周幸不明白燕绥为何坚持要她打毛衣，但她还是觉得太暧昧了，万一招的人家真有了什么，那岂不是罪过？遂坚决抵制执行。礼是要送的，只是不能送这样的东西。想了半天，用各色绢扎了一个小盆景花送了过去，既表达了善意，也跟那些乱七八糟的不沾边，嗯，挺好！
收到礼物的谢威有些发怔：“如今连她都可怜我了。”
小甲看着几个月来被迫成长的主人有些心酸，只能安慰道：“小郎想多了，小姐她就是有情有义！”
正说着，门外一个女使走进来福了福道：“大郎，娘子唤你去吃饭。”
谢威攥了攥拳头，又费力松开，深呼吸一口，一言不发的起身往西苑走去。
站在西苑的门口，看着前方刻着寿纹的影壁，谢威差点噎的断气！这就是他现在不愿见母亲的原因，你倒自觉！好好的正房不住，跑到西苑来养老！你是不是我亲娘！？正屋不是该我的妻子住的么？若大娘是姐姐还好，勉强有个长幼有序的遮羞布。偏她还是妹妹，你让我的脸往哪搁？你有没有想过我的心情？是啊，不管儿子还是女儿，总归你是老太太，可我呢？我才是这里的主人！
小甲轻轻推了推谢威：“小郎，进去吧。小的在外头伺候。”
谢威顿时泄了气，哭也哭过了，闹也闹过了。他母亲永远只有那句貌似慈爱的安抚：好孩子，你这么小，何必受那个罪呢？等大一些再说吧。谢威气的五脏六腑都烧起来了，他是混了点没错，可别把他当傻子行么？
双脚如灌铅一般，一步一步的往内挪，恨不得门到正屋的距离永远也走不完。可事与愿违，西苑的院子并不大，仿佛一瞬间，他就站在了门口。女使打起布帘，将他迎了进去。
谢母坐在罗汉床上，旁边放着个针线笸箩，见谢威进门，高兴的道：“来来，看看这个料子，选一个喜欢的，我叫人替你做双出门的鞋。”
谢威有些无力，应付的说：“随便。”
谢母叹口气：“你还在生气。”
谢威沉默不语。
谢母委屈的眼都红了：“我只得你一个儿子，还能外了你不成？那条路多凶险你难道不知道？我就你一个命根子，怎舍得让你去……。”话至半截，她实在不好说出“送死”两个字，郎君是意外还是仇杀都不知道呢，谢家就这么一个命根子，哪能白白抛出去？偏谢威死活不理解她，愁的想上吊了！如今是她的女婿兼侄儿在外跑，还不好分说的太明白！这可怎么好哦！
见谢威没精打采，谢母又道：“伙计们又有哪一个是好相与的？你还小，待长大了在操心不迟。何必跟你妹夫没完没了的置气呢？”
正说着，谢如恒也来了。幼时要好的两兄妹，如今连话都不说。谢母叹口气，一手拉了一个，在厅里坐下预备吃饭。
一顿饭吃的味同嚼蜡，谢威觉得如果每天都这样吃饭，大概会短命几十年。谢母努力的调节气氛：“中秋望过年，时间过的真快。我们年下要请的戏早早预备好吧，不然达官贵人排下来，我们都请不着好的。大娘最爱百戏，大郎可有熟悉的伎人？”
兄妹两统统装作没听见，饭局再次冷场。谢母头都大了，她到现在还不明白这两孩子到底怎么了！五郎……好吧，入赘到谢家，便是二郎了。二郎虽要叫谢威一声大哥，年纪却大了四五岁，让他帮衬一下有什么不好？横竖都是自己人！大娘也是，大郎从小别扭归别扭，但什么好吃的好玩的，什么时候忘记过妹子了？竟连一句软话都不说。你不是自诩聪明么？哥哥糊涂你也跟着糊涂？可这话谢母不能说，她悚着自家女儿那冷若寒冰的眼神。然而心里确实很不高兴，甚至怀疑女儿是故意的！撺掇着丈夫排挤自家兄长好夺权。从小就管着家里一摊事，这是不舍得放手了吧？这么一想，心眼更偏了。可惜她的偏心眼，实在是屁用没有。
谢威一点都不领情，面对谢母的嘘寒问暖统统当做没看见，吃完饭一摔筷子走人。听着母亲追出来的脚步声冷笑，不用到明日，外祖家就会知道自己的失礼，回头借机训斥吧！路过庭院，看着修剪花木的人的陌生面孔一阵怅然，这座宅子真的还姓谢么？天下女人皆顾娘家，然而顾到把夫家产业儿子前途统统奉上的女人，怕也只有自家的母亲了吧。既如此，当初又何苦嫁到谢家来？跟大娘似的，招赘上门，不就皆！大！欢！喜！？
胸口如同堵着棉花似的喘不过气来，继而觉得身上都燥热不堪！烦躁！看什么都烦躁！熟悉的使唤人陆续合约到期走了，也就剩一个小甲还剩大半年！可以想象等小甲离去，这里会变成谁的天下！不能再这样下去了！他不想在“别人”家摇尾乞怜，他必须做点什么！
“小甲！”
“唉，小的在。”
“过来！”
“是。”
谢威深吸一口气，再压低声音道：“你说那谁真的肯把东西送回给我？”
“幸幸小姐是这么说的。”