天启四十八年，春。因着圣躬违和，所以宫中放了三千宫人出宫，想借此功德来替皇帝祈福。
拖了两个月，皇帝大好。宫里就又采买了一批少女进宫——放出去一大半的宫人，此时宫人实在是不够用了。所以只能重新买。
陶君兰姐妹两，都是在时候进的宫。进宫后，也不直接分派，而是统一送去了教导规矩的地方，选学规矩。
陶君兰背脊挺直敛目静神的站在人群里，听着管事姑姑的教诲。
周围站着的都是差不多年纪的少女，姿色不等，却最差也是眉清目秀。至于身量——高矮胖瘦的差距都不大。毕竟，也是经过层层选拔的。而衡量的标准都是差不多的。
唯一的区别就是有些少女的气韵，和姿态。有的站在那儿就是一道赏心悦目的风景，可有些就差得多。
不过此时所有人的神情都是差不多的，低眉敛目，恭敬庄重，大气也不敢出一声。甚至有些人面上微微露出惧意来。
陶君兰在这群人里，算不上特别拔尖的，但是却也是十分抢眼的。
管事姑姑已经不止一次目光从她面上滑过去。但是她似乎一无所觉，木雕一般半点反应也没有。
“进了宫来，就要知道本分，不管以前在外头是什么身份，进来了，可都是没差的！不管什么身份，在这宫里犯了错，那都是一样的罚！”管事姑姑严厉的目光不断的在人群中穿梭，将底下的少女们看得一阵阵紧绷后，忽然又缓和了几分语气：“当然，若是办事办得好，奖赏也是有的。在这里，勤恳干活，老实本分，才是唯一的出路！别想那些有的没的！”
若是聪明人，自然都能明白管事姑姑话里的意思。明白那些有的没的……是指什么。
陶君兰心里明镜似的，倒不是因为她特别聪明，而是她以前听过关于这里的传闻实在是太多了。什么一夜之间宫女翻身做了枝头凤凰的，听着就让人很动心。当然，有好的也有坏的。有翻身的，却也有连为什么死的都不知道的。
她既不想做前一种，也不想做后一种。她唯一的想法，就是将来平安出宫去。
不过眼下看来，怕是时间还很长——做宫女的满了八年，才会被放出宫去。她眼下十五，等到出宫的时候，已经二十三岁了。实在是……很漫长。
但是这是没有选择的事情。若是可以，她倒是不愿意进宫。更甚至，其实她这个年龄进宫，已经有些晚了。大多数，都是十一二岁就进宫的，然后二十岁上下就能出宫。十一二岁，正是好调教的时候，也做得动活了。比如，她妹妹陶芯兰。
想到妹妹还是团团稚气的脸，陶君兰就觉得既心疼又心酸。然后，就忍不住的微微挪动目光看了看身侧。
陶芯兰也是站得笔直，只是到底年纪小，直挺挺的站了这么半个时辰，已经有些站不住了。
但是，站不住也得站。
“你，叫什么名！”正看着，冷不丁的管事姑姑一声轻斥。
陶君兰本还没反应过来，直到别人都看过来，这才知道原来管事姑姑叫的是她。
“回姑姑的话，陶君兰。”不敢耽搁，她忙恭恭敬敬的答了。心下又有些惴惴：这么多人，怎么偏就点中了自己？
“倒是好名字。”管事姑姑冷笑一声：“我瞧你心不在焉的样子，想必是对我说的话觉得无所谓了？”
一听这话，陶君兰只觉得头皮都一阵阵发紧了，更加不敢大意，忙认错道：“并不是如此，姑姑训话，我怎敢心不在焉？况且姑姑说的都是金玉良言，是对我们大有益处的。我仔细刻在心上都来不及，如何敢忽视？”
“若能如此，那是最好！”好在管事姑姑也没有不依不饶，随后便是继续训话了。想来方才之所以那样，也是想杀鸡儆猴，给别人一个警醒。“下面我来教导你们规矩，好好学着。学好了规矩，才能分派活计！”
陶君兰微微舒了一口气，也不敢再看妹妹，只一心认真的听着了。
管事姑姑并不是拖泥带水的人，雷厉风行的教了几点要紧的，就开始训练她们如何走路如何行礼。
毕竟，在宫里，一举一动都是有个规范标准的。就是行礼，不仅要行得端正好看，还要行得恭敬诚恳。再则，也分许多不同的礼——见主子的，还得根据主子品级来看。见上司的，平级的，各种不同的行礼。
不过，做宫女倒是没那么多的讲头，只学几种能用得上的就行了。
“走——”
“行礼——”
“停——”
随着管事姑姑的吆喝，一群少女们走动，行礼，然后停住。
接着管事姑姑就挨个儿的看过去，一面看，一面冷不防的伸手轻轻推一下。这样一来，有许多原本就不大稳当标准的，立时就倒了。
等到了陶君兰跟前的时候，十七八个姑娘里头，就剩下了这么一两个还能保持动作的。