“胡乱煮罢了。”
温特斯忍不住大笑：“赫德人炖汤可不就是胡乱煮？”
老人也露出一丝会心的微笑，唯有卡曼尴尬地站着。
“老人家，我有些事情想问。可是他不告诉我。”温特斯指了指卡曼：“那我就只能来问您了。”
“请问吧。”老人拿起另一个甜菜根，继续削着皮：“如果您愿意听的话。”
温特斯席地而坐，因为他比老人高大，所以两人目光正好平齐：“您没有立过什么守密誓言吗？”
“立过。”
“立过守密誓言也可以说？”
“可以。”
“扫罗修士！”卡曼焦急地出声。
“卡曼修士。”被称为扫罗的老人慢慢削着甜菜皮：“我已经被绝罚。”
卡曼哑口无言，他愤愤地推门离开。
“他不愿意听，走了。”温特斯起身盛了两杯热汤又坐回原位：“也好，我们可以慢慢说。”
老人不置可否。
讯问通常会从姓名、年龄、来历开始，但是温特斯并不在意那些。所以他一开始就直插要害：“为什么热沃丹教会非杀你不可？”
老人沉默片刻：“因为我隶属于革新修会。”
一旦找到线头，接下来就很简单。
“革新修会。”温特斯顺着关键词继续询问：“又是什么？”
“革新修会是”老人的手停了下来，温特斯无法理解的复杂情绪浮现在枯潭般的双眼中，但仅仅只是一瞬间。
老人继续削甜菜皮：“一个已经消亡的团体。”
“没关系。”温特斯抿下一小口热汤：“我有时间。”
人的本性是什么？
对理性的追求？还是无法抑制的盲动？
二元论的形式显然无法有效阐述，但是哪怕对人性最悲观的哲学家也不得不承认：有些时候，对理性的追求会占据上风。
因为探究万物规律是人类的本能，哪怕面对“神”，人类也会想要一个解释。
所以我们能看到如下一番奇景：正统的经院神学的基础是严密的逻辑学，而且在接受其给定前提的情况下，经院神学在逻辑上能够形成自洽。
神术也是如此。
在公教信仰不是教会诞生之初，神术便被视为神迹、主的恩典、主通过圣职者之手传播的福音。
古代帝国原本尊崇多神旧教，极为排斥信仰公教的“异教徒”，屠杀、迫害屡见不鲜。
最初的公教是一个属于穷人的宗教，“富人上天堂比骆驼穿针眼还难”，因此面对来自统治阶级的屠刀毫无抵抗能力。
公教想要继续生存，唯有一条路可走：消灭对手，取而代之。
于是乎，原本在穷苦人中传播的公教开始主动贴近权贵，甚至自我改造以迎合统治阶级。
公教会严密的、中心化的组织团体也是这一阶段逐渐成型。
最终，公教被康斯坦丁大帝正式接纳为独尊国教。
从此公教会借助政权的力量，系统性地消灭旧教体系，并将其蔑称为“异教”。
而在公教会与旧教争夺上层人物的战斗中，独一无二的神术出力至伟。
随着公教会的地位愈发稳固，稳固到无法被撼动的时候，公教会的圣职者们终于有余力思考一个问题：
神术是什么？
神术当然是神的恩典，可它又是如何实现的？在逻辑上又是否可证？
神术是完全的神迹？还是施术者一定程度上也参与其中？
如果是前者，就意味着神术可以被剥离；如果是后者，那二者的比例又是多少？
怀疑之火一旦燃起，立刻就会蔓延到不可收拾。
讨论越来越多，针锋相对的观点开始出现，帝国的东部教会和西部教会甚至因此严重对立，史称“第一次争论”。
对于教会而言，这是一次关于真理的辩论。可是对于统治集团而言，这是一次帝国的内出血。
当时的皇帝是戴立克二世，戴立克二世对于神学毫无兴趣，一点也不想看神学辩论。
皇帝要的是相安无事、老老实实。
因此戴立克二世最终颁布米亚敕令，以“你们说的都对，但不准再继续讨论了”的方式强行平息了第一次争论。
如果被百年前与异教信仰苦战、打下公教根基的使徒们听到第一次争论的内容，使徒们恐怕会当场拍案大骂：“我看你们全都是吃饱了撑的！”
可是没办法，人一旦摆脱存在的危机，就会开始思考存在的意义。
米亚敕令暂时平息了争论，但是并未解决根本问题。
被强令闭嘴的圣职者们转头开始查找典籍，希望从历史档案中找到支持己方的论据。
然而卷中找不到关于神术的最初记载完全的空白。
反倒是有人找到了另一样东西关于异教邪术的描述。
虽然大部分关于异教信仰的字都已经被胜利者抹去，但是仍有只言片语证明异教也拥有“实现超乎常理的事物”的能力，只是对于权贵们的价值远不如公教神术。
这一发现引起了轩然大波，如果异教也有“神术”，那那就意味着公教信仰变成了空中楼阁。
公教会立刻又分成两派。
一派声嘶力竭大吼“不要再探究了！神术就是神的恩典，是神迹。异教的邪术是魔鬼的黑魔法，是不洁的力量”。
另一派则坚定认为“一定要查清楚，否则公教的教义将永远无法存在逻辑上的漏洞”。
最终又是皇帝出手平息争论。
这一次，戴立克二世没有再和稀泥，他全力支持“神迹派”，对“探究派”展开了残酷清洗。
探究派被打成异端，大部分探究派圣职者被抓捕、审判、施以火刑。
还活着圣职者转入地下，逃往世界边缘逃往皇帝和公教会无法触及的蛮荒之地。
史称“第一次大决裂”。
对于神术的探究从此成为公教会的禁忌，相关内容不允许查阅、不允许讨论甚至不允许提及。
“戴立克二世，还有那个时代的圣职者们，他们可能以为事情就这样结束了。”扫罗老人背对着温特斯，伸手靠近炉膛烤火：“可是你知道知道最恐怖的是什么吗？第一次大决裂的回响至今仍未消散。”
温特斯听得入神，他不断抿着热汤，浑然不知杯子已经空了。
“就像戴立克二世所预想的那样，争论平息了下来，很长很长一段时间都是如此。古帝国毁灭了，人们在他的尸体上建立了新的帝国。公教会时而衰落，时而兴盛，大体还是蓬勃发展。温暖的土地已经尽数皈依，于是公教会开始有计划地向北境派遣传教士。”扫罗老人沉思片刻：“那大概是五个世纪以前吧。”
温特斯一瞬间有些恍惚。
“然后，那些前往北境传教的修士们发现。”扫罗的在炉火的照映下起伏不定：“北境蛮族的半神们竟然掌握着公教会独有的神术甚至能够实现更加惊人的奇迹。”