芝加哥市政歌剧院，索斯比拍卖行大型会现场。
硝烟一样的气氛在会场里弥散开，数以百计的黄金瞳齐刷刷地盯着暗金色旳龙骨。
“通常来讲，涉及到次代种级别的龙类身躯的交易，都是以物易物，但是这次，我们的卖家特别强调，只接受美元交易，但是可以将黄金按照最近三十天的市场均价折算为美元进行代替。”
拍卖师朗声道：“以拍卖场的习惯，我应该先介绍一下拍品，比如它的用处，它有多珍贵，但是这截龙骨的价值无需我来赘述，所以我们直接开始竞价！起拍价，三千万美元！”
“四千万美元！”
下方的宾客席中马上有人出价。
“五千万！”
一个新的价格紧随其后。
“五千五百万！”
……
“七千万！”
短短几十秒的竞价，龙骨的价格已经翻了一倍有余——这完全是因为卖家订的起拍价太过保守。
“一亿。”
西南方向的豪华包间里，有人直接把价格拔升了三千万美元。
“所罗门圣殿会？”昂热挑眉。
“校长您怎么知道？莫非喊价的是熟人？”一旁的路明非问道。
“如果你对熟人的定义是我被打过的人，那确实是。”昂热点头。
“他们有钱吗？”路明非问出了一个颇为重要的问题。
“他们是龙血贩子，接受某些家族的委托，检查委托人的血统和基因，然后从世界各地筛选合适的混血种女孩带回去培养，这些混血种女孩是在全面的基因和血统检测中被选出来的，无论她们本身血统如何，都百分百可以跟对应的委托人诞下血统高于父母双方的稳定血统的混血种，”昂热道，“你说干这种脏活的有没有钱？”
“啧。”路明非用一个音节表达了自己的想法。
“虽然这些家伙恶心又自大，甚至还试图驯化龙类，但是有一点是可以肯定的，那就是它们积累的财富，在欧洲所有混血种势力中都能排进前三，”昂热笑了笑，“还好秘党的财力是欧洲第一。”
路明非对着校长竖起根大拇指，视线却盯着下方的龙骨，心中的一个猜测愈发清晰——这东西还是拿到手比较好。
就在路明非思索时，昂热已经举起自己标着“92”的号码牌出价：“一亿两千万。”
昂热自己是掏不出来这么多钱的，但是诺玛已经把学院百分之八十的流动资金调动权限都给他打开了。
“一亿两千万美元一次！”拍卖师落槌，“这个价格真是可怕，但如果是用来购买一位公爵的龙骨，那简直就像是用黄金换来了不老的泉水一样值得！”
拍卖师们都很擅长拱火和煽动气氛，这是让拍品拍出更高价格的窍门——但现在几乎没有人觉得拍卖师是在夸大其词——一截可以用金钱来购买的公爵龙骨，现在的价格确实还是有些低了。
所有人都想要这截龙骨，但会场里百分之八十的人都不会出价，因为他们知道自己没有竞争的能力，如果不出意外，这截龙骨的归属只会是那些豪华包间中的某一位大势力的代表或高层。
“一亿五千万。”最右侧的包厢中响起特别的声音，谁也说不清为何那么一个漫不经心的女声，却魅惑得让人心神荡漾。
包厢的落地窗已经打开，华贵的长椅上端坐着身披***刺绣长袍的少女，她的手中握着“88”号牌。
金色的面纱把她的整张脸都遮住了，暴露在外的只是那双曼妙眼睛，眼角带一缕绯红。高高梳起的发髻上扎着明媚的红绳。
竞价的包厢为了方便都会把落地窗打开，里面坐在主位的不是脸上布满皱纹的老人就是威严的中年人，只有九十二号和八十八号是例外。
昂热是老人，但见到他的人都会下意识地把他从老年人的范畴里划出去。