阴暗的力量，缠绕在那陶罐上。
他伸出手指，接触在陶罐的表面，这一刻，那盘踞的隐含力量，让梅林的手指都有了一种冻僵和刺痛的感觉。
这代表着，眼前这个罐子里封印的力量，可以轻易的摧毁梅林的防御，甚至可以在一定程度上，压制梅林体内源自三宫的黑暗魔力。
他收回手指，慎重的接过这个木盒，他轻声说：
“果然是危险的东西...”
“你知道这东西的具体来历吗？”
站在梅林身边的塔利亚问到：
“我只是从父亲那里知道了这罐子的名字，父亲告诉我，这是一套威力强大的魔器的一部分，是极其危险的东西。他将它存放在宝库的最深处，用百年前的黑巫师留下的法咒封印着它。”
“忍者大师的慎重是正确的。”