城头石发如雨。联军战舰，摧枯拉朽，炸成碎片。不等沉没入水，船上血肉迸溅，几无活人。
然不入内环，便不得仰攻寿春。长涂二龙，遂命麾下斗舰，列队冲入，与寿春互击。火石呼啸，土石崩飞。自袁术窃据寿春，为固守江淮，为江东藩屏。挥金如土，无所不用其极。寿春城墙，早已换成青石堆砌。守城重器，居高下击。远非斗舰可比。
一轮鏖战。斗舰覆没，血染环渠。城头虽有损伤，却远未撼动寿春守势。
见扳回一局。谯楼内淮南重臣，这才稍得心安。
话说。居高俯瞰，火石冲天，迎面而来。楼内百官，不乏两股战战，惊怖昏死。心惊肉跳，萎靡余地者，更不在少数。唯有袁公路，矗立人前，谈笑风生，面不改颜。身旁淮南重臣，虽有慷慨赴死之心，却也难免面无人色，苍白失血。
袁公路，果非常人也。
仰望，星河灿烂，维天有汉。
甄都宫，承光后殿。
“陛下。”黄门令左丰，轩下奏报。
“如何？”天子彻夜难眠。
“闻，下邳城下，陈元龙已放曹司空。明日，当可班师。”左丰小心作答。
“……”天子久久无言。
“前有太师，后有陈登。司空，权臣乎？”天子忽有此问。
言下之意，陈公台，前后二出奇谋，但凡成一，曹氏父子俱亡矣。奈何，事与愿违。前后奇谋，皆功亏一篑。天子亦难免生疑。莫非，曹孟德，如有神助乎？
伴驾日久，黄门令左丰，焉能不解圣意。然，唯恐隔墙有耳，害人害己。这便谨慎作答：“司空行事，终不失臣节。”
“唉……”少年天子，心事重重：“黄门令，所言是也。”
“奴婢不敢。”左丰五体投地，再不敢多言。
少顷，窃听殿内少年天子，呼吸绵长，似已入梦。左丰这才，悄然离去。
天子入梦，乃知大局定矣。如前所言，与权臣相处之术，亦是今汉为君之道。董侯自幼长于永乐宫中，必得董太皇言传身教。遥想当年，先帝自河间，车入洛阳。时董太后母子，亦居窦太后并窦大将军之下。先帝铸中兴剑以明志。董太皇对亲兄痛下杀手。皆是后宫续命之术也。窥一斑可知，董侯聪慧，亦不逞多让。
然，毕竟年少。心有不甘，不吐不快。若待成年，“司空，权臣乎”？亦当无此问。
只因此问，好比：“此跋扈将军也。”
董侯自幼，孤苦无依。前有董卓，后有曹操。以弱冠之年，总角之身，周旋于权臣，裹挟于党争。莫非，天亡汉室乎？
黄门令左丰，拭泪而叹。暗藏心中一席话，久矣。然却，无论如何，难以启齿。断难告人。
忽忆少年时，不知利害。自告奋勇，出使楼桑。与少君侯相见。遂引为刎颈之交，结成主仆之义。再忆楼桑时光，与少君侯家臣，日日欢饮。人前人后，人生快意。年少不知愁滋味，又岂是左丰一人。
蓟王未负奴婢，奴婢亦不负蓟王。
心念至此。左丰这便收拾心情，彻夜值守，不提。