此时白露当途、素月流天，缥缈纤云萦绕长空，将上弦月护在身后，仿佛广寒宫上的井栏。
公孙真人抬眼看了看月色，接着说道：“八月十五‘端正月’那日，洛阳城那太微宫有一场盛会，城内外道观的道友们多半也是要去的。你既随我学剑，便跟着一同过去罢，或许是场不错的机缘。”
杨朝夕也是少年心性，平日里枯守观中，过着千篇一律的日子，确实是有些兴味索然。这时听到有机会下山游逛，如何不欣喜？便连连道：“弟子愿往！谢观主帮带……总之要先谢过观主！”谢过还觉得不够，又拱手连拜了一番。
公孙真人倒也未加制止，只是笑意颇盛：“剑法也好、拳脚也罢，终归是要经历实战打磨，才好融会贯通。平日里你便只是与我喂招，所认识的对手，也只我一人罢了。却也莫小觑了天下英豪！此番前去，谈经论道自然是主调，但洛阳城里道观颇多，各方弟子汇集一处，考较切磋，却是无法避免的。你既初学我族剑法，心中也必有跃跃欲试的想法，正好学以致用、印证一番。胜固可喜，即便败下阵来，也可助你查漏补缺、举一反三。”
杨朝夕心知公孙真人着实已代他考虑周详，心里感激，便拱手道：“观主教诲！弟子领会了！”公孙真人拈须一笑，受了他这一礼。两人又说了些剑招上的事情，方才回去歇息下。
心里有了明确的期待，日子却好像慢了下来。按部就班的道观生活，之前是按天来算，对现在的杨朝夕来说，却像是一个时辰一个时辰地捱过去的。明明一刻不停地做着各种事情，却还得掰着指头数：寅时、卯时、辰时……亥时，然后才困得不行，沉沉睡过去。
八月十四日午斋过后，杨朝夕朝思暮想的游逛之事——观月论道，终于要启程了！
公孙真人考虑多日，昨日才在晨课上，将随行的弟子名单向众人说了，却只是青灵子朱介然、暝灵子卓松焘、黄硕和杨朝夕四人。这时，公孙真人接过监院玄虚子廖智和递上来的包袱，特意叮嘱道：“我们不在这几日，观中日常事务你便代为料理。斋院再另抽调一两个帮手，朱介然典造的职责，须有人顶上……”
玄虚子廖智和皆一一应下。公孙真人才率着四个弟子，下了翠云峰，往洛阳城的方向赶去。虽年近七旬，公孙真人脚程却是不慢，四个年轻弟子跟在后面喘着粗气、竭力追赶，也不敢有丝毫懈怠。
日头西缀，红霞漫天，将五人的半边身体染得殷红。一行人自徽安门进了洛阳城后，却不敢耽搁，一路向南经过道政、清化、承福等五座坊市，便向西行至端门。
一路步履匆匆，杨朝夕新奇地张望着，目光却早已顺着城墙上雄壮连绵的殿阁，延伸到皇城内更加高大的宫殿。威严而神秘的寂静，从皇城内透出来，却无法可想，里面究竟是怎样的一幅景象。皇城外是稀疏的宿卫，皆披甲执锐，一脸凶相地扫视过来，吓得杨朝夕不敢再看。
五人远远地绕开掖门，又沿黄道、天津、星津三桥过了洛水，终于来到位于积善坊中的太微宫前。宫墙形制规格，比之皇城自是小了许多，但同样是高阁连宇。宫墙正南有洞门，洞门上书“琼华”两个大字，两侧依然是凶悍的宿卫。
公孙真人自包袱中取出那只黄漆木函，交给宿卫探查，说明来意，才带着四名弟子进了洞门，来到一片宽阔的广场前。广场以巨大方石铺砌，放眼望去，不知凡几。广场正中坐落着硕大的铜香炉，香灰的气味在广场上弥漫。
这时天色微沉，与四周宫墙相接的天幕，开始由青转蓝、由蓝转灰，接二连三的宫阁中，陆续掌起了灯火。一名道人装束的知客管事，从左侧小步跑上前来，行了一礼，问清了公孙真人一行人的来处，才客气道：“王宫使有事出城去了，特嘱下官接引安顿各位道友，便请随我过去西斋院那边。”
公孙真人拱手道：“如此，有劳道友在前面引导了。”语罢，便率着上清观四弟子跟着那知客管事，踏着广场的方石，向西斋院走去。
看什么呢？”黄硕突然拽了一下失神的杨朝夕，小声提醒道。杨朝夕虽平日里与黄硕惯熟，常一在处嬉戏打闹，这时也不敢造次，忙把目光从洞门正前方收回。黄硕却也顺着他目光扫了一眼，那是一座巍峨高耸的大殿，殿中漆黑一片，却无灯火亮起，想来无人。
此时的大殿恍如巨兽，蛰伏在青灰的天穹之下，只能依稀看出一对对如鹰翼般张起的檐角、以及双钩似的脊吻，在夜幕下遥相呼应。