尤利西斯拍了拍肩膀，“不过到比赛之前，你可能就没有多少休闲时间了。参赛的话就不要只想着重在参与什么的，尽可能赢下每一轮比赛，这对你以后大有好处。”
德拉科苦着脸，极为缓慢地点点头。两年多以来，他慢慢将尤利西斯当成了哥哥，并且在两年多的潜移默化下他也渐渐改掉了那些令人生厌的坏毛病，他知道尤利西斯所做的都是为了他好。
再者，之前暑假尤利西斯教给他的几个小魔咒德拉科现在还受益匪浅，如今德拉科开始期待尤利西斯接下来会教给他什么魔咒。
……
十一月二十四日，天气变得寒冷起来，三强争霸赛的第一个项目如期而至。
这天早晨，城堡里充斥着紧张和兴奋的情绪，学生们根本没有心思学习，在变形课上窃窃私语，激烈讨论。
素来最严格、最重视课堂纪律的麦格教授此时也没有心思管教学生们，她只是心不在焉地让学生们联系转换咒，下课后连作业都忘了布置。
中午便开始停课，学生们吃完午餐后就兴冲冲赶往禁林，来到专门为他们布置的观战席中，手中拿着各种道具，为支持的勇士或者团队加油助威。
麦格教授领着霍格沃茨的勇士们朝禁林边缘一个庞大的帐篷走去，她的手似乎被寒冷的天气冻得有些发颤，大声说道：
“好了，不要紧张……保持头脑冷静……我们安排了一些巫师在旁边，如果情况不妙，他们会上前控制局势的……最重要的是充分发挥你们自己的能力，我们都对你们抱有信心，明白吗？”
“明白。”
尤利西斯笑着应道，其他的勇士看上去颇为紧张，一直搓着自己的双手，嘴唇颤抖着没有说话。
很快，帐篷里就集齐了三十位勇士。
芙蓉坐在角落一张低矮的木凳上，百无聊赖地观察着其他的勇士，看到尤利西斯进来后朝他招了招手。
几个布斯巴顿的女勇士就没有她那样的心态了，她们脸色显得非常苍白，一副病怏怏的样子。
威克多尔·克鲁姆看上去比以往更加阴沉，或许这也是他显示内心紧张的方式。其他德姆斯特朗的勇士们也没有了一开始的镇定自若，他们的眼神游移不定，不时望着帐篷外，目光似乎想要穿透帐篷，提前知道他们第一个项目要面对的考验。
“好了，现在大家都到齐了——该向你们介绍一下情况了！”
卢多·巴格曼兴高采烈地说道，“请每个小队的负责人出来一下！”
勇士们面面相觑了一会儿之后，九个勇士强装镇定地走了出来。
“观众聚齐之后，我要把这只布袋轮流递到你们每个人面前——”
卢多·巴格曼举起一只紫色的绸布袋，对着他们摇了摇，“你们从里面挑选各自将要面对的那个东西的小模型！它们有不同的——嗯——种类。我还有一件事要告诉你们……啊，没错，你们九个小队的任务是拾取金蛋！”
大部分勇士点了一下头。
“那他们三个呢？”
德拉科指了指一旁看戏的尤利西斯、芙蓉和威克多尔·克鲁姆。
“他们的考验将在你们九个小队结束之后开始……”
卢多·巴格曼眨了眨眼睛，举着紫色布袋来到布斯巴顿的一个女生面前，说道，“来吧，女士优先。”
尤利西斯看着那个名为西尔萨尼的女生，她把一只颤抖的手伸进布袋，掏出一个惟妙惟肖的龙的小巧模型。
是威尔士绿龙，脖子上系着一个号码：二号。
她没有表现出丝毫惊讶，而是一副听天由命的表情，尤利西斯忍不住看了眼身旁的芙蓉。
“马克西姆夫人私底下偷偷把比赛项目告诉我们了。”
芙蓉用极低的声音说道。
尤利西斯笑了笑。
果然，卡卡洛夫也不是什么循规蹈矩的人，德姆斯特朗的学生们同样是一副不出所料的表情。
几分钟后，九个队伍便明白了他们将要面临的考验。
威尔士绿龙、中国火球、瑞典短鼻龙、匈牙利树蜂、澳洲蛋白眼、赫希底里群岛黑龙、挪威脊背龙、秘鲁毒牙龙、乌克兰铁肚皮。
“好了，你们都拿到了！”
卢多·巴格曼拍拍手，将有些心神不宁的勇士们拍醒，“都抽到了自己队伍将要面对的火龙，脖子上的号码是你们去与火龙周旋的顺序，明白了吗？好了，我现在要暂时离开你们一下，因为要去给观众作解说。抽到第一个的队伍等听到哨声就走进那片场地明白吗？”
他一边向外面走去，一边说道，“对了，克鲁姆先生、德拉库尔小姐和尤利西斯，你们可以出来观赛……因为你们的比赛和项目跟他们不一样。当然，他们也可以观看你们的比赛。”
三人站起身来，在其他人羡慕的眼神中走出帐篷。
尤利西斯双手拢在衣袍里，悠闲地看着场外的布置。他们穿过场地栅栏的一道豁口，前面是一个庞大的围场，成百上千的观众坐在上面的看台上望着场地。
三人来到最近的观看席坐好，旁边就是一众教授和裁判席的成员，他们纷纷微笑着点头示意。
面积很大的正耸立着一条体型庞大的火龙，它有着猩红色的鳞片，脸上长着一只狮子鼻，鼻子周围有一圈金灿灿的流苏状尖刺，眼睛突出。
它低低蹲伏着，守着它的那一窝蛋，翅膀收拢了一半，那双恶狠狠的黄眼睛死死盯着从帐篷中刚走出来的三个人。
那是来自德姆斯特朗的三个勇士，他们要面对的是中国火球龙。
在他们出场后，观众席上骤然爆发出了一阵无比热烈的掌声。
此时此刻，不管是否来自同一学校，观众们都衷心地为他们担忧。毕竟远在几百米之外的他们都能感觉到火龙那令人窒息的恐怖气场和庞大压力，直面火龙的三个勇士就更不必多说了。
“现在出场的是来自德姆斯特朗的三名勇士，他们分别是埃德列·波利阿科、布拉戈·斯托扬诺夫和赫拉布罗·博亚吉埃夫！他们的任务是在中国火球龙的守护下夺走它的金蛋！”
卢多·巴格曼扯着嗓子喊道，“他们将倚靠手中的魔杖，用一切他们会的手段来完成任务……他们会有什么样的表现呢？让我们拭目以待！”
芙蓉和威克多尔·克鲁姆的表情都严肃起来，眼神专注，盯着那三个勇士的一举一动。
三十强争霸赛的第一个项目，正式开始。