魏鸾觉得盛煜这两日不大对劲。
倒没像先前因周骊音而闹别扭时那样深夜不归,毕竟魏鸾怀着身孕,上回冒着夜里寒风去南朱阁找他，着实让盛煜心疼了一把。打那之后，他但凡在府里，不管多晚都会回屋来睡，若戌时还被困书房，便会遣仆妇来送个消息,让魏鸾心安。
但他来屋里时,却颇爱盯她。
对坐吃饭的时候,魏鸾不经意间抬头给他布菜，会恰好碰上盛煜落在她脸颊的目光；睡前坐着翻书时,偶尔眼睛酸累了歇息,会碰上盛煜泓邃的目光,若夜幕深浓，手里捧着的书却只翻了两三页，显然并未用心看书；便是连换衣梳妆，都能被他颇有兴致地瞧着。
譬如此刻。
今日并无早朝，盛煜只需赶在辰时末前去衙署即可，不必急着出府。
朝阳初升,洒满庭院头窗而入。
魏鸾坐在妆台前，任由抹春梳发。
她的头发保养得极好，上等绸缎似的，握在手里十分柔滑。色泽养得黑亮，披散在肩时,衬着姣白柔腻的肌肤，格外分明。眉眼尚未描画，唇上也未涂口脂，发间耳畔更无珠钗装饰，便是这样素净的脸，看着却仍婉转娇艳，愈有柔旖之态。
盛煜刚换好官服，还没戴冠帽，翘腿坐在旁边圈椅里。
借着精致铜镜里的倒影，可以看到他在看她。
不言不语，像是在赏玩美人。
魏鸾以前从没发现他还有这等兴致。
遂拿指尖挑了口脂慢涂，道：“时辰已不算早，夫君还不出门吗？听说先前不少朝臣进谏，怕夫君身兼两副重担会忙不过来。若去衙署迟了，就不怕旁人将这揣测坐实？”
“无妨，晚点出门不迟。”盛煜淡声。
魏鸾“唔”了声，没再管他，专心梳妆。
盛煜却起身走过来了，将手里端着的冠帽搁在妆台上，修长的手指伸过来，状若无意的拨弄珠盒里摆着的螺子黛，“这是画眉用的？”
那只手惯于执笔握剑，裁断生死，如今落在女儿家梳妆的粉黛上，倒是新奇。
魏鸾含笑睇他，“夫君在别处见过？”
她故意咬重“别处”二字，眼底不无揶揄，就差问是在哪位姑娘的绣闺妆台了。
盛煜听出揶揄，唇角微动。
“玄镜司入门时，最先学的就是日用之物。这些粉黛，哪个敷粉施妆好看我不清楚，但哪些胭脂粉黛里易掺毒物，我却一眼便知。像这种黛笔，若在毒液里浸上足够的时日，旁人瞧不出来，用久了却能伤损肌肤，累及双目，神不知鬼不觉。”
“咦！”魏鸾眼睫轻颤，“听着怪吓人的。”
盛煜逗她得逞，指尖挑起螺黛比划了下，“给你画眉吧。”
“夫君会吗？”
“试试。”盛煜淡声。
魏鸾有点怕他画毁了眉毛，要擦洗重来，不过难得这男人有闺中之兴，她也没拒绝，只叫抹春先退开。盛煜遂拿脚尖勾个椅子坐着，稍加思索，抬手便画。
她的眉眼，他其实描摹过多遍。
在勾勒两笔后便焚去的纸笺上，在他耐不住思念的深夜里，且魏鸾原就生了双远山含烟的秀眉，稍加润色便可。盛煜头回上手，竟也画得像模像样，过后退开些许端详，甚为满意地颔首，低声道：“很漂亮。在府里闲居，其实不必挽髻，披着好看。”
魏鸾笑着没理他，只管揽镜自照。
自打成了曲园的少夫人，她就只敢在内室里披散头发，或是睡前擦拭，或是房事后软软地趴在盛煜身上，由他摆弄摩挲。但凡出屋舍，总须挽髻。即便实在懒得梳，也会拿金环束着，免得叫仆妇看着不尊重。
盛煜偷藏春宫贪恋房事，当然觉得散发娇弱好看。
白日做梦的臭男人。
魏鸾心里轻哼，瞧着镜中的眉，勉强凑合能看吧。她也没泼凉水，只道：“夫君倒是文物全才，画眉都能手到擒来。好了，时辰不早，快去衙署吧。”她还要画个漂亮的妆容去祖母那里呢。
盛煜屡屡被催，只好整冠出门。
绕过屏风跨出门槛，却又忽然折身回来，淡声道：“你就没什么话同我说？”
魏鸾约莫猜得到他指什么，却抱着小火慢炖的心思，不欲太纵着他这毛病，便淡声道：“有啊。夫君才刚加官进禄，到衙署后可不能偷懒，早些处置玩公事，晚间回来还能赶上吃饭。”说着话，还嫣然而笑。
“……”盛煜无言以对。
默然出了北朱阁，甩开长腿去衙署。
……
比起曲园里养胎的岁月安稳，朝堂上最近不甚太平。
临近年关，各处衙署忙着清扫羁押的差事，等着过年，谁知肃州西边的白兰国不安分，不时侵扰边关，掳掠抢夺。肃州一带由定国公镇守，白兰也是他手里的老对头，先前夺回被占的城池时，铁骑所向，曾令其闻风丧胆。
如今没过几年，却又在边疆滋事？
永穆帝瞧着定国公那几封奏报，脸色沉黑。
出京城往北，过了宽阔的陇州，便是条狭长的通道，自甘州起至肃州、沙州、庭州、安西，如走廊般绵延。比起南边的山清水秀、温软富庶，这一带多处于塞外荒漠，不宜耕田农居。但这一带对朝堂却极为重要，因其不止能拒敌于陇州之外，还是商贸往来的要紧通道。
永穆帝父子养精蓄锐、纵容章家，便是为收回这条通道。
数年前失地收复，重兵驻守，处于走廊西侧的白兰国遭受重创，早已俯首称臣。
如今忽然滋事，恐怕是定国公生出异心，为保住手里的兵权，以战养兵。毕竟白兰虽曾俯首，到底民风彪悍，对肃州一带的商道极为觊觎，若非朝廷重兵镇守，怕是早就蠢蠢而动。边境广袤，各处主君皆有其职，为免再生动荡，要对付白兰，就只能用肃州都督麾下的兵。
而肃州的军将……
章家百年基业，不止曾随先帝征战天下，当初也是镇国公兄弟率兵收回失地，在北边军中威望极高。先前永穆帝以周令渊的性命为要挟，将庭州都督的权柄收回手里，换了心腹去镇守，狠狠换了一番血。
其中有些军将是章孝恭的死忠部下，平白剪除师出无名，留在庭州又是个祸患，但凡撺掇出个兵变，边塞重地，干系不小。永穆帝思来想去，便将那拨人调去了定国公麾下，一则对方甘与章氏为伍，能调得动，免去麻烦；再则将这些刺头尽数扔去肃州，回头收拾起来，可一锅端了。
谋划里是如此，但须时日施展。
庭州的局势尚未全然稳固，永穆帝没打算太着急动定国公，免得庭州肃州联手生出□□。
如今白兰生事，永穆帝亦不可能临阵换将。
肃州都督的麾下多半是定国公的旧属，如今又添了章孝恭的余孽，都是些刺头，朝廷放谁过去都指挥不动。那些三无不时的小股骚扰，即使是定国公蓄意挑起来的，暂时也只能交予定国公去解决。
永穆帝将这意思说与盛煜，问他如何看待。
盛煜的回答与皇帝的预料相近。
“先前太后在位，东宫未废，庭州有些人还贼心不死，左右摇摆。章孝恭留下的麻烦，怕是得开春才能收拾尽，在此之前，不宜贸然用兵，免得边塞生乱。定国公这是走投无路自掘坟墓，不过是想借白兰牵制朝廷，苟延残喘。秋后蚂蚱而已，皇上不如放他多活一阵。”
“庭州那边，开春即可？”
“最晚明年开春。”盛煜先前亲自去庭州布置，且事关紧要，每每亲自过问，十分笃定。
永穆帝颇满意地颔首，“肃州的事若交给你，如何处置？”
“釜底抽薪。”盛煜淡声。
这般打算，与永穆帝不谋而合。身在皇位殚精竭虑，万钧重的担子压在肩上，只能帝王咬牙扛着，将两鬓都熬得斑白。如今盛煜渐成栋梁，谋略手腕皆不逊能臣老将，永穆帝甚是欣慰，示意他继续说。
盛煜遂肃容拱手。
“白兰之所以为定国公所用，只是利益驱使。从奏报看，白兰没打算跟朝廷闹得太僵，故只敢骚扰而不敢陈兵。等庭州安稳，皇上自可遣人出使白兰，威逼与利诱兼而用之，据臣所知，那位国主也打算休养生息，定会休戈止战。届时皇上无需翻陈案旧账，单凭通敌叛国一条，便可令定国公万劫不复。既然师出有名，解决了外患，三路包抄，速战速决即可。”
永穆帝闻言，忍不住笑了。