唐馨虽然一直对同年龄的那些少年少女们所谓的海誓山盟嗤之以鼻——但心中也清楚，互相喜欢至少不是什么‘言出必诺’，也不是什么‘义务’。
但希尔薇德看着她，只微微一笑：“我的出身与你们有些不同，眼下的一切，其实在我看来已弥足珍贵。”
“因为我至少比另一些同样出身的少女，要稍微幸运一些，可以自由地选择未来的路——那怕那是荆棘丛生，我也甘之如饴。在遇上他之前，我从来没想过自己会如此幸运——我的船长或许并不完美，但对于我来说已经独一无二。”
“正是如此。”
希尔薇德用一种笃定的语气，结了尾。
唐馨一时竟听得呆住了。
自己那个呆子表哥有这么好么？
她正发呆之间，忽然房间的门又‘砰’一声被人推开来。
天蓝再一次上气不接下气地出现在那里，正看着她们，结结巴巴道：
“艾、艾德哥哥他回来了！”
唐馨第一时间看向一旁的希尔薇德，再看了看天蓝。
等一下，难道这又是梦？
……、
方鸻和爱尔娜一起步入公寓一楼的大厅时，刚好看到天蓝一手牛奶瓶，一手面包，打着哈欠从楼梯上走下来。
不过她打哈欠的动作在看到方鸻的那一刻就此定格了，眼睛瞪得圆滚滚的，张开的嘴也再合不拢，手中的瓶子当一声落在地板上，骨碌碌滚出老远。
天蓝使劲揉了一下眼睛，以确认自己不是看错了，然后才惊喜地叫了一声：“艾、艾德哥哥？”
方鸻看着少女那张圆乎乎可爱的脸，忍不住一笑，轻轻点了一下头——是的，他回来了。
天蓝‘啊’了一声，慌忙道：“我去通知其他人。”
不等方鸻开口，她转身飞快走了回去，尖声尖气的叫声很快从楼上传来：
“艾德哥哥回来了！”
“团长回来了！”
方鸻看着对方一溜烟跑了个没影，不由尴尬一笑——他还打算问问其他人呢。
他这才看向一侧的爱尔娜，爱尔娜有点惊讶，好奇道：“你在他们当中威信很高啊，我见过不少圣选者的队伍，但少有这样的。”
“爱尔娜女士见过其他队伍么？”
方鸻对其他队伍还有点好奇，他见过杰弗利特红衣队、银林之矛与橡木骑士团的队伍，但都没有深入了解过。社区之上，对于各大公会的旅团也不会有太过详细的资料，对于怎么建设冒险团，说来他也只有一些闭门造车的经验而已。
“当然见过，”爱尔娜怒道：“怎么说话的呢，坦斯尼尔可不是什么小地方，虽然只是一个分会，但在伊斯塔尼亚也相当重要。我们也会从外面承接委托，我见过不少圣选者的队伍，今年至少就有三四个那么多。”
三四个很多么？
方鸻小心翼翼不敢多说，只内心小小腹诽了一下。
但坦斯尼尔不是什么小地方，那里的工匠协会却无论如何也算不上大，否则也轮不到爱尔娜一个‘新人’去当会长。当然这样的事情，我们的巨灵裔女士是绝不会承认的，她先表示了一下坦斯尼尔工匠协会的重要程度，然后才道：
“事实上就在一个月前，我还见过一个叫做‘无光之渊’的团队——你们圣选者取的名字还真怪，与之相比，七海旅团还算中规中矩了。”
其他人还没下来，方鸻再与女士谈了一下关于圣选者团队的事情。
不过在提到关于这个‘无光之渊’的团队时，方鸻却从爱尔娜口中得知了一件让他有些在意的事情。在这位会长女士的描述当中，这个团队似乎是在寻找一个人，在炼金术士协会当中找人，而不是去冒险者公会，自然寻找的目标也是炼金术士。
“那其实不是公会的人。”
爱尔娜想了一下，继续说道：
“是个宫廷炼金术士。”
“不过我查了一下，倒的确有在坦斯尼尔工匠总会挂号。但好像这个人后来犯了一些事情，已经被公会除名了，此刻应该被关押在某个地方吧。”
“在什么地方？”方鸻忍不住问道。
“我没记错的话，最后登记的地方是贝因。”
爱尔娜用手指支着下巴，似模似样地思考了一下：“不过贝因只有一座用来关押俘虏的临时监狱，后来应该转移到其他地方去了吧。”
说者无心，听者有意。方鸻听到‘贝因’这个地名时，心中不由咯噔一声，下意识想起一个人来。而这时他才记起，‘无光之渊’这个名字好像也不是什么大众货色，他过去曾经听过这个名字——那是南境同盟内部的一个精英旅团。
而且等级还相当高，应当是当年叶华成为十王之前，一手打造的团队。
那一刻好像一条冥冥之中的线，在他脑海之中联系在了一起。
南境同盟的人在调查那个炼金术士？
为什么？
对了，叶华大神当时的确也在贝因要塞。
但听对方与那个中年秘术士交谈，他们似乎与努尔曼伯爵是同盟关系，这又是怎么一回事？
联想到不久之前努尔曼伯爵与沙之王对自己的态度，他总觉得这里面的局势变得更加扑朔迷离起来。那个关押在地牢之中神秘的炼金术士，又和南方同盟扯到了一起，而南方同盟似乎又与沙之王一方有关系。
他们究竟有什么计划？
方鸻一时间一个头两个大。
要是通讯联络没中断就好了，他可以直接联络叶华大神那边问一下，自己在都伦帮了对方一个忙，那位游侠之王或多或少会透露一点信息给自己的吧？
……
天蓝上去之后没多久，方鸻便再一次见到了自己的舰务官小姐。
但他也没想到，自己先从对方那里得到的消息，竟然是自己的表妹病了。
唐馨在他失踪之后不久便病倒了，虽然有些巧合的因素，不过方鸻大约也猜得出来，这里面或多或少有自己的原因。这让他有些不安——舅舅与舅妈待他犹如己出，而唐馨就像是他亲妹妹一样——虽然时常会有一些争执，但两人一同长大，感情一直笃好。
再说，哥哥怎么能不保护好自己的妹妹呢？
所幸希尔薇德也告诉他了，只是以太病而已。
方鸻这才稍稍松了一口气，以太病其实也可以说是‘水土不服’的另一种说法，只是由艾塔黎亚所独有，他上一次在布丽安公主的船上就病得差点下不了床，那算是严重的。
而唐馨还没他严重，表妹一直以来身体素质与脸的因素都要比他好多了——
不过他还是带着希尔薇德，急匆匆地去见到了自己的表妹。
在房间中，艾小小看到他也有点惊喜，大表哥大表哥地叫了几声，但倒不如说是为了好玩。
爱丽莎与帕克不在，听说是出了门，就和他一样，大家这些日子也一直在搜寻他的下落。只是奎斯塔克太大，双方互相错过了而已，而且纵使是贵族千金，也没想到他居然正在这座城市之中。
天蓝则问了一下关于洛羽的事情，听说后者也逃出了贝因要塞之后，这没心没肺的小姑娘便当作后者不存在了——或者换一个说法，对于洛羽极有信心。
而见到自己表妹时，情况却有些古怪。
因为唐馨好像生了他的闷气，不理他了。
方鸻一时之间有点无语——失踪又不是他的错，他也不想无故失踪，而且费了九牛二虎之力才从贝因要塞逃出来，还差一点就得罪了沙之王。要不是对方态度不明，没有在庆典之上拿他开刀的话，此刻大家就可以去广场上给他收尸了。
或者去圣殿——
方鸻不由看向一旁的希尔薇德。
贵族小姐抿着嘴笑了笑，弯弯的眼睛好像月牙一样，也不回答。
不过她悄悄把他拉到一边，抬起头来，用饱含着温柔的目光直直看着他，看了好一阵子。然后舰务官小姐才轻轻踮起脚尖——下一刻，方鸻只感到自己的脸颊微微一凉，不由有点意外地看向希尔薇德。
后者微微一笑，轻声道：
“欢迎回来，船长大人。”
……