“明白，”通讯频道之中军方人员的声音：“转情报中心。”
沙沙的杂音之后，频道似乎发生了改变，里面有人轻轻地哼了一声。
只有冥眯了眯眼睛，向那边看了一眼。
一道全息投影从方鸻掌心中的水晶上投射而下，落在众人面前，那是一具之前拍摄的夜蜥人的尸体。
“这是一具夜蜥人的尸体，拍摄于三分钟之前，”频道内传来一个冷冷的女声，正是Viurs分析的声音：“各位可以看一下在这三分钟之内它的后续变化。”
时间开始加速流动，之间片刻之间，尸体开始腐化，转眼既分解为一团黑色的烟雾。
而黑烟又像是流水一样，一点点渗入地下，消失得无影无踪。
包括苏菲在内，所有看到这一幕的人都忍不住张大嘴巴。
而这是方鸻第二次看到这一幕，但心中仍有些震撼，倒是那边Elite的冷美人声音依旧如常：“各位现在看到的正是黑暗力量对于生命力——即星辉的吞噬与分解的过程，这一幕就发生在三分钟之前，你们的战斗刚刚结束的时候。”
“根据夏亚先生传回来的信息，现在整个战场上百分之七十的尸体都已经完全以这种形式消失，而这与我们正常的认知有很大的不同。”
“正常来说，星辉消寂的死亡留下的尸体会存留很长一段时间，直至自然降解，而像是骨质这些难以被微生物消化的部分有时候甚至可以保存几十上百年之久。”
“等一下，这究竟是什么鬼东西？我为什么听不懂你们的话，还是说这是某种邪恶的黑魔法？”一直在一旁默不作声的黑衣壮汉看到这一幕，终于忍不住问了一句。
他用怀疑的目光看着这些‘全息投影’，因为水晶的投影是由可见光构成，因此普通人也能无碍地获取信息。
至于希尔薇德与她的这些手下们相对而立，始终在方鸻左右，若有所思，一言不发。
而不远处那蜥人战士长正看到这一幕，不由露出惊恐的目光，挣扎着发出咝咝的尖叫声，一边向后退去。
而方鸻侧过头，塔塔才告诉他，对方说的是：“邪恶的黑魔法！”
方鸻点点头，将这家伙的反应记在心中。
“这是血池。”然后他才向其他人答道。
“这是血池，”塔塔在他心中同声传译：“骑士先生。”
“血池一直以来都是最邪恶的仪式之一，邪神的信徒们以向黑暗深渊之中某些不知名的伟大存在奉献血肉与灵魂，来换取邪神在世间的显圣。”
“既然是在崇尚魔法的奥述，这一类仪式也是绝对的禁忌，帝国有一个宗教审判所，里面就关押了不少精通此道的邪教信徒。”
而同一刻，Elite的博物学者小姐也正用同样冷静的声线，向众人介绍这邪恶的法术。
说完，她才有些意外地看了方鸻一眼，大约是没想到对方居然也知道这些。
这人究竟懂多少东西？
他真是新人？
“血池？”苏菲眉头紧蹙，心中灵光一现：“所以十二层开始其实并不是死寂区，而是一个巨大的祭祀场？”
方鸻点点头。
正是如此，他心中其实想起另一件事来，那就是孤白之野曾经告诉过他，过去有人在这下面发现过死寂区，可又并不是每一个深入遗迹地下的人都遇到过这样的情形。
对方甚至曾经亲自前往，但最终也一无所获。
而众所周知，死寂区是恒存的。
但祭祀仪式可就不一样了。
“我明白了，”点墨染青竹也明白过来：“难怪托拉戈托斯那家伙不愿让我们也下来，明明银色维斯兰的战斗力更强，也更符合它的要求才对。但如果托拉戈托斯的目的是让所有人在这里自相残杀送死，那就说得通了——”
“因为银色维斯兰在它看来有些过强了，同样十五级的情况下，我们是最有可能破坏它计划的存在。”
“可你们仍旧可以自己下来啊？”帕克忍不住问了一句。
“你忘了它在七层把我们困了足足五个小时吗？如果我们不是恰巧也通过地底之渊来到这下面，恐怕等我们赶到十二层，黄花菜都凉了。而且你们别忘了，在地底之渊我们也受到过攻击。”
帕克恍然。
但众人却有些沉寂。
“自相残杀？”苏菲摇了摇头，她不由看向方鸻：“夏亚，你认为呢？”
“当然不可能，”方鸻摇摇头：“下来的人又不会是傻子，怎么可能在死寂区大规模自相残杀？若托拉戈托斯打的是这个主意，那它也未免太蠢了一点。”
“但我想，它或许没那么蠢。”
他看了看所有人：“所以战场上必定存在第三方势力，隐藏于所有人背后，必阴暗地等待着一个致命的机会，让托拉戈托斯的计划得以实现。”
他的话有些阴森森的，让所有人都不由看了一眼自己身后。
但方鸻仍继续说下去：“众所周知，黑色圣城的法则建立于辛萨斯蛇人之手，当年那些伟大的蛇人先贤借助太阳众神的力量完成了这个试炼之地，从汇总来的有限信息可以得知——纵使是托拉戈托斯也无法突破此地十五级的法则限制，所以它自青年时代离开这座遗迹的那一刻起，便再也无法重新踏入此地一步。”
“因此，它只能借助凡人的力量来完成它的计划，或许正如你们所想，不排除杰弗利特红衣队的可能性。”
方鸻停了一下。
然后他才继续说道：“但也有可能是其他人。”
“其他人？”
正是这个时候，通讯频道内重新传来沙沙的声音。
军方的人员的声音在频道之中传来：“夏亚先生，你之前委托的调查已经有结果了，经过我们确认，从去年下半年至今，诺丝尼卡没有出现过任何一座方尖塔，也没有任何关于方尖碑存在的传闻与流言存在过这一地区。”
“夏亚先生，请问还有别的问题吗？”
“没有，谢谢。”
“不客气，夏亚先生。”
方鸻这才轻轻合上手心的水晶，抬起头看向众人。
但他首先看了自己身畔的贵族小姐一眼——从去年下半年至今，诺丝尼卡没有出现过任何一座方尖塔，也没有任何关于方尖碑存在的传闻与流言存在过这一地区。
这意味着他之前的猜测是对的。
听雨者宣称自己从诺丝尼卡带回的是一张地图，不过是掩人耳目，混淆视听的说法，让之前包括他在内所有人皆以为那是与方尖碑有关的传闻。
但事实上，并非如此。
那么可能性就只剩下一个了——对方当时运回的，正是神之躯。
不过这里有一个小小的问题，方鸻意识到假设托拉戈托斯并不是与希尔薇德在争夺方尖碑上的地图，那么后者为什么会知道贵族小姐的身份？他疑惑地看了对方一眼，而希尔薇德何其聪慧，当然第一时间明白了自己队长所想。
她微微一笑，向他表示自己并无隐瞒的恶意。
方鸻叹了口气，对方当时说这一切与自己的父亲相关，他相信贵族小姐并没说谎，但具体是什么相关，现在看来果然还有很大的问题。
不过他明智地没有提起这一点，眼下的关键是托拉戈托斯，而不是希尔薇德父亲，贸然提起这一点无非是让对方成为众矢之的而已。方鸻还不想转移重心。
何况他心中其实已有答案。
他举起手中的通讯水晶，这才答道：“杰弗利特红衣队是否与托拉戈托斯站在一边我们无法肯定，但听雨者一样逃脱不了嫌疑，更重要的是，这战场上的另外几方……”
“无论是血之盟誓，”他回头看了一眼被捆在地上的夜蜥人：“还有这些夜蜥人，都有可能是我们的敌人。”
“但你们必须明白，一方是我们的敌人，另一方就会是我们潜在的盟友，因为血池必要痛饮鲜血与灵魂——可以肯定这是托拉戈托斯计划之中关键的一步，”方鸻答道：“因此假设我们选错了对手，那我们非但无法阻止托拉戈托斯，反而会成为它的帮凶。”
众人一寂。
“那我们应当怎么去鉴别？”泰纳瑞克声音有些低沉地问道，这是它长久以来第一次开口，仿佛这时，这位来自安达索克的蜥蜴人王子才真正接受了这一事实：“时间上已经不多了，我的人类兄弟。”
“已经够了，我想我已经有答案了。”
方鸻答道。
众人皆微微一怔，意外地看向他。
但方鸻则拿起手中的通讯水晶，低声道：“大使先生，我现在还需要你们帮我最后一个忙。”
只片刻，通讯水晶内便传来大使的声音：“夏亚先生，尽管开口。”
“请你们帮我找到一个人。”
“谁？”
“她叫爱丽莎，是听雨者的精英团成员，请你们带上一个人——ID是孤白之野，后者的通讯码我已经发给了Virus小姐，请你们去芬里斯岛佩鲁斯谷地附近某一座米莱拉神殿之中寻找这位女士。”
“我猜她不会离开太远。”
“但小心埋伏，并保证她的安全。”
……
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