古代的科举考试制度非常的繁琐，考试的时候是一连考好几科，连考三天三夜，吃喝拉撒全部都在考场当中。
而考试的环境非常的差，考棚非常的逼仄，三面都是墙，正前面用一块木板挡着，白天的时候用来考试写字，晚上的时候还要用来当床睡。
至于这三天的吃会有考场这边负责，伙食不会太好，和后世的快餐差不多，喝的水，每一排考棚的正前方会有一个水缸，里面装满了清水。
在进考棚之前，每一个考生除了笔墨纸砚之外，还需要带上蜡烛，水壶等等生活用等等东西，以备不时之需。
考试的条件可以说极其的艰苦，小小的考棚又要考试又要休息，还一连持续三天，没有一个好身体的话，可是很难熬下去的。
而且考试在的三天里面，上个厕所什么的都是有考场的衙役跟着，基本上都是待在考棚里面的节奏，一般人憋都要憋死。
有人就会说了，我是学霸，我提前交卷行不行？
答案是不行，科举考试有着诸多繁琐的规定，其中有一条就是关于提前交卷，纵然是你才华横溢，早早就已经写完了，提前交了卷，你还是一样要老老实实的待在考棚里面，等到第三天考试结束的时候才能够出来。
总是科举考试就是受罪的，当然了吃的苦中苦方为人上人，自古以来，从这一个个简陋的考棚当中不知道走出来多少叱咤风云的人物，上至内阁阁老，下至普通的七品县令，都是通过这科举考试一步步走出来的。
“哇，这一把年轻了，还来考试，要是死在了考棚里面，这算谁的？”
弘治十一年北直隶乡试终于到了，这一天，天还没有亮，刘晋就被家里的仆人给叫醒，美美的吃过了一顿早餐之后就和黄锦泉、童源来到了贡院这边，准备参加今年的科举考试。
前来参加乡试的人很多，足足有三千多人，年纪有老有少，刘晋算是最年轻的一批了，大部分的人年纪都已经有三四十岁了，二十多岁也都算是年轻人了。
其中甚至于还有很多五六十岁的人，刘晋甚至于看到一个头发全部，走路都战战兢兢，靠自己的几个儿子小心翼翼扶着的老人前来参加乡试。
“额……”
听到刘晋的话，黄锦泉和童源两个忍不住眼前一黑，自己恩师的脑回路总是那般的清奇，要知道对于他们这些读书人而言，这读一辈子书，考一辈子科举也是很正常的现象，如果能够死在考场上面，那也不失为一件千古美谈的事情。
不过前来参加乡试的人之所以多是因为乡试是一道非常重要的关卡，通过乡试就可以成为举人，而举人就是特权阶层，可以免税，免徭役，更还可以有机会去做官。
相比之下秀才虽然也拥有一些特权，但并没有举人这样的大的好处，一旦成为了举人，别的不说，立即就会大量的人将自己的田地投献过来，以此来躲避税收。
古代的科技考试又没有限制年龄一说，这一点还是很人性化的，考不上没有关系，还可以下次再来，反正只要有秀才的功名在身就可以前来考试。
秀才的数量年年都在不断的增加，而乡试却三年才有一次，而且每一个省乡试中举的名额都是有着严格规定，一般来说，整个大明三年一次录取的举人一千人至一千两百人左右。
少的时候只有一千人，皇帝是心情好的时候，可能就会多给一两百人的名额，这些名额再分到各个省去，算下来一个省三年一次的乡试差不多也就录取一百多个样子。