陶静平殿试的那天，陶君兰亲自将他送到了宫门口，末了又替他整了一下衣衫，这才松开手：“好了，去罢。”
陶静平深吸一口气，昂首阔步的跟着带路的太监走进宫门。
“陶少爷定能一鸣惊人的。”红螺见陶君兰似乎一颗心都挂在陶静平身上跟着进宫去了，便是笑着安慰了一句：“侧妃别担心。”
陶君兰回过头来，冲着红螺微微一笑，却是摇头叹了一口气：“他到底是太年轻了，我又哪里能放下心来？日后……也不知道他会遇到什么事儿呢。”在朝廷做官，又岂止是那么容易的事情？当初即便是父亲不也是着了道？
即便是有李邺帮扶，陶静平也不能一路顺遂。
“陶少爷稳重细心，将来定会平安顺遂的。”红螺笃定言道，仿佛已经看见了结局似的。末了又提议：“若是侧妃真不放心，不若去护国寺拜拜？”
陶君兰笑着摇头回绝了：“罢了，我也不大信这个。”若是佛主真有灵性，缘何世上还有这么多人在承受苦难？说来说去，倒不如说信佛只是让自己寻个安慰罢了。
不过最后也没如陶君兰心里想的那般直接回了沉香院——因为回去的路上，她遇到了一个熟人。昔日陶家不曾败落的时候，她母亲和一个陈姓夫人十分要好。甚至陈夫人每每玩笑说起陶芯兰，总说将来要带回家做媳妇。
当初陶家出事儿，陈夫人的丈夫正好调去山东做了巡抚，并不在京城中。
陈夫人和陶君兰走了同一条路，从方向来看，似乎也是刚从皇宫那边出来的。至于为什么能认出来——其实是两家人的马车不小心碰了一下，不然的话，都坐在马车里，哪里能认得出来？
陈夫人的态度十分热情，拉着陶君兰不肯放开，笑道：“难得碰上了，总要找个地方叙叙旧。我听闻状元楼的一道蒸鲈鱼十分好，不如咱们一起去尝尝？”
陶君兰如今看了陈夫人，倒是也生出几分亲切感来。加上陈夫人是长辈，她自然不好回绝，所以只能应下。
在马车上，陶君兰了解到了一件事情：原来陈夫人合家也是刚回了京城不过半个月的时间罢了。一则是陈大人调回了京城任职民部尚书，二则是陈夫人的小儿子陈三公子考试的缘故。
陈三公子是第四名，今儿参加殿试。
陶君兰闻言便是笑道：“可是巧了，以后静平和陈三公子就是同年了。”陈三公子比陶静平大了一岁，以前也在一起玩过，也算是要好。不过因为各自都要上学，所以在一处玩耍的时候并不多就是了。
陈夫人也是笑：“静平是个聪明孩子，以前就看得出来。如今果是应验了。”陶静平流放了几年，回来之后一样能脱颖而出，着实是惊才绝艳了。
陶君兰腼腆一笑，谦虚推辞：“静平不过是勉强挂在了榜上，要我看，倒是运气更多些。倒是令郎才是人中才俊。”排名第四，若是殿试努力一些，只怕打马游街也是使得了。
陈夫人倒是没谦虚，反倒是叹了一口气；“你又不是没见过三郎，他都快成书呆子了，一心只扑在功课上，性子木讷又不知变通，我倒是发愁呢。也不知道将来谁肯嫁他。”
陶君兰想起陈三公子小时候抱着书本的严肃样子，倒是忍不住笑起来。陈三公子那样眼里只有书的，只怕成亲了也不知疼媳妇的。
进了状元楼，王如已经订好了包厢。待到坐定，陶君兰便是笑着请陈夫人点菜。
陈夫人随口点了几样，随后才又问道：“听说你嫁了端王爷？”
陶君兰心道，这事儿应该是众所周知了。以往认得她的人，应该都是知道的。所以陈夫人知道也不奇怪，奇怪的是陈夫人还要特地问一声。当下微微一笑，垂下眸子：“不过是做个侧妃罢了，哪里算得上嫁呢？”
陈夫人闻言一怔，随后轻叹了一声：“若是当年我在京城，你们几姊妹也不至于……还有你娘，没想到她竟然这般刚烈。就是太执拗了一些。”不管怎么说，幼子幼女都还没个着落。纵然再怎么不想活了，也该咬牙熬下来的。