空寂带来的焦躁感正在蔓延，黑暗之中时间也不知过去了多久，塔塔小姐与妮妮始终没有返回，心灵世界的联络也是一片空白，也不知是距离太远，还是同样受这场十年一遇的沙尘暴的影响。
方鸻正逐渐有些不安起来，但忽然之间，他听到了一个有些特殊的声音——‘咚’一声轻响，从地牢黑暗的深处传来。
这突如其来的声音吓了他一大跳。
要在平日，这决计不足以让方鸻感到有什么不安的，但眼下一来手边没有任何工具与武器——操控手套不在身边，失去了控制灵活构装的能力，战斗工匠也不过与普通人没什么区别——二来与外界完全失联之后，巨大的孤寂感同样加深了在这样环境之下的不安预感。
因此他几乎是绷直了身体向那个方向看去，差点下意识后退了一步，但脚上传来的沉重感，才让他意识到自己的可动范围似乎并不大。
方鸻有些紧张地看着那边，但隔着几座监牢，他根本看不到那背后黑暗之中有着什么。只过了一会儿，他才听到一阵低沉的‘嗬嗬’声从那个方向传来，这声音在呼号的风声之中显得格外清晰，令人毛骨悚然。
像是野兽在低声咆哮，又像是一个人在垂死哮喘。
而更令他不安的是，自己先前竟然一直没有发现那里有东西，塔塔小姐似乎也忽略了这一点。
方鸻终于忍不住心中不安，向那个方向低问了一声：“谁在哪里？”
他觉得真要是有一头怪物隐藏在暗处，自己至少死也得死个明白，但潜意识里，方鸻心中另一个声音告诉自己这是无稽之谈，秘术士们的要塞之中怎么会藏着一头可怖的怪物？
但那个声音兀自响着，并没有人回答他的话。
那声音持续了大约有几分钟时间，才渐渐低沉了下去，让黑暗之中又重归于沉寂。
方鸻正感到事情变得有点诡异而不安，而正是此刻，心中一个温柔的声音忽然传来：“骑士先生。”
那是塔塔小姐的声音，只像是一道射入黑暗之中的光，像是一只温柔的、足以抚慰人心的手，让暗室之中一下子变得明亮起来，让方鸻心中大定，甚至近乎于激动了，他急忙用一种迫切的语气问道：
“塔塔小姐，你们回来了？”
他甚至都忘了问，对方有没有达成目的，好像只要能回来，就足以令他心安了似的。
片刻之后，他才看到黑暗之中亮起两团光芒，一团化为一只小小的妖精小姐，一团化为妮妮——而妮妮手上正举着一件东西，那正是他的魔导炉——几乎比小丫头大了一倍，使得后者举着魔导炉的样子看起来有点滑稽可爱。
塔塔小姐带着冥女士送他的操控手套。妮妮则邀功似地将魔导炉拿到他旁边来，用力将它竖起来，向下面一倒。
当哐一声，一枚水晶从里面落了下来，正是他的信息化水晶。
看到这些东西，方鸻心中一定，有些感激地看着塔塔：“谢谢你们，塔塔小姐。”
“妮妮帮的忙更大。”塔塔小姐只平静如初地答道。
“妮妮帮的忙更大！”妮妮不高兴了，鼓着腮帮子，眼睛眨巴眨巴的，眼泪花已经在眼眶里面打转了。
方鸻摸摸这小丫头的头，心中欣慰极了，有一种女儿长大了的感觉：“妮妮，厉害了。”
于是小丫头马上破涕为笑。
方鸻把她们拿起来，一左一右放到自己肩膀上，其间塔塔又道：“孤王之傲其实也在那个地方，但它太重了，加上魔导炉本身重量也不低，出于效率考虑，我让妮妮拿了这只手套。至于其他东西，姬塔小姐告诉我们，应当在城堡上层某间房间中。”
“你们找到姬塔了？”
塔塔轻轻点了一下头：
“姬塔小姐说，她会尽快来找你，骑士先生。”塔塔安静地答道：“但我让她待在那里，因为这样对她、对于骑士先生来说骑士都更安稳一些。”
方鸻脑海之中浮现出博物学者小姐有些紧张的样子，不由点了点头，毫无疑问，塔塔小姐的选择才是正确的，对方有些关心则乱了。
秘术士们把她软禁起来，可不是为了给她更宽松的环境，想必那里的监控比这里更加严密。
不过再严密的监控，似乎也防不住自己的龙魂小姐。
方鸻这才明白过来塔塔小姐怎么找到自己的东西的，这还真是一个绝妙的办法，找一个活人比找一件东西容易多了，毕竟城堡的守卫总会谈论到新来的‘住客’，或者跟着城堡之中的仆人们，也总能找到一些蛛丝马迹的线索。
但没人会讨论，秘术士们最近又收缴了一些什么战利品，也不会谈起这些东西在什么地方。毕竟秘术士们又不是强盗，只有强盗才会无缘无故炫耀自己的战利品。
方鸻不由再一次感叹，妖精小姐果然一如既往地可靠。
不过对于没有带回孤王之傲，他也不并不在意，只要先离开这个地方，总能再想办法。
他带起手套，并将信息化水晶重新佩戴在胸前，并在自己的‘女儿’与龙魂小姐的帮助之下，装备好了魔导炉。但他正要启动，黑暗之中却传来一个沙哑的声音：
“我劝你最好别那么做，如果不想几分钟之后那些秘术士们蜂拥而至的话。”
这个声音沧桑无比，仿佛是来自于一个经历过世间一切的老人，正用一种洞悉一切的目光，注视着这个方向，并与他们说出这句话来。
方鸻听到这个声音，不由大吃一惊：
“谁？”
那个沙哑的声音重重咳嗽了两声，然后才答道：“小心一点，年轻人，一丝魔力的气息外露，也会引来那些鬣狗。”
“鬣狗？”
“嘿。”那个声音低沉地一笑，便不再言语。
方鸻手上的动作不由自主地停了下来，虽然不知对方是真是假，但这个人应该是和自己一样被关在这个地方的，想必不会与‘揭示之眼’的秘术士们同流合污。
他这时也意识到，刚才那诡异可怖的声音，或许正是此人发出来的——这让他心中一时间疑窦重重，这人究竟是谁？为什么会被关押在这个地方？而且刚才为什么会忽然发出那样的声音？是生了什么重病么？
他将手从魔导炉上放了下来，看向那个方向问道：“能说说为什么么？或许我可以想办法带你离开这个地方。”
黑暗中一片沉寂。
过了好长一段时间，直到方鸻都快要失去耐心之时，那边才传来幽幽的声音：“其实关在这个地方不也挺好么，年轻人，你听听外面的声音，沙海之上的尘暴会摧毁一切，甚至掩埋文明。而这不过只是这个世界力量的冰山一角而已，一切终将毁灭，留在这里说不定还能见到这个世界的最后一面……”
“这里很安全。”
方鸻听着这些胡言乱语，不由怀疑对方是不是脑子被关出了什么问题。
不过这也让他对对方被关在这里多久产生了好奇：“那阁下在这里呆了多久了？”
“不太清楚了。”
“最早的三年，我每一天都会计算时间，并将每一天刻在墙壁上。但在接下来三年中，我也逐渐失去了耐心，那之后我就逐渐忘记了时间，也不知道现在究竟过了多久了。”
方鸻微微一怔，按对方的说法，他在这里至少关押了六年以上。他不由怀疑起对方的身份，秘术士们为什么要把这么一个人一直关押在这个地方？
而那人这时停了停，忽然开口道：“或许你可以和我说说外面的变化，我可能会清楚过了多久。”
“比如，拜恩之战应该已经结束了吧？”
方鸻听了这句话，一时间不由呆立原地。
这句话的意思是，对方是在拜恩之战时代就被关押进来的？
那岂不是十多年前的事情？
这个念头一经生出，便在他心中掀起了惊涛骇浪，虽然考林—伊休里安不是没有长期的徒刑——事实上王国的刑典很重，带有一些旧时代典型的特征，甚至动不动就会处以绞刑。但只有少数人会被关押在黑牢之中十数年之久，以这个时代地牢之中的环境，大多数人没多久就会死于疾病与感染。
而眼前这个人，不由让方鸻想起了伊芙。
……