软刀子割肉不行，割的是我们自己的肉。”
“是，末将也觉得当以雷霆之势取之，可以不直接一口吞并，但比如乾国，要么不打，要打，就彻底破其三边重镇，而对楚国，也是一样，若是真的下决心要打，其镇南关，就必须一战而下，兵锋散于楚之上谷郡。”
这就如同狼捕猎，要么就一直和猎物周旋着，而一旦看见机会，只要动手，就必须狠狠地撕咬下猎物身上一块肉下来。
旷日持久地磨，僵持或者消耗，反而对燕国不利。
田无镜站起身，道：“帮本侯着甲，咱们去前面逛逛。”
“是，侯爷。”
郑凡帮靖南侯穿上甲胄，随后，靖南侯骑上自己的貔貅在前，郑伯爷则骑着一匹马在后头跟着。
原本有两支骑兵打算跟上来，却被靖南侯示意止步。
“前些日子，本侯利用薛让部下一名参将的叛变，给了镇南关守军一击，但楚人那位叫年尧的将军，反应很快，楚军当即接管了镇南关，没给本侯趁势入关的机会。”
说这些话时，田无镜的脸色很是平静，战阵之上，本就是一方寻找漏洞伺机而出，一方弥补漏洞待时而动。
没能抓住上次的机会，就等下次好了。
“年尧据说是那位摄政王家奴出身，侯爷，楚地大贵族林立，其实和我大燕当年门阀林立很是相似。”
田无镜抬起手，
道：
“说这些，还太早，其一，楚国现状确实和当年我大燕一样，对外开拓进取不足，但若处防御之势，则会更为坚韧，那些大贵族清楚，我大燕马踏门阀之后，一旦入楚，是不会给他们继续这样的好日子的。
其二，就是想行分化瓦解之策，这镇南关，也必须先行撬开，成国当初如果不败，现如今镇南关也不会落入楚人手中。”
“但成国若是不败，末将和侯爷也很难出现在这里。”
“不一样，司徒雷还是有大志向的，他若不早逝，一切，皆有可能。”
当年，
司徒雷其实和大燕已经有了一种默契，那就是成国成为大燕的附属国，司徒雷从天子降格为国主。
若是真成了，到时候就是燕军汇同成国兵马，一路从镇南关入楚了。
“那个丫头，挺聪明的。”
靖南侯想说什么，那郑伯爷自然就得陪着说什么。
“是，也正是因为她聪明，所以我才敢抓了她后再放她回去。”
“用不了多久，你平野伯这次壮举，将传遍整个天下，你，总是能给本侯惊喜。”
“都是侯爷您教得好。”
“再趁热打铁吧，再与你一年时间，帮本侯将这镇南关给啃下来。”
“侯爷，要两年。”
上一年，是存活，目标已经完成了。
这一年，雪海关的主题将是发展，各个作坊开起来，商贾之路要畅通且要繁忙，人口、军力、自给自足能力，各方面都需要发展到一定高度。
而后年，才是真正量变到质变的过程。
“两年。”
田无镜对这个时间，不置可否。
二人行进，已经距离大营很远了，开始不断遇见外围的哨骑队伍。
白日里，楚军似乎打算扩充一下自己的势力范围，想要对外延伸一下自己的触角，却被靖南军给强行遏制住了。
这并非是楚人忽然想不开，想要找一些刺激，而是战阵之上，就算是防御，也没有完完全全固守在城墙上的道理，且楚军军力也算充足，并不希望镇南关完全成为一座“孤城”。
一旦被完全压缩回去，说得不好听一点，燕军完全可以派出小规模的骑兵，直接从镇南关下入楚到上谷郡去打一打草谷。
一座镇南关，只不过是横亘在晋地和楚地最为通畅的平原和山地的交界处，并不是说镇南关将楚地给防卫得密不透风。
否则，郑伯爷这次是怎么回来的？
当然了，郑伯爷走的路，不适合军队前行，但如果再向东靠一点，道路就会好走多了，楚人也必须要控制那段区域。
所以，就是要派兵深入，可能也就是几千骑吧，一万是最多的了，因为主力不可能在镇南关没被攻克时就前插进去，否则很可能就出不来了，军事战略上也就直接陷入了被动。
当然了，镇南关那儿的楚人大将军年尧也不会愿意这种事发生，因为这会使得他和朝廷，在政治上陷入被动。
所以，年尧哪怕明知在野战上不敌靖南军，却也依旧要不停地逮着个机会就往外扩一扩，试探一下。
再往前，就要遇到楚人的斥候了。
但郑凡没有提醒侯爷，而是默默地将弓箭卸下，准备警戒。
“陛下的想法，也是在两年后，乾楚，必先破一。”
燕皇很急，这一点郑凡早就知道。
这是一位雄才大略的君主，他渴望在自己活着的时候，将大燕一统天下的局面给推进下去。
两年，灭一国。
“朝廷现在衡量的，是想攻楚还是先攻乾，陛下，是想先攻乾。”
乾国的富饶，可谓是四国之最。
吞并乾国，也是燕皇毕生夙愿。
“我还是觉得，先攻楚，最为合适。”郑凡说道。
“为何？”
“攻乾，可能就用不上我了。”
这是明明白白的私心。
一旦朝廷打算全力攻打乾国，那么郑凡作为戍守在大燕最东北角的一位伯爵，所能做的事情，实在是有限，很大概率就是帮西线盯着楚国的动向。
若是战局出现问题，自己甚至还有可能被一道圣旨率军千里迢迢跑到乾国战场去，那是最亏本的仗，因为战场距离自己的老巢，实在是太远了，地盘打下来了，你也占不了，劫掠所得还得千里迢迢再运回去。
至于功勋、名望什么的，在抢回公主后，郑伯爷已经不缺了，他现在缺乏的，是实力。
“本侯也觉得先攻楚最为合适，乾国三边，抵我大燕银浪郡，乾国之富，让我大燕如鲠在喉，灭掉楚国后，就算一时无力继续攻乾，我大燕下一代，也不至于会懈怠。
打仗，得捡软柿子先捏，但灭国，得选硬骨头的先灭。”
“是，侯爷。”
前方，已经出现楚国哨骑了，只不过对方只是远远地在观望着，因为这两骑过来得，实在是姿态过于轻松了一些。
田无镜还在继续前进，郑伯爷依旧紧随。
附近，哨骑出现得开始越来越频繁，甚至，已经出现了五十人建制的哨骑。
鎏金甲胄，
胯下貔貅，
来者何人，
已经极为清晰。
燕人南侯！
靖南王！
靖南侯来了！
一道道消息，不停地往回传送着。
“此间事了，本侯就打算撤兵了，楚人一时应该不敢北上造次，到时候，本侯借你五万靖南军，帮你把雪原的事儿，给再料理一遍。”
上一次，击溃野人王主力后，因为当时军力疲惫，再者，玉盘城内还有数万青鸾军在，所以靖南侯没有下令燕军顺势北伐雪原，为成国百姓报仇。
但现在一年时间过去了，等镇南关这边的对峙结束，燕军就能比去年更为从容一些，雪原，还是得清一清。
“多谢侯爷。”
五万靖南军，加上雪海铁骑，郑伯爷有信心让雪原上的那些野人部族们完全跪下来给自己唱征服。
他们曾掠走的人口，他们的牛羊，不，甚至是他们自己，都将成为雪海关的财富。
一个乃蛮部，就已经让雪海关过了一个充足的年了，雪原上类似乃蛮部甚至比乃蛮部更大的部族，还有很多！
楚人的哨骑不停地从远处掠过，
而这时，
聊着天说着话，
不知不觉间，
郑凡已经和靖南侯“孤军深入”到了一个极深的位置，已经可以看见楚人前方的营盘了。
这是楚人这几天向外扩充出来的区域，也是刚刚搭建起来的营盘。
接下来的这一幕，
郑伯爷会记住很久很久；
田无镜没再说话，
只是安静地坐在貔貅上，
月光下，
一人一貔貅，像是一座被染上月晕的雕塑，散发着清冷和生人勿近的气息。
少顷，
前方的楚军营盘开始躁动，
楚军并未冲出企图包围这里，
恰恰相反，
他们开始了，
撤兵。