赶在腊月十五,除夕的半个月前,白舟回到了京中。
他穿着件松青色绣云纹的袍子,身上裹着同色披风，骑着马穿过城门,沿着朱雀大道，一路疾驰到了宫门口。
在马匹的颠簸中，他放在怀里的一包东西微微露出一角。
入了宫,进了御书房，陛下正与封元说话，旁边还站着户部尚书、兵部尚书等人。
“陛下,这是今岁收上来的粮食，一共收获了十万石粮食,另新增丁口十万三千七百六十人。”封元这话说完,户部尚书立刻将统计出来的条目呈上去。
皇帝陛下接过来看了一眼,眉头微微一拧，“这么少？”
封元道：“去岁许多壮劳力都被征入军营,国中耕地种田者多是老弱妇孺,不过明天开春会放归数万兵士。”言下之意，陛下别愁了,明年耕地的人多了,收获的粮食也就多了。
皇帝陛下又拧起了眉头,道：“新增丁口怎么这么少？”
齐国原本就地广人稀，这偌大国土上登记在册的才两百万人，而在吸纳了吴国之后,登记在册的总人口已经达到四百多万人，皇帝陛下没有想到，人口这么多，结果新增丁口才十万多，这些人闲着都在作甚？难道不生孩子吗？
朕与娘子都贡献了三个！
似是知道陛下心中所想，封元但笑不语。
正是这会儿，白舟经过通传，入了御书房内。
皇帝陛下一抬眼，就见白舟浑身绿油油地走了进来，乍一看活似根大咸菜。
白舟并未注意到皇帝陛下目光中的异样，他一进来，就呈上了一直捂在怀里、将衣裳塞得鼓起一小团的东西。那东西用油纸包着，里头长长粗粗的一条，不知是何物。
“陛下，此物名唤燕美人，由海外小国传入，在南蛮一带颇受欢迎，据说种下后，一亩至少可产三石，风味独特，足以替代粮食。”
白舟话音落下，御书房众人皆对那物件投去惊奇的目光。要知道如今齐国最好的土地，一亩也至多种出二石粮食，有的甚至只能种出一石，这东西若真能产出三石，对齐国可大大有利啊！
封元也露出惊讶之色。
而皇帝陛下看着这东西的眼神，除了惊奇之外，还有几分旖旎之色。
燕美人……燕美人……这不就是在说他的燕燕么？
这些人可不知道燕燕的闺名，莫非此物真叫燕美人，而不是下面人为了奉承特意取的这个名字？
皇帝陛下心中顿时好奇起来，立刻道：“拿来给朕瞧瞧。”
高公公立刻过去，从白舟手中接过那“燕美人”，呈给陛下。
皇帝陛下接过，打开了油纸包。
封元以及其他人微微探头去看。
油纸包打开，露出里头两个长而粗胖、外头裹着一层淡淡柳黄色薄皮的东西。
白舟笑道：“请陛下拨开外皮。”
皇帝陛下有点紧张。这东西名唤燕美人，还裹了一层“衣裳”，当着这么多人的面给燕美人脱衣裳……
咳咳！皇帝陛下及时止住了自己乱七八糟的想法，他轻轻剥开燕美人的外皮，露出了里头一粒粒排列整齐、形似珍珠的金黄色东西。
“这瞧着……有些似金子啊！”皇帝陛下喃喃道。
白舟笑道：“陛下说中了，这燕美人有两种，一种是陛下手中，拨开来颗粒饱满、色泽金黄的，另一种颜色略浅，日照下犹如玉石。”
皇帝陛下便剥开了另一个，的确如白舟所说，颜色略浅，但光泽莹润，好似美人玉肤。
皇帝陛下瞧着这两个燕美人，一个金灿灿的像是金子，一个温润得像是美人肌肤，他都很是中意，却又有些纠结，问白舟道：“这真的能吃？”
白舟立刻道：“微臣尝过，色泽略深的滋味清甜，色泽浅淡的软糯粘牙。臣一共带回了三石，陛下可先尝尝。只需让人御厨蒸熟即刻。”
于是立刻让人蒸了十个白舟带回来的“燕美人”，分与留在御书房的众人食用。
皇帝陛下也是这时候才知道，原来那燕美人是可以一粒粒剥下来的，而且滋味果然跟白舟说的一样。
在场主人赞不绝口，户部尚书拍道，“陛下，这可比粮食还好吃。”
其他人都只分了一个，皇帝陛下却足足吃了两个，他对白舟带回来的燕美人很满意，说道：“燕美人推广一事就交给你了。若来年真能高产，朕记你一大功。”
白舟立刻跪下谢恩，他刚刚起身，就见陛下忽然拧了眉头，道：“朕觉得燕美人这名字不好，你换一个吧！”
白舟一愣，但并没有说什么，左右就是一个名字，换一个也无妨。他正要领命下去，就听陛下接着道：“你方才说南蛮一带，都管它叫燕美人？”
白舟点头称是，就见坐在书案后的年轻天子蹙起眉头，一脸不悦，他心中一惊，以为自己哪里不妥，惹怒了陛下，就听陛下接着道：“你派人去南蛮一带的小国，宣读朕的旨意，就说‘燕美人’这个名字犯了朕的忌讳，叫他们以后不许叫这个名字！”
不止是白舟，御书房里其他人都微微一愣，这还是第一次瞧见陛下如此强硬又蛮不讲理的一面。
白舟心说陛下何时有了这样一个忌讳？但他也没有多问，毕竟南蛮一带的小国向来是大齐的附属国，前些年大齐势弱的时候，那些墙头草还给边境找过麻烦，这几年齐国强势了，他们又巴巴地贴上来，委实叫人不喜。
他领命退下，便出了宫。他出宫时已经快到黄昏了，也就没有去衙门，而是径自驱马往家中赶去。
途径北衙时，北衙大门当中刚好有人骑马冲出，两人险些撞到一处去。
两道马儿的嘶鸣同时响起，白舟拉扯着缰绳驱马退后，正想说是谁如此鲁莽，打眼一瞧，竟是兰梦征，再仔细一看，兰梦征面上神情惊惶，双眼甚至有些发红。
见到白舟，兰梦征道：“我有急事先行一步，改日再登门拜访。”说罢，他就匆匆骑马离开了。
作为同僚，白舟和兰梦征也是有几分交情的，见他仓皇离开，以为是出了什么事，心中有些担心，便策马跟了上去。
白舟跟着兰梦征在城中大道上策马疾奔，一路行到了城南。
而城南此刻，正有一个迎亲队伍吹吹打打地从街上拐出来，周围还有许多看热闹的百姓。