高娄骑着马带着官兵们朝他们二人飞奔而来,惊得两侧行人都慌乱逃窜，生怕被不长眼的马蹄误伤。
官兵们来势凶猛。
阿桂和方喻同瞧了瞧两侧一览无余的店铺之后，对视一眼,当机立断道：“朝城门跑！”
此乃无奈之举,可也是唯一的退路。
若进了铺面，不过是被官兵们瓮中捉鳖。
更不可能自寻死路往高娄他们的马蹄上撞。
所以只能往城门跑。
那边似是有什么大人物,若是心善，指不定还能为他们求得一线生机。
他们离城门本就更近一些，只跑快几步，就能看到那巍峨壮阔的城门,砌筑着整齐的黑石块，以及那钝重的十几人宽的大门。
门前，站着列队齐整的官兵，皆表情严肃地看着跑过来的阿桂和方喻同,深皱起眉,将手摁在刀柄上，随时准备出手。
赵力也在其中,他咬了咬牙，看到越跑越近的阿桂她们,似乎做了什么艰难的决定。
官兵们正要掏刀，赵力忽而卸刀跪地，拱拳道：“城主大人！小的有话要说！”
城主？
这大人物竟是城主大人？！
阿桂瞪圆双眸,看着忽然转过身来的中年男人。
他蓄着八字胡,表情沉凝，朝赵力皱起眉道：“你先等等。”
而后又看向阿桂和方喻同两人，再看看远处飞奔而来的高娄，脸上沉凝之色更甚,开口声音如洪钟，“这是怎么回事？”
方喻同想起这是前些日子在街上遣了仆从去追他之人，身形一僵。
被阿桂拉着跪下，才反应过来。
阿桂连按着他的脖子，轻声道：“快磕头行礼。”
可方喻同却跪得笔直，执拗地昂头道：“我只跪天跪地跪父母，为何要跪他？！”
“放肆！城主大人乃是苏安城的父母官！你胆敢不跪？！”高娄骑着快马而来，翻身下马，将手中持着的长戟一晃，朝方喻同的后背劈去。
赵力见状，连忙起身用他的刀背一挡。
铿锵声响起，两人皆是连退几步。
赵力横眉冷对，指责道：“高娄你这是何意？竟想杀了他不成？”
“他对大人不敬，便是藐视朝廷命官，有何杀不得？！”高娄冷哼一声，看向城主大人，苏义。
不料苏义却是皱起眉，极不悦地斥道：“放肆！你拿长戟刺一个手无缚鸡之力的黄口稚子，还打着我的名头，是想陷我于不仁不义么？！”
高娄面色一僵，连忙低头认错。
苏义仍旧将眉头皱得死紧，看向已经站起来的方喻同，低声询问道：“你不肯跪我，可是对我有何不满？”
阿桂连忙去拉方喻同的袖口，小声提醒道：“小同，你莫要胡来。”
可方喻同却甩开她的手，桀骜不驯地看向苏义，不服道：“你视人命为草芥，称得上什么父母官？又凭什么让我跪你？”
“放肆！”高娄将长戟铁柄在地上一磕，朝方喻同呵斥道，“你再敢胡说，看谁还能保得住你？”
“怎的？如今这苏安城连说真话都说不得了么？”方喻同哈哈大笑，视死如归道，“横竖都是一死，我何必还要说些糟自己心的话？”
高娄脸色更沉，正要说话，却被苏义抬手挡住。
苏义拧着眉，反倒将方喻同拉到他身边，垂首道：“你倒是仔细说说，你要说什么真话？”
方喻同因为苏义的态度一怔，下意识看向阿桂。
阿桂抿着唇，朝他点了点头，“小同，你将事情都一五一十地说与城主大人听吧。听闻他英明仁厚，想必不会为难我们。”
“你这小姑娘倒是会给我扣帽子。”苏义无奈抚掌笑着，看向方喻同，“罢，你尽管说，无论你说的真话如何，是否难听，是否属实，我都不会为难你们二人。”
方喻同想了想，随即将难民大营的所见种种全部一股脑说了出来。
他每说几句，苏义的脸色就沉了几分。
说到最后，高娄已经“扑通”一声跪在了地上，磕头道：“属下办事不力，请大人责罚！”
苏义的脸已经黑得像锅底，慢悠悠转头看向高娄之后，气得直接踹了一脚他的心窝。
“我叫你将难民妥善处理安置，你便是这样处理安置的？！”
高娄到底是习武出身，被苏义踢了这么一脚，还跪在地上纹丝不动，沉声道：“大人，小的认为瘟病横行，首要之急是保护好苏安城的百姓。至少现在，苏安城百姓都安全无虞。”
“你放屁！”苏义气得胸口起伏，指尖颤抖直接指着高娄骂道，“在你眼里，就只有苏安城的百姓才算百姓？！”
高娄垂眸片刻，忽然站起来，凑到苏义耳边说道：“大人，只有苏安城的百姓才算大人的政绩。至于难民死了多少......既然朝廷不知道我们接纳了多少难民，那我们报多报少又有什么区别呢？”
苏义睁大了眼，不可置信地看向高娄，仿佛从不认识他一般，“苏安城前任城主政绩斐然，屡次处理水患瘟病得当，你莫要告诉我，你们都是这样处理的？！”
高娄一怔，也是若有所思地看着苏义，觉得他有些陌生。
这位苏大人来苏安城的时间虽不长，高娄却自以为已经对他了解得十分透彻。
他既有些书生的迂腐气，谨慎胆小又怕事，然而又渴望升迁，想求高位。
所以当苏义说高娄处理这瘟病横行有经验，全权交由他处置，只要行事妥当便可时。
高娄便还是如以往一般，雷霆手段，心狠手辣。
只要政绩好，于大家都有好处。
可高娄没想到，现在苏义竟痛心疾首地斥骂他，摆出了一副不可多见的真正的百姓父母官的模样。
苏义气得唇色发白，还在质问，“朝廷拨了那么多银两下来，虽上头层层盘剥，可我也已经将拿到的几百两雪花银悉数交由你来处置。可现在有人告诉我，难民们住的是窝棚！吃的是槽食！那些银子，你用到何处去了？！”
高娄僵着脸，忽然感到有些棘手。
这位城主大人，怎么和他想象中的不太一样？
是因为太过胆小怕事，担心这些事儿被难民们捅出去了么？
可只要将逃跑的那些难民找回去押进难民营里，再过些日子都是黄土一抔，谁能知道？
苏义捶胸顿足，懊悔不已，直接下令道：“本官治下不严，该罚！高娄草菅人命，该罚！从今日起，解除高娄统领职务，听候发落！”
听到这话，高娄的神色再也绷不住了，立刻大惊失色，跪地磕头道：“大人三思啊！小的这也是为了大人考虑！”
“为本官考虑？！”苏义冷笑，甩袖道，“本官瞧着你是为这统领的位置考虑！为你自个儿中饱私囊考虑吧！”
赵力看得解气，一时忘形，在旁边插嘴道：“大人，是否要小的带人去高娄家里搜搜？想必藏了不少银票地契呢！”
苏义和高娄同时瞪了赵力一眼。
他连忙收声，假装刚刚什么都没说，抬头望天。
另一旁，阿桂和方喻同也是怔然。
没想到这位苏大人竟这般果断决绝地革除了高娄的职务。
阿桂小声和方喻同说道：“你瞧，这世上，还是有不少清正廉明的好官，是我们之前误会他了。”
方喻同深深看了苏义一眼，点了点头。
而后他拉了拉阿桂的手，“我们趁现在逃吧？”
阿桂会意，谨慎地左右看了眼，两人故作镇静地往官兵的包围圈外挪。
这时站在高娄身边的苏义忽然开口道：“你们两个，留步。”
两人脊背皆是一僵，无奈地对视一眼，回过头来。
“你们二人揭发了高娄的过错，才不至于酿成大祸，这是好事，何必急着走？”苏义微微一笑，叫赵力将他们俩重新带回他跟前来。
别看苏义表情镇定，实则心里却是捏了一把大汗。
这事儿，别看高娄自以为做得天衣无缝，其实如今已经逃出去了十几个难民，又有这么多官兵知情，迟早要出事！
以前的城主大人能靠这事儿升迁，那是以前时局不同。
今时不同往日，如今新帝即位，打的就是“爱民如子”的旗号，若今日这事被捅了出去，他这脑袋只怕要和高娄一块掉了。
幸好幸好，发现得够早。
还没出什么大岔子，所有的过错都可以推到高娄身上。
他苏义，还是那爱民廉明的父母官。
苏义暗自庆幸地看向方喻同和阿桂，脸上的笑容更深。
他盯着走近了的方喻同看了又看，思忖道：“你爹可是姓方？”
方喻同猛地抬头，讶异地看着他，“大......大人认识我爹？”
苏义笑着点点头，“看来，你便是方世兄的爱子没错了。你与你爹的眉眼那是如出一辙啊，上回在街上我瞧见你就有心想要问问，可你实在跑得太快，连我那贴身护卫都没追上，当真厉害。”
他失笑地抬手，指着他的马车道：“不如去我府上坐坐？我与你爹是同乡，亦是同窗好友，想当年他年纪轻轻就中了秀才，何等意气风发，只是后来......”
说着，他又叹了一口气，仿佛想到了什么伤心事，敛了言语，沉默着登上马车，又朝方喻同招手。
方喻同又下意识地看向阿桂，漆黑的瞳眸里有些不安。