皇帝高呼两声，自然没有人回答，声音在高广的大殿中回响。
皇后道：“陛下不用白费力气。”
皇帝挣扎着要坐起身，但刚爬起来便觉一阵头晕目眩，立即又倒回床上。
皇后不慌不忙地将他的头扶回枕上，还替他拭了拭额上的冷汗，动作轻柔，俨然是个对夫君关怀备至的贤妻。
“陛下还是别乱动的好，”皇后道，“越是乱动，毒发越快。”
皇帝原本只当她趁着自己病重买通中官将自己软禁起来，没想到她还给自己下毒，不由骇然失色，张口结舌，半晌方道：“为什么？夫妻这么多年，朕有哪里对不起你？”
皇后像是听到个天大的笑话，以袖掩口笑个不住，几乎笑得眼泪都出来了：“陛下以为妾过得很好？”
皇帝恼怒道：“朕敬重你爱护你，为了你即便子嗣不丰，后宫里也只有这么几个人，你还要朕如何？”
皇后理了理衣襟，悠悠道：“是啊，陛下待妾不薄。”
皇帝道：“虽然成婚时许诺过你一生一世一双人，是我没做到……那时我已打算遣散府中的姬妾，谁能料到阿兄偏偏让出储位？我何尝不想践诺？可身为天子，开枝散叶便是责任所在，你当时也是答应了的。”
他顿了顿道：“朕也尽力弥补你了，直到你生下三郎坏了身子，这才让嫔妃生下庶子，你待四郎五郎他们如何，你道朕真的不知？不过因为爱重你，这才睁一只眼闭一只眼罢了……”
皇后打断他道：“陛下如今是在责怪我这嫡母苛待庶子了？”
皇帝道：“我不曾怪过你什么。”
皇后冷笑道：“陛下是不是忘了，贤妃和淑妃的儿子和三郎只差了几个月？”
皇帝避开她的目光：“是你要彰显他们贤德，亲口说要留下两人腹中胎儿……”
皇后一笑：“他们的避子汤是谁下令停的？妾知道时他们胎都已坐稳了，妾除了认下还能如何？”
皇帝道：“朕看你怀那一胎着实辛苦，不愿你再遭此罪……”
皇后眼中满是讥诮：“陛下可真是替妾着想啊。陛下也知我那一胎怀得辛苦，我吃不下饭，连喝水都吐的时候，陛下在哪里？”
皇帝道：“那段时日内忧外患，你岂不知？”
皇后道：“内忧外患也不耽误陛下临幸嫔妃。”
皇帝恼羞成怒道：“朕临幸几个嫔妃又如何？难道还要看你脸色？”
皇后冷笑：“陛下总算说出了心里话。”
两人一时无话，皇帝道：“翻这些旧账有什么意思？你我几十年的夫妻，再怎么也有几分情谊，你就为了这些事毒害我？”
他眼中隐隐有泪光：“皇后该有的尊荣朕都给了你，烨儿走后你要出家，朕便给你建了寺庙，后宫的事你全不管，朕也没让任何人越过你去……”
皇后厉声打断他：“你还有脸提烨儿！”
她顿了顿道：“你敢不敢实话告诉我，你是什么时候知道烨儿究竟怎么没的？”
皇帝的眼神忽然颓败下来，他别过脸去，看着帷幔，紧抿着嘴不吭声。
皇后道：“你早知道了吧？这些年你为什么纵容我？就是因为你心中有鬼！”
皇帝说不出什么辩驳的话，嘴角耷拉下来，眼中是说不出的哀戚。
良久，他叹了口气道：“你便是不念着夫妻情分，你身为一国之母，看在江山社稷和万民的份上，也不该……”
皇后冷哼了一声：“江山社稷与我何干？万民福祉与我何干？当初我为你桓氏的江山社稷兢兢业业、忍气吞声，如今我落着什么？我的烨儿在哪里？”
她噙着泪道：“当初我因为那两个贱婢肚子里东西终日以泪洗面，是烨儿宽慰我，用小手替我拭泪，叫我别难过。我生产时他整夜不睡，说要等阿娘和弟弟平安才能放心，那时候你在哪里？我诞下三郎之后亏了身子，卧床半年，他每日早晨睁开眼第一件事便是来探望我，那时候你又在哪里？”
眼泪顺着她苍老的面颊滚落，她擦擦眼泪，脸上忽然现出疯狂的笑意：“我的烨儿没了，就算世上的人死绝又如何？我不在乎！”
皇帝皱着眉，眼中露出深深的恐惧，颤声道：“你疯了……”
皇后冷冷道：“是，我早就疯了，烨儿死的那天我已经疯了。不过就算我疯了，也不会让陛下将皇位传给那些贱婢生养的东西，他们不配。”
长久的沉默后，屏风外响起轻轻的脚步声，皇后道：“陛下该服药了。”
她顿了顿道：“放心，服下这碗药，陛下便不用再受头风折磨了。”
……
桓煊行至宫城望仙门附近，迎面遇见皇帝寝殿中的内侍。
那中官一勒马缰，远远道：“可是齐王殿下大驾？”
桓煊命舆人停车，撩开车帷，那内侍已下马趋步上前，欲言又止道：“奴正要去王府报信。”
桓煊见他神色焦急，脸色苍白，心沉了沉：“出了何事？”
那内侍凑近了，小声道：“启禀殿下，陛下情况不太好……”
桓煊道：“怎么了？”
内侍道：“陛下前日微染风寒，一直没什么大碍，但昨日午后忽然发起高热来，到了夜里便神智不清，一直昏睡到现在还没醒……”
桓煊心头一凛，蹙眉道：“陛下的病是谁在照顾？”
那内侍道：“以前陛下一应脉案、药方都是林奉御包揽的，但前几日陛下风疾加重，服了林奉御的药方总也不见好，便换了赵奉御来看，赵奉御改了药方，陛下服了两剂便有效验，陛下大悦，这几日便让赵奉御在殿中侍奉……”
他顿了顿，接着道：“哪知陛下病势忽然沉重，皇后娘娘疑心赵奉御用的方子不对劲，召了林奉御和郑奉御验看药渣，方才发现赵奉御急功近利，暗中加了几味禁药，那些药物虽然可以一时间缓解病痛，但治标不治本，反而贻误病情，且有毒性。若换个身强体健之人，这点毒或许没什么大碍，但陛下本就体弱，用了这些药，便一病不起了。”
桓煊道：“赵奉御何在？”
内侍道；“事发后皇后娘娘便将赵奉御关押在偏殿中，不防他身上藏有毒药，昨夜已畏罪自尽。”
又是畏罪自尽，桓煊冷声道：“眼下宫中是谁在主持大局？”
内侍道：“这两日是皇后娘娘衣不解带地在陛下床前侍奉，陛下昏迷的消息暂且还未传出去。”
赵奉御一死，皇帝中毒之事死无对证，那些医官即便看出蹊跷也不敢说出来——皇帝昏迷，如今宫中是皇后坐镇，古往今来掺和天家秘事都没有好下场。
桓煊又道：“陛下身边的两位总管呢？”
那内侍目光闪烁：“孙总管病了，刘总管暂代正职，在殿中侍奉……”
桓煊一听便知是怎么回事，皇帝身边两个大太监，孙福的“病”想必和皇后有关，而刘青琐多半已经被皇后收买了。
那内侍道：“皇后娘娘命奴前去王府，请殿下入宫商议。”
桓煊的脸色沉得似要滴下水：“孤知道了。”