“急什么？怎么连话都不会说了，像什么样子……”汤姆眯起眼睛往里面望去，然后干脆利落地转身离开，一行人纷纷缀在他身后，聚到街上，汤姆想了想，迈步往霍格沃兹的方向走去，“我记得往霍格沃兹走的半路上还有一间酒馆，那里卫生差了点儿，但是人很少，我们去那……”
一行人七拐八拐地走到霍格莫德边缘的一间灰扑扑的酒吧门前站定，但是这里也在装修……甚至看起来比两把扫帚那间正在装修的包间还要杂乱，陈旧的招牌上，字母几乎都被扣下来，只剩下“酒吧”两个字还留在门楣上。
而招牌下的门也被拆掉，只留下空荡荡的门洞可以直接看到里面落满灰尘的桌椅板凳，汤姆试探着问了一句：“有人在吗？”
“在的。”布满污渍的吧台后面站起一个头发稀疏的枯瘦老头，他身上倒还挺干净，“你们要来喝点儿什么吗？”
“有包厢吗？我们想找个暖和点儿的地方喝点饮料，人也比较多。”
“哦，哪怕你们不说，我也会推荐你们去包厢的，酒吧里刚好还有个没搞乱的包厢。”老头点点头，“你们想喝点儿什么？”
“黄油啤酒，有吗？”
“你们……”老头从胸前的口袋里掏出一副金丝眼镜戴到鼻梁上，望了望进入酒吧的一行人，“你们是霍格沃兹的学生吧，怪不得，那你们只能喝黄油啤酒了，这是这里唯一的无酒精饮料了。”
“黄油啤酒就堆在那边，”他抬起胳膊指了指墙角边上的几个木箱，有些怅然若失地说道，“你们都拿去喝了吧，随便给点钱就成。”
“不会少你钱的。”汤姆使了使眼色，很快就有几个殷勤的小伙子跑去搬箱子，他掏出钱包，大致算了算那几箱黄油啤酒的价钱，看着老板问道，“这店不开了吗？我还是第一次来呢。”
“开，只是我要把店盘出去了。”老头苦着脸说道，“我儿子总想让我搬到德文郡和他们家一起住，前几天才找到买家，这不，马上就要搬走了。”
“这间酒吧叫什么名字？”
“招牌都拆了，名字也就没了。”老头依旧拧巴着自己的苦瓜脸，像每个老人都会做的那样絮絮叨叨起来，“至于买家想把它叫什么我也不知道，我甚至都不知道这里还会不会继续开酒吧……不过如果不开酒吧，那可真是可惜了，等下午买家来了我去问问。”
“为什么一定要开酒吧？”汤姆好奇地问道，“有什么说法吗？”
“没什么，不过这里几百年前就是酒吧了。”老头解释道，“我从上任老板那里盘下它的时候，他告诉我，这里是当年妖精造反叛乱的司令部，算是名胜古迹了，从那时候开始，它就是酒吧了。”
老头的眉头忽然舒展开，露出上当受骗后恍然大悟的表情，“我就说，怪不得几十年来生意都不大好，这多晦气啊……我一定要去提醒买家。”
“啧啧。”汤姆看着老人自说自话地离开的背影，感叹了一声，就钻进了包厢。
“今天，我们学习铁甲咒。”汤姆坐在长桌的上首，用一只手轻叩桌面，接过卡罗递过来倒好的黄油啤酒抿了一口，“这是我和纳尔在一年级刚入学的时候就可以轻易施展的魔法，我没有想到竟然有人都二年级了还对咒语一知半解的。”
下首的同届同学们摆出学生的姿态，羞愧地低下了头。
“更令我感到震惊的是，我的兄弟们，作为高贵的纯血家族出身的年轻巫师，却总想着坐享其成，疏于对自己魔法的锻炼……”汤姆回忆着当年政要来孤儿院慰问时讲话的做派，摇头晃脑地说道，“我觉得我有必要为大家提供一点儿帮助……就从铁甲咒这个最简单的防御魔法开始，毕竟只有活着，才能去施展其他魔法。”
他环顾四周，注视着众人投向他的那期盼的眼神，轻轻说出了最后一句大家期待的话：
“在打好基础之后，我们就可以进行一些更有深度的学习了……比如大家都感兴趣的一些小魔法、小恶咒，我相信这会比我们在学校里学习到的那些给坩埚除锈的魔咒有用得多。”
学习，每个人都有着自己的习惯，也有适用于自身学习习惯的高效率，而这群小蛇们效率最高的时候，却是聚拢在某人身边研习——比如课堂，又比如现在。
杯觥交错之间，哪怕黄油啤酒是无酒精的饮料，有些人的脸上已经显现醉意，抚摸着自己亲手释放出的铁甲，他们不由地把狂热的目光投向了正面带微笑、云淡风轻地为一位一年级新生讲解的汤姆。
财富、权力和地位离他们太过遥远，对于在霍格沃兹读书的孩子来说，没有什么是比学会一道可以向父母邀功、给伙伴炫耀、被老师嘉奖的魔咒更吸引人的了。
“邓……邓布利多来了。”被汤姆叫去点些零食的埃弗里急匆匆地推门跑进来，慌张地扶着包厢的门框，上气不接下气地说道，“邓布利多教授突然来了，他是不是发现我们了？！”
“他发现你什么了？发现你抄作业吗？你觉得你是个黑巫师吗？”汤姆皱着眉头望着他，“我们一群人，在周末，来霍格莫德喝点儿无酒精的饮料，有什么问题吗？最多是这几个一年级的不该出现在这里罢了，但这又怎么样呢？”
“我们一起学习的是什么？是铁甲咒，不是索命咒埃弗里，你怎么一点儿也不冷静？”汤姆整整领子，昂首挺胸地走出包厢，顺手带上了门，“我去会会他。”
门刚关上，汤姆就看到了邓布利多瘦长的身影，他正伏在吧台前写着什么，他马上喜笑颜开地迎上去，“阿不福斯先生，您也知道这里呀？”
“汤姆？”邓布利多转过身来，似乎为在这里遇到汤姆感到惊奇，他眨眨眼睛，干涩的喉咙里挤出一句，“好久不见。”
汤姆向前的步伐止住了，他站在原地，紧紧抿着嘴唇，从牙缝里蹦出几个字，“邓布利多教授？你怎么在这里？”
“很高兴你还能想起我，看样子你和我弟弟相处得不错。”邓布利多完全转了过来，他低下头，面向汤姆，“我想要送给他一件兄长该送的礼物，思来想去，觉得一间酒吧应该是一个不错的选择。”
“也许吧。”汤姆表情僵硬地打量着邓布利多憔悴的、胡子花白的脸，“教授，您是准备回学校了吗？”
“不，我的教学水平可能并没有阿不福斯高。”邓布利多自嘲地笑笑，“放心吧，我还是不回去干扰正常的教学进度了。”
“哦……”汤姆点点头，邓布利多也转过身继续趴在吧台上捣鼓自己的事情。
过了几分钟，就在汤姆有些站不住的时候，邓布利多忽然开口问道：
“他……最近怎么样了？我在巴黎的麻瓜报纸上看到了你们两个……”