若是大燕没了，那这天下苍生还有何用？
这，
或许是田无镜心中真正的执念，甚至是，准则。
他所付出的一切，他所努力的一切，都是为了这一准则。
郑伯爷无法感同身受，
他可以去继承田无镜的用兵之法，
会去自然而然地模仿田无镜的一些习惯，潜移默化中，变成那个人的样子。
但，
郑伯爷是无法继承田无镜在这条准则上的衣钵的。
好在，
田无镜从未要求过郑凡去继承这个。
靖南王说过，
这条路，
很苦，很累，
他已经走上去了，根本就没有回头的机会，也没有这个资格。
所以，
他不希望郑凡也跟着他走这条路。
他希望郑凡可以过得不那么累，可以过得轻松，可以过得写意和自由。
这个世界上，
从来没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱；
有人认为靖南王对平野伯那般看重，是因为传说中靖南王世子就养在平野伯那里，所以，额外看重，其实就是雇奶妈子的钱。
然而，为什么靖南王之前不把孩子交托给别人却交托给平野伯？
说到底，
还是因为田无镜在郑凡身上，看见了另一条路，另一条，他本可选择的路。
郑伯爷可以低头，低头，是为了更好地发展，为了以后更好地生活，为了以后，不用再低头。
但在他心里，其实一直有一条线。
那就是实在不行，非要刺老子的底线，真要惹老子不痛快了，大不了把桌子掀了找个荒郊野外开个龙门客栈去。
这不是清高避世的迂腐，
而是一种真正的洒脱。
原本，
他田无镜，
也是可以这般洒脱的。
靖南军在手，
田家这一代嫡子，
自身是三品巅峰武夫，
燕皇的小舅子。
他进，可以试图去问鼎一下那个位置，伸手拍拍那张龙椅的温度；
他退，可以像曾经的剑圣一样，行走江湖，游戏人间；
他懒得动，
往那儿站着，
也没人敢去对他做什么。
他明明可以任性而活，却偏偏选择了截然相反的一条路。
他看重郑凡，一是因为郑凡无论是兵事还是治理地方的能力以及视野格局上，都是一等一的人才胚子。
蠢物或者寻常人才，自是进不得田无镜的眼帘的。
但到了田无镜这个高度，能在其身边站着的，还真没什么庸才。
有才，是第一步，是门槛，再之后的郑凡身上体现出来的那种对人生的态度，才是让田无镜最为看重的原因。
郑凡看田无镜，像是看一个兄长，一个哥哥，弟弟崇拜哥哥，自然而然地模仿哥哥的一些习惯和行为，这很正常。
想他年尧，身为楚国大将军，依旧毫不遮掩对田无镜的尊崇，这几年，这几场大战下来，各国军方中青一代，试问谁人不是田无镜的粉？
就连那蛮族小王子，据说在运用其王庭骑兵时，也是在模仿着田无镜的用兵法门。
而田无镜，
看郑凡，
则是在看着自己原本可以的模样。
他是将一些东西，一些他这辈子所注定无法拥有的，寄托在了郑凡身上。
你替我活，
一样的。
……
五皇子的请求，被郑伯爷拒绝了。
因为郑伯爷不想冒这个险；
每一次孤军深入，都是一场风险极大的军事冒险，赢了，固然无比风光，功劳首屈一指，但输了，可没有丝毫撤退可言。
楚人的制度，楚人朝廷的运转，不是当初野人能比的，就是乾国那边，一场大战下来，固然贪生怕死者很多，但也能冒出一些个舍身取义者；
且，上次劫了公主，自己得以逃脱，一来是运气，二来，其实还是因为楚国并未真正调动起来，调动起来后，还有很多贵族只顾着嘲笑屈氏这次丢人丢大发了。
但这次，是国战！
自己一旦输了，那就等着面对搜山检海般的捕捉吧。
到那时候，
郑伯爷说不得都没野人王曾经那种在自己脸上开一刀毁容的勇气。
有些时候，
郑伯爷是仁慈的，还带着点圣母的意思。
但郑伯爷并不是一个纯粹的“圣母”，他一直清楚，自己只是一个世俗化的“圣母”，偶尔的善行，是为了让自己心情更愉悦一些，是生活中的一味调剂。
郑伯爷很清楚自己这种“圣母”，本质上，还是披了一层皮的精致利己主义者。
如果眼前看见一个少女衣不蔽体惨遭欺凌，
他会心疼，会帮忙将欺负她的恶霸给踹翻；
但你要说，下游江水泛滥，冲屋覆田，多少人被冲走多少人无家可归；
唔，
脑海中确实可以想象出那个画面，
但，
没什么感觉啊。
五皇子被拒绝了，他没说告辞，而是站在城墙上，陪着郑伯爷又看了将近半个时辰的风景。
在这半个时辰里，
俩人，
谁都没说话。
最终，先打破沉默的，还是五皇子。
“以前，我不懂老六为什么要去南安县城当一个捕头，我以为他是在和父皇赌气，甚至，可能是在换一种方式的养望。
他娶了何家女，我原本以为他是为了迎合父皇不想外戚干政的方针；
但现在，
我明白了，
小六，
大概是真的喜欢那种生活。
那种放下一切负担，放下身份的束缚，做事，看风景；
以前的日子，过得太高，太浮，赤着脚走在泥泞的河道里，才感觉到了真正的踏实。
可能，
这些话，
在郑伯爷耳里，
成玟有些无病呻吟了。”
郑伯爷笑了笑，
道：
“其实，我很佩服殿下，殿下现在这个样子，是装不出来的，不怕殿下笑话，你让我去打仗，去奔袭，再苦再累，哪怕双腿内侧磨出血泡来，我也是能咬牙撑着的。
因为我知道，打仗时，没办法歇息，想歇的唯一方式，就是被敌人杀死，那你就可以长久地安歇下去了。
排除那种情况的话，
你让我在河工上劳作，挖河道，搬石头，我做不来，吃不消，也不愿意。”
“伯爷谦虚了。”
“没，没谦虚，我才起来几年啊，以前，我也是个民夫，干的，也是拉车运粮的活儿，现在，却已经完全不想从事这种劳动了。
殿下你是含着金汤匙出身的，以前听说殿下喜欢木匠活，我还以为是一种闲趣，因为在我看来，做木匠活和看圣贤书，没什么区别，甚至，后者还远远比不上前者。
后者又不能吃，前者，却真的能拿来用。
但殿下你能躬身劳作，饿其体肤空乏其身。
我，
佩服。”
五皇子笑了，
道：
“孤听出来了，不是敷衍话。”
“那必须的。”
“呵呵，哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！！！！！”
五皇子一开始只是小笑，然后放声笑，随后双手猛拍墙垛子开始发了疯一样笑。
郑伯爷倒是没觉得奇怪，
姬家的孩子，
一个个的，
本来身心健康的，摊上那样一个老爹，一个个的就算没精神问题，但至少也有心理阴影。
数个月在河工上打熬，是有效果的，就像是打铁一样，将身上以及心里头地杂质给逼出来了。
五皇子笑到最后，实在是笑不动了，干脆一屁股坐在地上，大口喘着气。
郑伯爷从中华牌铁盒里拿出两颗薄荷糖，自己嘴里丢了一颗，另一颗捏在指尖，
道；
“张嘴。”
本就在喘气的五皇子张大了嘴。
“丢！”
薄荷糖被郑伯爷丢入五皇子嘴里，五皇子一边吮着糖一边抚摸着胸口，总算是安稳下来了。
“老郑啊。”
哟，这称呼……
“嗯。”郑伯爷应了一声。
“京里的事儿，听闻了么？”
郑伯爷点点头，
道：
“刚到时，就听到了。”
颖都，有小六子的人。
双方因为地缘距离，书信的传递，很考验时间，但就算再费时，再远水解不了近渴，却依旧得保持个畅通。
姬老六需要郑凡这个外援，
郑伯爷则需要清楚京城的政治动向。
所以，时间可以长，但必须第一时间“互通有无”。
五皇子开口道：
“父皇去后园静养了，太子正式监国，你怎么看？”
“没什么看法。”
犹豫了一下，似乎是觉得这般言语，有些过于敷衍了，郑伯爷只得又补充道：
“至少，目前是这般。”
目前，确实是没什么看法。
打仗才是第一位。
京里的事儿，也得看这场伐楚战事的结果。
“大哥和老六亲近，虽说在银浪郡领兵，但大哥这个人………”
五皇子嗫嚅了一下嘴唇，
道：
“大哥这个人，怎么说呢，如果父皇一封诏令下去，亦或者是木已成舟后，新皇一封诏书下去，大哥，多半是不会动的。”
毕竟，都是姬家的孩子
这大燕江山，说是大燕百姓的，但其实还是姬家人的。
姬无疆可以支持姬老六去抢那个位置，但他的支持，也仅仅是局限于支持，真到了需要剑拔弩张不讲政治讲刀子的时候，姬无疆，很可能不会舍得打碎家里的这些瓶瓶罐罐。
“其实，我算是看清楚了，龙椅下面垫着的，是马蹄，是马刀。”
五皇子这觉悟可以，翻版的枪杆子里出政权。
“老大关键时候虽然不会捅刀子，但真靠不住，老六身边，就只有郑伯爷你了。”
燕京城的百姓喜欢在茶馆里装作很懂行的样子聊那些朝堂风云，
在姬老六大婚之后，
六爷党这个称呼，一下子兴起。
所以，有时候不是上头的人想要拉帮结派搞什么党政，而是你哪怕站在那里不争，但帽子和区域，早就给你划分好了。
郑伯爷，显然是“六爷党”的头号先锋。
“二哥，以前虽然管过禁军一段时间，但管得，并不算多好，且原本的禁军框架这些年，早就被拆分得东南西北了。
所以，二哥手里，其实也没有什么兵。”
禁军，尤其是京中禁军这种存在，每个国家都会有，也就是所谓的中央军。
按理说，禁军应该是战斗力最强的，这支军队，应该是国家创立时就有的，且基本是优先于国家的建立就已经存在。
大概率，禁军的前身，其实就是开国君主的真正嫡系。
但每个国家的国情不一样，
蛮族的王庭骑兵，已经是蛮族王庭真正所能掌握的力量了，确切地说，蛮族王庭除了身边的这支力量，已经很难真正调动得起那些大部族的力量，没了地方军，还谈个屁的中央军。
昔日的晋国，伴随着虞氏的衰弱，三家分晋格局形成之后，禁军只剩下京畿之地那点不过数万的编制。
乾国上京，更是将禁军玩成了一个笑话。
开战前，乾国上京号称有八十万禁军拱卫，结果燕军南下的消息传来后，第一批，只组织了不到十万人出征北上，第二批，又强行组织了五万人，结果这五万人行军到半路上后，只剩下不到两万人……
再之后，任凭乾国官家和几位相公拼命压榨，禁军将门也表示，实在是没有了。
到最后，为了应付李富胜和李豹的两支骑兵，乾国连东南沿海的祖家军都调了过来，纯粹是靠地方军头子在打仗。
楚国的皇族禁军，战斗力倒是可以，素质也很高，可以说，是东方四大国里，中央军战斗力最强的一个。
燕国原本的禁军，因为百年来全国供养镇北军的原因，早就是后娘养的了，再等到田无镜接手靖南军后，禁军就沦为小婢养的了。
就这，这几年里，先拆分去了北封郡一半，又拆分去跟随大皇子东征，现如今，连拱卫京都都得靠李良申的那一镇。
换句话来说，太子殿下可能没那么水，兴许，他背地里，也很阴沉；
但再阴沉也没用，巧妇难为无米之炊，禁军只剩下个空架子了，还能干嘛？
现在想想，皇后娘娘薨逝得还真是时候。
因为姬老六大婚后，按理说，没多久，就该是太子和郡主被延迟的大婚真正开始了。
若是太子和郡主真的结为伉俪，
得，
依照郡主那个疯婆娘的性子，
人家既然敢在姬老六大婚那一晚动用七叔和李良申去杀皇子，
她就敢在燕皇宣布去后园荣养时，
直接让李良申的那支镇北军入京城，
让姬润豪直接荣登太上皇之位；
大概率，
这辈子就只能在后园里出不来了。
不过，
隐隐中，
郑凡有种感觉，郡主兴许能指挥得动李良申，却不一定能指挥得动那一镇布置在燕京城外的镇北军。
燕皇这个人，你很难看得透。
陛下不是李渊，姬老二也不是李老二。
好在，看不看得透都无所谓，燕皇再雄才大略，也敌不过岁月。
“老郑，我做木匠活时，最喜欢俩字……对称。
那墨线一弹，
那尺寸一量，
近了看，远了看，
对对半，
这种感觉，是最让我享受的。
所以，
我觉得，
父皇应该也喜欢这种感觉。”
姬家几个崽，没一个是简单的，就是最凄惨的工具人姬老三，他的水平，丢其他国家皇子堆里，也能当当幕后黑手了。
不是他无能，实在是他爹和兄弟们的段位太高。
“继续说。”郑伯爷开口道。
“父皇，其实不在意是太子继位还是老六继位。”
五皇子语出惊人。
世人都在猜测，下一任大燕的帝王到底是哪位。
不仅仅是燕人，楚人、乾人，甚至是晋人，都在猜测。
姬老六大婚那日，显露峥嵘，再以凌厉手段肃清商道，调理户部，狠辣之风，酷似燕皇。
而太子，则更显老持一些。
下一任燕皇是谁，很可能会影响到燕国今后的国策。
“平衡？”郑伯爷说道。
“对，父皇要的，是一种平衡，一种他，嗯，之后的平衡。”
五皇子手比划了一下，
道：
“如果将大燕比作一辆马车，父皇希望的是，这辆马车可以继续平稳地行使下去。”
郑伯爷摇摇头，
笑道；
“所以，陛下才会在太子和老六之间拉偏架。”
“唔，听你喊老六，居然给我一种，你和我们一样，也是我们兄弟中一个的感觉。”
“是五殿下您先随便的，那我也就随便了。”
五皇子虽然先前没说“驾崩”两个字，但已经表露出这个意思了，可以说，这是相当的大不敬了。
人家敢这般说，自己就跟着说呗。
“嘿，你平野伯要是咱们兄弟，父皇大概会十分欢喜的，老大，没你能打仗。”
燕皇希望皇子中有个能挑大梁的，至少在军队里可以扛旗的，他选中了他静心培养出来的皇长子。