也不知盛煜怎么撬开缝隙的，竟拿了定国公贪污军资、卖官鬻爵的不少罪证，陆续将证据送到了永穆帝的案头。而朝堂之上，亦有愈来愈多的人指责章家之失。
譬如前阵子合浦珠户刺杀县令，致使朝野震动，有司彻查后，虽惩治了暴民，却也查出那县令与章家往来极密，做过很多横征暴敛、逼得珠户家破人亡的污糟事。凡此种种，多被归咎于章家的纵容庇护。
永穆帝起初并未理会，事情却愈演愈烈。
晌午章皇后去麟德殿送汤时，迎头碰见了中书令时从道和门下侍郎沈廷翰，还有兵部那位尚书。两位相爷虽宣称以朝政为重，但时从道是前朝旧勋，跟淑妃的父亲交情笃厚，沈廷翰是后起之秀，将孙女嫁给了淑妃膝下的梁王。
在章皇后看来，这两人终是偏向淑妃的。
果然，她进了麟德殿后，便碰上了永穆帝的怒容。
御案上高高摞起奏折，皇帝眉目阴沉，见了章皇后，未则一声，神情如黑云压城。
章皇后不由得攥紧了手。
她已很久没看到永穆帝这样的神情了。
至少，自从永穆帝登基称帝，她顺利地位居东宫以来，帝后之间处得还算和睦，永穆帝这些年纵宠爱淑妃些，明面上从不薄待皇后。即便前几年永穆帝欲调整边疆布防，章家暗里阻挠时，皇帝纵有不豫，也甚少对她假以颜色。
她不由放缓脚步，上前道：“皇上歇会儿吧，这些奏折——”
“都是参定国公的折子！”永穆帝怒容打断她，语气冷沉如重刀压下，“仗势欺人，胡作非为，这么多罪行，瞒都瞒不住！看到时从道和沈廷翰了吧，满朝物议如沸，弹劾的奏折看都看不过来。朕那样倚重章孝温，他还不知足！”
“皇上息怒，兄长向来恭谨，不敢放肆的。”章皇后惊得赶紧跪在地上。
永穆帝没出声，冷冷看着她。
章皇后自知这回朝堂上的风浪掀得有点大，试探道：“兄长也是想为皇上分忧……”话未说完，见永穆帝狠狠瞪过来，赶紧识趣的闭嘴。
她有胆子摆弄东宫，但毕竟不敢迎着皇帝盛怒去挑战天威。
片刻安静，永穆帝似极力克制怒气。
“这事须有交代。”他长身而起，没理会仍跪在地上的章皇后，径直进了内殿。
章皇后仍跪在原地，金砖冷硬，膈得膝盖疼。
她死死揪住金丝彩绣的衣襟，知道永穆帝这回是动了真怒，不敢直触逆鳞，只静静跪在御案跟前，好让皇帝能消消气，亦探探对方的态度。
将近两个时辰后，永穆帝身边的贴身内侍才出来。
“皇上还在里面批折子，一时半刻还不得空农，娘娘先请回宫吧，若伤了凤体可如何是好。”内侍行礼过后，将她扶起，又躬身道：“老奴出来时，皇上嘱咐了一句，说除夕将尽，有劳皇后费心操持宫宴，旁的事过了年节再说。”
这便是没打算立即清算的意思。
毕竟都是些口诛笔伐的事，让兄长行事谨慎些，别再被玄镜司抓住把柄，想必能平息。
章皇后松了口气，谢恩之后，自回蓬莱殿去。
……
宫中忙着筹备除夕，盛府自然也一样。
过了小年后，魏鸾便渐渐忙起来，早晚要给盛煜的伤口换药，白日里安排曲园过年要用的东西，去西府时还要帮着长辈筹备年节的礼。因盛煜算是独门独户，她出阁后也不能躲在母亲背后偷懒，除了盛家的人情，也要给她素日往来的人家备礼。
操持内务外，还得留心家宅里的事——
旁的都风平浪静，盛月容是越来越不对劲了。
起初是春宫图的那次，盛月容见了她目光躲闪，魏鸾还以为是她也听闻了春宫之事，便不曾理会。谁知后来在乐寿堂碰见，那位的态度越来越淡，甚至有次魏鸾主动去瞧她，还遭了个闭门谢客的待遇。
魏鸾觉得古怪，让染冬留心打听缘故。
很快就打探出眉目，却原来是沈嘉言热情笼络，盛月容赴宴时偷着去过几趟梁王府。
魏鸾心里有了数，仍专心操持过年的事。
如此累了几日，便是除夕之夜。
盛家今年的年夜饭倒是凑了个团圆。
盛明诚携妻带子回府团聚，盛煜也难得没被琐事缠住，傍晚时便回了曲园。魏鸾晌午时就取了乐寿堂，与婆母妯娌一道陪着祖母说话解闷，安排晚饭宴席，其乐融融。到了夜里盛闻天下值回来，一道祭祖过后，人便齐全了。
宽敞的厅里灯红暖融，纱屏薄透，饭菜喷香。
四世同堂，盛老夫人身体康健，盛梦泽小朋友又调皮好动，来回嬉笑闹腾，满室笑语。
魏鸾忍不住想起了家里的母亲。
因章家的案子尚未有定论，父亲和兄长如今仍关在玄镜司的牢狱里。
章皇后虎视眈眈，盛煜又行事谨慎，这等风声鹤唳的时节自然不会冒险行事，今晚的敬国公府里，也唯有长房众人和母亲一道守岁。至亲都不在身边，她怕是愁苦得很，不知道收到她后晌派人送去的东西，心里会不会好过些。
满桌的欢声笑语，推杯换盏，魏鸾也多喝了几杯。
可能是心里藏了事更容易醉的缘故，宴散时头有些昏沉。
她走出乐寿堂，出院门时脚尖没抬够，被门槛绊住，身子晃了晃，赶紧去扶门框。斜刺里却有支手臂伸过来，稳稳扶住她。盛煜撑起披风将她裹住，顺势将她揽在怀里，酒后的声音略微含糊，在她耳畔道：“当心，别摔着。”
魏鸾“嗯”了声，脑袋昏沉难受，不自觉靠在他胸膛。
盛煜酒后眉眼温和，将她紧紧搂住。
作者有话要说：明天就是除夕啦，大家过年快乐，出门的话做好防护哦！！