几天后，云天瑞把秀姑绣百子衣的酬劳送来。
这件百子衣秀姑绣了两年才完工，最后小半年几乎天天赶工，知府太太和知府千金看过后非常满意，付了四百两工钱。这是按一流绣娘付的工钱，当初接活时就把秀姑定为一等的绣娘，在契约中写明了耗时近三年的工钱数目，以免雇主收了活计最后却不认账的事情发生。秀姑虽然用两年绣好了百子衣，但是依然算三年工。
其实，这份工钱并不算高。
当初白家想雇佣秀姑做绣娘时，开的工钱是一年三百两，包括四季衣裳等。四百两平摊下来，一年不到一百五十两。
当然，做白家雇佣的这种绣娘极为辛苦，必须起早贪黑地绣花，伤身又伤眼，而且知府太太和知府千金手里阔绰，说百子衣绣得比她们想象中更加精美绝伦，上身后定会艳惊四座，因此另有一份赏赐给秀姑。
说到白家，云天瑞带来了关于白家的消息。
白东家得罪了知府太太后，其他人很会见风使舵，白家的生意每况愈下，无论他如何补救，都不见成效，去年黄河决堤，他家住在黄河附近，损失巨大，死伤无数，白东家没死在洪灾里，却在瘟疫中丧命，如今几个儿子争家产，闹得不可开交，犹未停息。
加上云掌柜那件事发生后很少有人愿意在白家做工，以及府城中商贾甚多，趁机瓜分了白家的生意，偌大一个白家，就此风流云散，沦为寻常商贾。
“报应！报应！”云天瑞重复从前说过的话，眼圈微红，掩饰不住骨子里的幸灾乐祸，“爹在天之灵，总算可以瞑目了。天道好轮回，欺辱掌柜伙计，最终落得不得好死！”
“仇人已死，老三，以后和你老娘媳妇孩子们好好过日子。”张硕说完，听从秀姑的意思，把云天瑞余下的欠债二百二十两勾去二十两。亲兄弟明算账，二十两是云天瑞做中人的钱，和其他绣娘一样算，抽半成与中人，而非寄卖的二成。
云天瑞推辞不过，只得同意，带着秀姑从知府太太母女赏赐里挑出的东西回城。
秀姑收拾完剩下的东西，把四十两黄金和一些绸缎物事放进地窖里。云天瑞善解人意，拿到银子后就在府城直接兑了四十两黄金带回来。
张硕去年杀一个多月的猪羊挣了五六十吊钱，年底还得了自称耿李氏的李家三姑奶奶五两赏钱，加上今年两个多月赚的一百多吊钱，都换成了金子。壮壮的笔墨之资和日常开销用家里余下的和卖陈粮得的银钱就够了，这笔钱全部存了下来。
张硕做了里长，每个月还有一吊钱可得。
太、祖皇帝憎恨贪官，颁布高薪养廉政策，当今圣上依然实行，大小官员的俸禄比前朝翻了两倍不止，每季还有朝廷发的瓜果冰炭等物，里长虽然不入流，却也有衙门发钱。
瞅着私房钱匣子里最近放进去的四十五两黄金，再看看嫁妆箱子里积存的上好绸缎绫罗和珠宝首饰等物，秀姑心满意足，这两年尤其是去年虽然惊险了些，但是没有白忙活，她的私房钱一向有进无出，私房钱匣子里还有一大半的空间，什么时候把匣子装满就好了。
秀姑取了王家送的绸绢出来，起针给老张做寿衣。
上用绸绢花样颜色本就十分繁复精美，除了领口、襟前和袖口、裤脚外，其他部分的衣面上绣花就有点画蛇添足，所以她很快就做了绣工精致缝工精巧的寿衣。
老张赞不绝口，喜欢得不得了，宝贝似的收在房里。
寿衣已经做完了，棺材板迟迟未得。
张硕和秀姑夫妇想给老人寻上好的棺材板，一时也不急，秀姑不用做庄稼活，小野猪会走路了不用天天抱着他，一岁时又断了奶，寿衣做好后，她便开始构思下下一件活计。构思之前叫张硕问了林主簿，他们不打算绣之前的双面绣，她方叫张硕像瑞儿打听李家三姑奶奶的喜好，听说她酷爱国色天香的牡丹，这幅图就以牡丹为题。
哪知小野猪开了口，会说的字越来越多，同时走路走得稳，开始变得淘气异常，秀姑有一回疏忽，小家伙直接推倒绣架，刮破了绣了两天的绣面，秀姑气得要命。
“爹，快把小野猪带走，在家里净淘气，推倒绣架是小事，砸到了他可怎么办？绣面上头还有绣花针，戳到了又怎么办？上回眼错不见就把他哥哥的砚台给摔了，墨汁蹭了一身。”小野猪做的淘气事儿，一天都说不完。
“行，我天天带小野猪都不嫌烦。”
老张素来疼爱肖似独子的小孙子，笑呵呵地带他去东边地里看短工干活。
春尽夏至，应是收割麦子插稻秧种玉米的季节。
上一季没有种庄稼，地养了大半年，春耕时仔仔细细翻耕了一遍，瞧着肥沃得很，张家种着四十亩家常米的地乃是四大块地，每块十亩，皆连成一片，打了埂灌了水，地里又平了一遍，水没小腿，短工们各个戴着斗笠顶着太阳弯腰插秧，干得热火朝天。
张家年初又和苏家换种了一块地，就是和秀姑陪嫁田相邻的三亩多地，用来种那一石五种好米，种得稀了点，每一种稻米的秧子种半亩，用了两亩半地。到最后家里常用米的稻秧居然剩了点，就插在剩下的九分地上。
玉米、红薯、花生、大豆、高粱、红豆、绿豆、黑豆等他们家依然都种了些。
绝收之痛令村民难以忘怀，如今有地有种，个个早出晚归，拼命干活。他们种的庄稼以玉米和红薯居多，收成高，而且都是家常吃的口粮，不会挨饿，如若种了稻谷，大部分人家都是卖掉然后买粗面回来吃，没有几家吃得起白米细面。
村里死了那么多人，活着的人要么买地、要么赁地、要么有地，愿意打短工的人不如以往多，连同欠债的人家，老张才找了二十八个人，得两三天才能忙完。
提及此事老张就心疼，战乱前不少人家上门买粮没有钱付，自己就说让他们以工代替，现在没做完和欠债相应的工，有几家死在天灾之中，他们欠的债自然就泡汤了，仔细一算，他们足足欠了好几吊钱呢，再也不弄卖粮不收钱的事情了。