姜淑鹞听到动静,从另一侧匆匆赶来，自然免不了将姜鸿斌提溜过来好一阵训。
姜鸿斌也自知闯了大祸，耷拉着脑袋不敢说话,只是偶尔瞄一眼阿桂那边,想知道她有没有伤着。
阿桂耳尖泛红，推开方喻同的胸膛,暗自庆幸这夜色深浓，能将她的心慌意乱遮掩一二。
方喻同眸色深得似这寂寂夜色，却将她的窘迫一口戳破。
“阿姐是不是吓坏了？脸怎红成这样？”
阿桂忙抬手捂着脸颊，用手背的凉意驱赶面庞上的滚烫。
她摇头,轻声道：“我没事，倒是你，有没有受伤？”
她原是想用手去拉方喻同的胳膊，想看看他的后背。
方才他就是护着她,将烟火星子全挡在了他的身后。
可是指尖刚触到手臂上略带寒意的布料,又仿佛被烫到。
她缩回指尖，目光澄澈,透着关怀，“你转过去让我瞧瞧。”
方喻同不在意地笑笑,只道：“阿姐，顶多是衣袍燎了几个洞而已，没什么事,只是可惜了你给我定制的这一身好衣裳。”
听他这语气,好像还暗暗藏着开心。
毕竟，这不是阿桂做的，他才不稀罕穿，直接烧几个大口子才好。
感谢姜鸿斌。
方喻同没有阿桂这样节俭,要不是阿桂管束着他，平日里口袋里的银钱有多少花多少。
但是阿桂不一样。
她心疼得再也顾不上保持什么距离，扯着方喻同的衣角左看右瞧，咬着唇瓣说道：“怎地燎出来这么多道口子？等回了家我给你缝起来，再绣几条云纹上去，应当瞧不出什么来，真是可惜，你才穿了一回而已。”
“说明老天爷都不让我穿这样的衣裳，只能穿阿姐做的。”方喻同没皮没脸的，什么事都往老天爷身上推。
阿桂啐他一口，拍拍他衣裳上沾着的爆竹灰，“不许瞎说，这衣裳难道不比我做的好？”
“阿姐做的衣裳才好。”方喻同肯定回答。
两人正说着话，那边姜淑鹞也教训完了姜鸿斌，又拉着他过来给阿桂还有方喻同道歉。
夜色里，阿桂面庞朦胧而柔和，像是一场温柔的雾，嗓音舒泰，“没事，你也不是故意的，大家都没伤着就行。”
姜鸿斌连连点头，一脸“这是什么仙女”的痴痴望着阿桂。
方喻同脸色微愠地走到阿桂身前，挡住了姜鸿斌的视线，然后面色淡淡地说道：“但是我这衣裳，你总得赔吧？”
“赔，我赔！”姜鸿斌糊里糊涂的，将整个钱袋子都一并给了方喻同。
又伸着脑袋，想再多看阿桂几眼。
可是方喻同却收了银袋子，便揽着阿桂走了。
只留个后脑勺给他看。
姜鸿斌呆呆望着。
仙女真好看，背影都是那般叫人魂牵梦萦呐。
......
过完年，开春也就快了。
春三月就要在京城举办会试，而嘉宁城距离京城甚远，即便是车马也要走上大半个月。
于是等过完元宵，就要筹备着上京的各项事宜。
主要是凑好盘缠、联系车马以及收拾细软行囊。
这些虽繁琐，但也不是什么难事。
只是阿桂心里横了一道事儿，在方喻同出发的数日前，就缠得她夜里总睡不好。
才一两日，眼下就有了淡淡一圈青黑。
因她肌肤细腻白嫩，所以就愈发明显。
方喻同很快就察觉了她的不对，而后一语道破了她心中所想。
“阿姐，你可是想和我一块上京？”
阿桂抬起剪水双眸，长睫轻颤，却不知该如何应声。
方喻同也不着急，小口啜着茶，等着她酝酿好了情绪再说话。
阿桂沉默许久，直到手里捧着的茶渐渐凉下来，才开口轻声道：“我爹，在京城。”
这是她从来没有说起过的事。
方喻同也有些诧异地看着抬起眼，他没想到，她的爹还活着？
阿桂深吸一口气，又吐出来。
暮冬的空气湿润寒凉，很快口中呼出的气便凝成了白茫茫的水雾，将她柔和温软的眉眼氤氲开。
她娓娓说道：“他被关押在京城重牢中，也不知过得如何。这些年，我是想着他的，可咱们无权无势，就算有银子也打探不到重牢中的犯人。”
“那阿姐和我同去京城吧。”方喻同一双眸子清凌凌地望着阿桂，“待我金榜题名，结识京中权贵，定想法子将咱爹救出来。”
阿桂听他这称呼，又是薄颊悄红，睨他一眼，“谁是你爹？”
居然就这么喊出口，也不害臊。
“你是我阿姐，他是你爹，自然不就是我爹？”方喻同勾勾唇角，脸颊线条生动起来，实在是好看得太过无可挑剔。
这话，也挑不出什么错来。
阿桂只要红着脸，啐他一口，“我爹可不一定会认你。”
说罢，她脸上的笑意转瞬即逝，很快又露出深深的担忧，“他如今是否还活着，也不一定。”
“阿姐，咱爹吉人自有天相，一定不会有事。”方喻同俯身向前，想握着阿桂的手安慰一番。
却被阿桂躲开，“既如此，我去与陈爷爷商量一番。”
她确实想去京城。
一是放心不下她爹。
二是放心不下方喻同。
不知道她爹在京城重牢中到底受了多少磋磨，可她只是寻常百姓，连靠近那儿都会被官兵呵斥开，更莫提去打探消息见他。
也不知道方喻同离家后能不能照顾好他自个儿，他读书这些年，在家有她，在书院也是吃喝穿住都不必愁，只一心读书就是。
即便已经意识到方喻同已经不是小孩，可阿桂还是有着“儿行千里母担忧”的烦扰。
之前一直憋在心里，只是怕方喻同不想她去，嫌她碍事。
毕竟其他人上京赶考，可没有娘亲、阿姐跟着。
如今方喻同主动要她跟着一块，倒是让她心动不已。
陈爷爷也早看出阿桂的心快要跟着飞去京城，听到她主动提及，自然也不会阻拦。
只满脸笑容道：“你们都去吧，家里有我守着，不会出什么岔子，我还等着小同高中状元，接我去京城享福呢！”
这些年，陈爷爷的儿女一直杳无音讯。
他也早把那些不孝子孙忘了，只当阿桂和方喻同才是他的亲孙子亲孙女，很疼她俩。
只不过放陈爷爷一人在家，阿桂又有些担忧。
直到方喻同说他已托林母还有姜淑鹞多多照顾一番之后，她才稍稍放了心。
很快，便到了临走这日。
林常也要去京城参加会试，便和阿桂她们一同赁了马车，也好省些银两。
一路上吃喝穿住有了阿桂打点照顾，他们倒没什么好烦心的。
在马车上也能捧着书读一会儿，只是摇摇晃晃，颇有些费眼睛。
林常是个勤奋刻苦的孩子，从小就知道家里穷，母亲苦，早慧的他暗自发誓，一定要让母亲过上好日子。
他也知道自己寒门出身，只有读书科举才是唯一的出路。
所以阿桂从没见过他有丝毫松懈，不论是在嘉宁城的时候，还是如今赶路，只有得空，他定要捧着一卷书闷头读着。
反观方喻同，便不一样。
他在马车里露出困倦的神色，头直往阿桂身上磕，清润的少年音压低，像是在撒娇，“阿姐，让我靠着睡会儿。”
阿桂当然不会让他靠，甚至在他压过来时心尖直颤，连忙将他抵住。
忍不住轻斥一声，“你昨晚做什么去了，怎会困成这样？”
为了省钱，方喻同和林常是住在一间房里的。
方喻同叹着气，打了个呵欠，“都怪林常，昨夜非要拉着我一块看书，大半宿都没睡。”
说罢，他眉心微皱，好像更支不住自己身体似的，全身重量到压到阿桂的手掌上。
阿桂实在承他不起，手一缩，他便躺了下来。
他没皮没脸地在她腿上寻了个地方躺着，还像小时候那样，似乎完全没注意到男女有别，唇角微微勾起，惬意地伸了个懒腰。
阿桂却随着他的动作，僵直脊背，紧咬唇瓣。
不知该作何反应。
因他太过坦然，目光清澈。
所以即便是他枕着她的腿，也好像只是件寻常不过的事。
她若多想，那反倒显得她心里腌臜不堪了。
明明只是阿姐和阿弟之间的日常而已。
就连林常，也并未掀起眼皮，还在那逐字逐句读着书，好像丝毫没有觉得奇怪。
但阿桂仍然不太敢动，脊背挺得笔直，不敢垂眸将视线落在他脸上。
方喻同却忽然抬手，朝她的脖颈处伸来。
阿桂吓了一跳，仿佛全身的血液都涌上来，脸颊又不争气地红了。
“你做什么？”
幸好方喻同的目光注视着她的脖颈，而林常还在埋头看书。
所以都没注意她的脸似烧红了一团晚霞，耳尖更是红的滴血。
方喻同的指尖温热，拨开她捂着脖颈的手腕，捻起她一直挂在脖子上的那块玉佩。
他的指腹蹭着她脖颈细腻如酥的肌肤划过。
似是无意，却让阿桂的长睫颤了又颤，眸光不自觉染上了一层湿漉漉的水光。