曲园里,魏鸾尚且不知永穆帝要来看望孩子。
她此刻正被女眷们团团围着。
生完孩子后着实劳累之极,她被仆妇们小心翼翼地抬回内室，一直睡到日上三竿才算醒过来。虽说已无困意，身子却仍虚弱，春嬷嬷也没敢挪她，就着床榻擦脸梳洗，将满头青丝挽成个素净的发髻,拿玉钗轻轻兜着。
身上的衣裳也换了,俱是干净柔软的料子。
撕裂的伤口尚未愈合,便是这样极轻的动静，一番折腾下来,也让魏鸾颇为疼痛,靠在软枕上不敢再挪动分毫。好在染冬体贴,整夜操劳后片刻不曾阖眼，按着魏鸾的口味，亲自去厨房盯着，做了满桌丰盛的菜色，颇诱人食欲。
魏鸾就着高几，吃些甜软糕点,喝两碗香浓的肉汤，腹中填饱之后，好受多了。
拿过菱花镜照了照，镜中的人发髻齐整，黛眉杏目,气色还算不错。至少比起今晨刚生完孩子时的满头汗湿、憔悴苍白，如今这模样总算是能见外人——姑娘家爱美，魏鸾原就生得瑰丽艳逸，寻常出门赴宴皆十分留意妆容打扮，习惯了光鲜示人，哪能轻易破掉规矩？
她左揽右照，捋齐鬓边碎发，总算满意。
“方才春嬷嬷说，祖母她们想来探望？”
“是啊。老夫人得知消息欢喜极了，因少夫人刚生完孩子还在歇息，便没急着过来。说让奴婢留意着，等少夫人醒了精神头好些，她再过来——旁人想先来瞧孩子，都被她拦住了，说是怕打扰少夫人睡觉。”
这样的体贴入微，当真是令人心暖。
魏鸾搁下铜镜，笑道：“祖母先前就常念叨，说我这胎最好是个女儿家，能将夫君的脾气磨得软和些，她也喜欢。如今孩子生出来，她能强忍着，着实是一片慈爱。近来寻了不少补身的好药材，明日多挑些送给祖母。叫老人家等着不好，你带人拿肩舆去请，再帮我告个怠慢的罪。”
“刚醒来就操心，果真是要当娘亲的人了。”染冬忍不住打趣，帮她掖好被角后将一把玉骨团扇搁在枕畔，叮嘱道：“徐太医说了，少夫人如今身子弱，半点疏忽不得。门窗不好常开，若嫌闷了，先用扇吧。熬过这几日就好。”
“已熬了半年，不怕这几日，快去吧。”
魏鸾催促罢，瞧见染冬掀起帘帐出去时，腰间香囊露出来，成色很新，花样却颇为眼生。猜得缘故后，低声自语道：“等你成婚生子，没准比我还操心。”
帐外染冬没听清，回首道：“什么？”
“没什么。”魏鸾笑得欢快。
等她走了，便仰靠在软枕上阖目养神。
谁知没坐片刻，外头却传来人语欢笑。
即使隔着窗户纱帐，周骊音的声音也远远地从院门传进来，“想着鸾鸾产期将近，总是管不住这双腿，往这边跑。谁知这么快就生出来了？快带我去瞧。”话音落处，厢房里魏夫人含笑招呼，带她去看孩子。
安静了片刻后，两人的说话声便往正屋里来。
原本因魏鸾歇息而颇为安静的北朱阁，经周骊音这一番欢快笑语，渐渐热闹起来。没过多久，盛老夫人便带着长房的慕氏婆媳、刚下值回来的盛闻天和盛明修等一堆儿孙，说说笑笑地来了。
盛闻天是个刚硬男儿，不惯在北朱阁多待，瞧着魏鸾母女无恙，没多久先走了。
老夫人却舍不得走。
她原就十分疼爱魏鸾，经了章氏下毒、魏鸾求药的事，祖孙俩感情更甚从前。这孩子她也是盼了许久，没少在乐寿堂的小佛堂里烧香，如今总算盼来个小千金，瞧着襁褓里阖眼安睡的小丫头，慈爱的笑都快从眼睛里溢出来了，将一枚赤金长命锁放入襁褓。
慕氏等人亦有所赠，而后就着仆妇侍女搬来的绣凳，围坐说话。
周骊音从前特地拜访过盛家女眷，如今凑巧碰见，也颇融融。除去满屋女眷，里面还掺了个少年郎——盛明修原打算凑完热闹便随盛闻天回去的，瞧见周骊音也在，却没挪脚步，只管站在母亲身后，装作对小侄女极感兴趣的模样。
女眷笑谈间，他的目光不时瞥向周骊音。
周骊音却没怎么看他。
不像是在长辈跟前避嫌，反像是在闹别扭。
魏鸾直觉有猫腻，因满座都是长辈妯娌，只能装眼瞎瞧不见，暗里留意两人神情。等两盏茶喝完，盛老夫人带着女眷们和盛明修走了，她才捉住周骊音，趁染冬她们出去送客，屋里没人，低声道：“你俩闹什么呢？”
“谁啊？”
“还能有谁？”
这一问，周骊音神色稍黯，垂眸掐住了衣袖。
魏鸾戳她的腰，“他惹你生气啦？”
“没有。他很好。”周骊音低声，被魏鸾连着戳了几回，终于叹了口气，低声道：“自打母后和皇兄出事，除了你和姨母，就数他最伤心，时常借着学画的名义宽慰开解。鸾鸾，我是真的喜欢他，也很感激，可是盛家……”
她顿了下，神情里黯色更浓，“前两日我听人说，你婆婆在给他寻摸亲事。”
“其实也是应该的。盛家这么些儿孙，只有他尚未成亲，做长辈的当然心急。何况如今盛统领身居高位，重权在握，肯定有不少人想上来攀亲事，牵线搭桥。他又生得那样出色，京城里原就有不少女子倾慕，不缺登门结亲的。”
“可我们的事，原就遭人反对。”
“他就算愿意对我好，陪着我走了这一段愁云惨淡的日子，却不能轻易背弃家门，我也不忍心看他为我而与家人争执。至于我，皇祖母薨逝未久，母后和皇兄身在囹圄，这般情势，也不好跟父皇提起，免得前路未定，拖累了他。这些消息我听着难受，却无能为力。”
想出手阻止，她却未必能给盛明修足够明朗的前程。
想坐视不理，心里却着实难受得紧。
当初招惹盛明修，皆因见色起意，看上少年郎的玉貌琼姿、飒然风采，后来渐渐熟悉，亦慢慢沉沦，生出占有之心。彼时没想到盛家会反对，更没想到自家后院会起火，如今走到这地步，种种情绪交杂，如同慢刀割肉，闷闷的疼。
周骊音借软枕靠着，抱住魏鸾的手臂。
“有时候真的羡慕你跟盛统领，当时谁都不看好，如今却能生出这样可爱的小宝宝。而我呢，总以为前路无忧，却原来拐弯处有这些挫折等着，这样煎熬作难。说实话，他若真的听了家里的安排，我也不会阻拦。这辈子能碰见他，有这两年的回忆，该知足了。”
极轻的话语，忧愁而迷茫。
魏鸾心疼地握住她的手。
“当初我嫁进曲园时，其实比你更害怕。他当初的名声你也知道，跟个铁石心肠的人厮守一生，多可怕？而你就算是最坏的境地，明修另娶旁人，你难过之后仍能另寻良缘，各生欢喜。如今连我都走过来了，柳暗花明，你又何必杞人忧天？没准儿明修能扛得住呢？”
这般安慰，倒是让周骊音听进去了。
毕竟，比起没法嫁给心上人，被迫嫁给个心狠冷厉的男人显然更可怕。
她也明白魏鸾的意思。
既然无力扭转，只能边走边看，尽力而为了。
落寞的脸上微露笑意，周骊音贴过去咬耳朵，“这话要是让盛统领听到，当心他真心狠手辣给你看。好了，我这些都是往后的事，你可得好生养着。听宫里的嬷嬷说，月事里万不可疏忽，你得听姨母和太医的话，回头出了月子，咱们仍各处张扬去。”
“狐假虎威我最拿手了。”魏鸾莞尔，因瞧见染冬在帘外探头探脑，想是有事禀报，便道：“孩子已经看过，该动身啦。三弟大概等急了，我瞧他那样子，必定会在外面堵你。”
“少胡说！”周骊音嗔她。
转念一想，她无缘无故地故意不理人，以盛明修的性情，没准儿真会懒洋洋藏在哪棵树上，等她经过时跳出来问缘由——少年风华正茂，心计百出，耐心温柔之外，也没少故意吓她。
遂没再耽搁，起身辞行。