小蛮拳面吃痛，不敢再与他拳掌相搏，忙撤手回防。双龙棍在两手间时时互换，棍身似燕舞鹞翻、将周身护得严严实实。任凭杨朝夕长棍盖下捣来，竟沾不到她半片衣角。
杨朝夕也是愈打愈惊奇。倒不是这双龙棍当真无敌，只是自己若单以棍法招式应对，确实敌不过这惯使棍棒、招招精妙的圣女小蛮。看来自己方才着实托大，竟又中了柳晓暮的激将之法。
如今手中长棍处处受制，显然已陷入僵持。若攻、水泼不进，若守、左支右绌。只能将一杆齐眉长棍挡在身前、勉力攻出，不叫那双龙棍逼得太近。
柳晓暮见两人胶着半晌，似已不耐：“小蛮！此时不出绝招，更待何时？！”
小蛮听罢，眸中闪过一缕挣扎。很快便定住心神，银牙一咬，双龙棍已脱手飞出。
此时，杨朝夕恰好将长棍揭起，正欲使出一招“横扫千军”。却不料那双龙棍、竟好似活过来一般。在棍身上一缠一绕，仿佛又借来了力道、去势更加急迫，向着杨朝夕脖颈飞旋而至。
群丐中登时传出几声惊呼。声音最大的一个，却是刚学剑不久的小猴子。
杨朝夕缩头欲闪、却迟了半分。双龙棍中间锁链、径直拦在喉结上，两截棍身就势后转。眼见便要打在后脑风池、玉枕诸穴之上。忽觉脑后一凉、似贼风掠过，随即便是“呯呯”两声连响，震得他耳穴生疼。却见喉结上锁链一松、叮铃坠下，而那两截棍身已不翼而飞。一息后，才远远听到两声木棍落地的声音。
原来，就在电光火石间，群丐中奔出个娇俏玲珑的少女。手中长剑一扬，几乎贴着杨朝夕后颈撩出，登时将两截棍身齐根削断、高高飞出。直撞到远处院墙，才终于落下。
小蛮睫毛一颤，美眸瞪得硕大：“覃清，你干什么！我与杨公子比试，自有分寸，何须你画蛇添足，又坏我一件兵器！”
月希子覃清却似挑衅般、一把揽住杨朝夕胳膊，向小蛮翻了个白眼道：“你若有分寸，上回在我覃府，又是谁一棍子将杨师兄打晕的？”
小蛮一张玉颜，立时憋得彤红。杨朝夕知道两人不睦，连忙抱拳道：“小蛮姑娘，在下学艺不精、甘拜下风。今日比试，是我输了。”
柳晓暮不管两个小妮子互掐，却哂笑道：“小道士！这下心服口服了吧？我祆教这套西域棍法、自有神妙之处，是你坐井观天，小瞧了外邦武者。”说着，又循循善诱道，“似这般神妙武技，我教中还有许多。你只须入我祆教，这些武技便任你修习。咯咯咯！”
杨朝夕见她又劝自己入教，想起这几日祆教所为，登时恶感又生。只做充耳不闻，自顾自将脸撇了过去，却与覃清攀谈起来。
小蛮却不明就里。只是看着杨公子与那覃清有说有笑，心中仿佛被铁刷子一遍遍刷过，又凉又痛。便连群丐在一旁聒噪起哄、个个要拜她为师，也浑然未觉。
李长源见两人比试终于结束。便抛下龙在田，向柳晓暮拱手道：“柳姑娘，原来你祆教之人、与我徒儿冲灵子竟都躲在这乞儿帮中！这下中间人便算齐了。咱们快寻个安静处、将那胡商复市之事，好好议一议如何？”
柳晓暮自顾自拨弄着十根纤纤玉指，漫不经心道：“此事嘛！不急这一时半刻。本姑姑颇有惜才之心，想引这小道士入我祆教，好一道除恶布善、广播教义。你是他师父，要不替我劝劝？”
李长源苦笑道：“冲灵子出身道门，怎可改换门庭？贫道既为人师，只希望他能潜心修道、光大教门。怎会反过来劝他舍弃道籍、遵奉胡神？”
柳晓暮见他竟如此执拗，不禁失望道：“我又没说要小道士脱出道籍，为何不可以既做道门弟子、也做祆教教徒？那为何你这好徒儿、偏偏可以做乞儿帮客卿长老，便做不得我祆教头目？”
李长源闻言，也是大感意外，求证似的看向龙在田道：“龙帮主，果有此事？”
“这个，长源真人莫要误会。老乞儿也出身道门，一样供奉三清道祖。故而杨小友入帮，自然算不得欺师灭祖、离经叛道，权当是又寻了一处道观挂单。”龙在田见两人互辩、竟将自己扯了进去，连忙辩解道。
“哈！好个能说会道的龙帮主。”
柳晓暮见这龙在田粗中有细，几句辩解也能滴水不漏，不禁又气又笑，“姑姑不过试探一番，又不是当真要‘赶鸭子上架’。看你们两个推三阻四的样子，真真是枉为一世豪侠！罢了，我既举荐这小道士，便是看重他笃实守正、恩怨分明，不似那些欺软怕硬的墙头草！
长源真人，我邀你来此，一则是叫你眼见为实，确信你的好徒儿冲灵子、此时便好端端住在这里。第二嘛！你也瞧见了，本姑姑的话他未必肯信、信了也未必肯听，须你亲自与他去说。第三，此事与你无关，最好叫那河南尹自己来寻小道士，免得事若不成、反落埋怨。”
李长源心服口服：“如柳姑娘这般智计无双，倘或入朝为官，何愁宠臣弄权、阉宦横行、藩镇自据、边患不宁……”
柳晓暮玉手一拦，打算他道：“打住！恭维奉承之语，还是说给你那些同僚吧！姑姑我有些乏了，须回客房歇息。待长源真人一切布置妥当了，再来寻我不迟。小蛮！咱们走。”
李长源立在院中，看着两道离去的曼妙身影，唯有摇头失笑。