岩桥慎一收下这只扑上来的纸老虎。
他得了便宜卖乖，眨眨眼睛，学着她的语气，故意跟她闹着玩，“不让来吗？”
嘴上问，手上搂得紧紧的。
中森明菜就吃他这一套，乐得直笑，自己摇头，“不对、不对。”
“什么不对？”
她撒娇耍赖，说起歪理，却还装出一副认真教他的样子，“这种时候呢，你要是回答，‘为了来见明菜酱’，我就会好好亲一亲你。”
岩桥慎一觉得她好笑，“又在捉弄人了吧？”
中森明菜振振有词，“反正，就算我捉弄你，你也不会上当。”她扬起小脸，眼睛亮晶晶，“不是吗？”
岩桥慎一瞧着她这副模样，“是为了见你，所以才过来。”
“……”
中森明菜没料到收下颗直球，要笑不笑看着他。岩桥慎一一副“话可是你自己说的”表情，陪着她大眼瞪小眼。
“真狡猾。”中森明菜嘀咕了一句。
嘴上吐槽他，可心里乐开了花。高高兴兴，一口气，把嘴唇贴上去。一整个晚上的焦急不安，不妙的胡思乱想，各种各样的小情绪。此时此刻，在唇齿之间一一化开，消融。
“不对、不对哦。”
分开以后，中森明菜看着他，忽然重复。
岩桥慎一猜不着什么意思，“什么？”
她目不转睛，把他困惑的表情看在眼里，哧哧笑，“其实，刚才想和你说的，是‘就知道你一定会来’。”
所以，岩桥慎一深夜到访，她觉得“果然来了”。
中森明菜就是这么相信他。
俩人一前一后，往客厅里走。
在中森明菜家，情势就掉了个个儿，她走在前面，岩桥慎一跟在后面。不过，到底是在自己的地盘上。她抓着岩桥慎一的手臂，神气十足的带队。
“健太呢？”
岩桥慎一问她。习惯了进门就有狗跑过来，突然间，神经质的小狗不在家，还有点惦记它。
“除夕之前，送去寄养了。”中森明菜告诉他，“明天还要去北海道，等回来以后，再去接健太回家。”
她顺嘴就是一句，“记得带点心和玩具来看健太哦。”
“嗯，一定来。”岩桥慎一对她的胡搅蛮缠已经门清，“不然，就会被它忘记。”
中森明菜认真点头，“没错、就是这样。”
岩桥慎一看她得意洋洋的小表情，就想使坏。低下头，去吻她的脖子。中森明菜笑个不停，打他的手臂，“别这样。”
出乎意料，她一发话，岩桥慎一就停下来，从她身后，轻轻搂住她。
房间里一时陷入沉默。说是沉默，开着的电视里，搞笑艺人们的短剧还在自顾自上演。回了家以后，相信岩桥慎一会来，中森明菜一直在等着他。
“今天真对不起。”岩桥慎一和她道歉，“事先没有告诉你。”
中森明菜仿佛预料到，会听到他的道歉。她闭着眼睛，“我冒冒失失就冲上门去，千代桑一定被吓了一跳。”
她心里，还是对岩桥千代感到不好意思。岩桥慎一向她道歉，中森明菜就觉得这是他们两个在一起向岩桥千代道歉。
“你也被吓到了吧？”
中森明菜轻轻叹气，“老实说，一整晚都迷迷糊糊。打开门，看到房间里井井有条，冰箱满满的，橱柜里也放满了各种食品，连厨房的毛巾都叠得好好的。给你打电话也没有打通……”
“还以为错跑到别人家里了呢。”
岩桥慎一听着，“对不起。”
“道歉的话只说一次就好了。”中森明菜哼哼唧唧，低下头，“因为实在很不安，就去了你的卧室。”
“嗯？”岩桥慎一好奇。
她语带嫌弃，“看了看你的床底。”
岩桥慎一哈哈大笑。
中森明菜从他怀里转身，盯着他的脸，“还笑呢……真色！”
“没有无意义的东西嘛。”岩桥慎一振振有词，故意要逗她玩，“所以说，色也有色的意义。”
中森明菜冲这个一嘴歪理的家伙鼓起腮帮子，瞪他一眼，“还真敢说。”
……但好像也很有道理。确实，日常嫌弃的东西，反而为她带来了微妙的安全感。一起看过的东西，倒成了她用来确认的证据。
想着想着，纸老虎的架子没了，又温情脉脉，倒进他怀里，小脑袋蹭来蹭去，扭扭捏捏了半天，开口的第一句，却是：“千代桑人很好。”
进门时的那一小捧花，让中森明菜至今提起岩桥千代，心头还涌过一丝暖意。
岩桥慎一体会着她的好心，“刚才，母亲也这么说。”他略去“中森桑”的插曲，“说你是个很好的人。”
中森明菜抬起头，“真的？”
“真的。”他回答，“说你人很好，性格也很好。”
中森明菜如释重负。她拉着岩桥慎一的手，“这下可以安心睡觉了。”
岩桥慎一觉得她孩子气的好笑，“那我今天晚上如果不来，你岂不是要睡不着了？”
她认认真真，“我心想，你一定会来。”
岩桥慎一无言。
中森明菜拉着他的手不放开，“我之前还在想，等什么时候，慎一你说，‘要不要和我一起回老家’，之后，我就认真化妆，穿得像办公室女性那么整齐大方又得体，带着见面礼，和你一起回去，在和室里跪坐下来，对你的父母行礼，说，‘请多指教’。”
这一气呵成的话语，仿佛在心里已经演练过不知多少次。
岩桥慎一听着，从她的话里，体会到中森明菜在用什么心情和他交往。
她仿佛自得其乐，一点没留意这滔滔不绝的一番自白，把心事给泄露了个干净，叹口气，“结果，冒冒失失，什么也没准备，就见到了千代桑。”
岩桥慎一动了动嘴唇，她像是感知到了一般，把话截住，威胁道：“……不许再说‘对不起’，知道吗？”
他低声提醒：“你还说，‘不许说知道了’呢。”那现在要怎么回答？
中森明菜叫他翻旧账给翻笑了。
她煞有其事，“所以呢，要连这句也记住。实在想说的时候，就改成‘明菜，亲一下你，可以吗？’，如果我还生你的气，就会回答‘不行’。”
岩桥慎一瞧着她张牙舞爪的样子，体会着她流露出的情感。
“明菜，亲一下你，可以吗？”他问。