阿姮指了指不远处的小木桶。
昭熙在旁边附和，“鱼！”
这地方能捉鱼的也就小溪里了，周昭蕴往里瞧了眼，果然见到细如尾指的小鱼苗。
不由失笑道：“这样小，捉了做什么？
太液池里多少肥鱼，那边荷花池也有鲤鱼，不都比这些漂亮？”
“可我就想要它们，回去慢慢养大。”
阿姮忽而眼睛一亮，“你帮我好不好？
它们太滑了，我忙活半天才摸到一条。”
周昭蕴下意识拒绝，“不行的。”
皇家子嗣毕竟要讲仪态，他年纪最大，可不能像小孩子似的胡闹。
更何况，这种鱼滑不留手，他从前没摸过鱼，大庭广众的，若是失了手举止不雅，难免让路过的宫人臣子笑话。
十多岁的男孩儿，可是很要面子的。
阿姮却不管这些，抓着他胳膊晃来晃去。
“大哥哥，你帮我嘛。”
极柔软的撒娇姿态，那双漂亮的眼睛望过来，分明藏满期许。
周昭蕴的态度明显软了，“改天没人了，我帮你摸好不好？”
“可我这会儿就想要，刚才在溪水里好几回差点摔着呢。”
阿姮抬眸觑他，可怜兮兮。
周昭蕴无奈扶额。
他是真的不想下水摸鱼。
十多岁的大男孩，已经学到骑射了，能够策马驰骋的人，卷着裤管儿捉小鱼着实有损仪态。
但阿姮这般痴缠，他也实在招架不住，在她将他的手臂晃断之前，终于勉为其难地点头，“行吧，木桶拿过来，速战速决。”
阿姮顿时欢喜，亲自跑去拿小木桶。
……
堂兄妹下水摸鱼的事，终是传到了帝后耳中。
身在华阳宫的永穆帝更不例外。
当天晚上，他便板着脸将周昭蕴教导了一通，说他是兄弟几个里最年长的，盛煜都准备封他郡王赐予府邸了，理应做好表率，行事不该如此轻浮。
周昭蕴乖乖受教，不等永穆帝发话，自去抄了两篇课业。
翌日阿姮过来，同样想教导两句。
谁知盛煜对此却不以为意。
兴许是自幼背负外室子的污名，在玄镜司时又以冷硬狠厉的手段令众人敬惧，混了个毁誉参半的名声，他对旁人的目光看得颇淡。
至于所谓天子威仪、皇家子嗣的仪态举止，也不像永穆帝那样看重。
昭蕴兄妹处得好，赤着脚下水摸鱼，其实是孩子天性，上至皇室宗亲，下至黎民百姓，莫不如此。
盛煜幼时不曾享过那等乐趣，多少盼着孩子能过得高兴些，听闻这事时，倒不觉得有违规矩。
以至于永穆帝提起这话头，他竟勾了勾唇，似颇觉有趣。
旁边魏鸾亦笑道：“兄妹俩捉了好些，如今都养在屋里，阿姮每日惦记着喂食，昭熙也总趴在那儿逗鱼。
还说等鱼长大了，要给父皇送几条呢。”
说着话，笑睇向阿姮。
阿姮遂道：“皇爷爷爱吃鱼，阿姮养给皇爷爷吃。”
声音清甜笑容柔软，一团可爱。
殷切目光里，更有拳拳孝心。
永穆帝教导的话尽数噎回了喉咙。
盛煜见状，眼底笑意一闪而过，瞥了眼坐在身侧的魏鸾。
魏鸾遂又道：“也是两个孩子在宫里住着，没太多可玩的，难得碰见趣事，难免兴高采烈。
前日长宁又寄了几幅画回来，阿姮瞧见，吵着要去枫阳谷看看。
还说许久没回梁州，都忘了那里是何模样。”
这话音儿，永穆帝一听便知其意。
目光落向盛煜，便见那位正啜香茶。
对上永穆帝洞察的眼神，他搁下茶杯，也无需遮掩，只噙着微笑道：“阿姮在梁州住了一阵，性子养得有点野，想再回去逛逛。
何况昭熙也两岁了，除了行宫还没去过远处。”
他稍稍欠身，商量道：“朝堂上安排得差不多了，我打算带他们出去瞧瞧，父皇觉得如何？”
旧话重提，贼心不死！
永穆帝鼻孔里哼了声，“想让我给你顶着？”
“也不用父皇太过费心。
去岁的事都清了，开春几件要事都已交代下去，两位相爷亲自督办，且先前铺垫过，不会出岔子。
若有棘手的事，赵峻送来给我也可，父皇费点精神，稍加照看即可。”
说着，将几件时简要说了，果真无需宫里太费心。
永穆帝又哼了声。
就知道这夫妻俩贼心不死，还打着微服出游的主意，指望不上儿子顶梁，便打他的主意。
不过，永穆帝虽不问朝政，身在宫城之中，于朝堂情形还是知道的。
盛煜登基之初为政用心，上手极快，且经了玄镜司的历练，很会选用人手。
如今时相、沈相是中流砥柱，底下能臣不少，朝政的事算得上有条不紊。
哪怕如今盛煜病倒了不问政事，也不会出乱子。
只是他们游山玩水，留下老头子撑朝堂门面，着实可恶。
永穆帝并未立时答应。
旁边阿姮见状，当即缠上去，抱住他胳膊，软声撒娇，“姑姑说枫阳谷可漂亮了，有许多漂亮的石头，阿姮捡最漂亮的回来，给皇爷爷压笔洗。
梁州的院儿里有母后种的果树，阿姮摘回来给皇爷爷尝，好不好？”
她的眼底蕴满期待，若星辰璀璨，就差爬到永穆帝怀里撒娇了。
永穆帝有些招架无力。
从前身在帝位，九五之尊的雷霆威仪令人不敢放肆，后来退位让贤，清闲日子过久了，却也步荣王后尘，染了家翁习气，颇贪恋儿孙绕膝的天伦之乐。
阿姮原就是个讨人喜欢的鬼灵精，自小不怕他，撒娇起来更不含糊。
盛煜这心机深沉的，必是掐准了软肋，放阿姮来对付他。
若不答应，怕是还要放出小昭熙。
永穆帝不满地瞪了眼儿子。
不过态度总算是和软了，板着脸问道：“旁的事，也都安顿好了？”
“都安顿好了！”
极笃定的态度，显然是筹谋已久，那双深邃眼底甚至有笑意呼之欲出。
永穆帝又哼了声，“别去太久。”
“父皇放心，儿子心里有数！”
盛煜闻言大悦，旁边魏鸾亦展颜而笑，一颗心渐渐飞出宫廷，飞出京城，往南而去。
自打穿了皇后的这身宫装，她已有许久没肆意游玩了，微服后枷锁尽去，一家人随意游走，着实令人期待。
更何况如今春光正好。
她盈盈起身，含笑拜谢。
盛煜亦姿态沉稳地拱手称谢，待出了华阳宫，却一把将魏鸾揽入怀中，低笑道：“如何，这回算说到做到吧？
朝堂上有两位相爷，宫里有父皇撑着，够你肆意玩两三个月。”
“夫君英明！”
魏鸾语气揶揄，满面笑意。
回到凤阳宫后，当即收拾行装。
一家人微服出宫，最先去的就是梁州。
数年疏忽而过，盛煜的那座宅院却仍如旧时，除了花木愈发繁茂，白墙上斑驳的风雨痕迹愈多外，其余陈设器物仍如旧时。
仆从们数年如一日地守着，将院落打扫得洁净整齐，纤尘不染。
因是微服出行，除了玄镜司在暗处守卫外，早已成家的卢璘兄弟俩亦随行而来，如从前般守在院外。
余下旧仆中，染冬怀孕在身，留在京城养胎，春嬷嬷年事渐高，受不得舟车劳顿，便也在宫里留着，抹春、画秋、洗夏却都在侧，一如旧时。
夫妻俩故地重游，满心松快。
因觉得姐弟俩走路太慢，径直丢给随行之人，而后到后园去瞧当初栽种的果树。
阿姮则兴致勃勃，牵着弟弟四处瞎逛。
山野之中虽无皇宫的巍峨轩丽，却别有烂漫滋味。
连着住了十来天，魏鸾才舍得动身，折向东南。
因周骊音数次在书信中提及绵延数百里的望湖，据说烟波浩渺，气象万千，盛煜也颇赞赏那里的风光，不免慕名而去。
谁知到得望湖，竟有碰见了个熟人。
——消失许久，杳无音信的时虚白。
……
时虚白离开京城，是在盛煜封王的时候。
彼时肃州的叛乱早已平定，盛煜携军功回京，威望更胜从前。
永穆帝搬出先帝遗旨和宗室谱牒，令举朝哗然，也让时虚白大为震惊。
而后，许多事便迅速明了——盛煜的平步青云、永穆帝的栽培器重，皆因皇子身份而起，如此文武兼修，东宫之位会花落何处，已无需多想。
届时盛煜称帝，魏鸾自然要成为中宫皇后。
国贼已除，曲园与皇宫皆无需担心。
以盛煜的手腕与性情，定能将那抹倾城国色护得周全，不再受半点波折。
而他人微言轻，更无须留在京城。
那个夏夜，时虚白再整行囊，辞别祖父后悄然出了京城。
星河高悬，苍穹如幕，弃了官道走小路，往南十余里便是开阔平湖，河流蜿蜒而下，两侧颇多渡口。
时虚白弃了马匹，寻了条小船，飘然而逝。
后来江海浩汤，山河壮丽，孤身缥缈。
直到去年秋日来到望湖。
雨日游湖，两艘画舫不慎相撞，他碰见了个妙龄娇憨的少女。
原只是心存歉疚，到她的舫中赔礼道歉，却未料少女极活泼热情，待他以糕点果酒，以一曲琵琶赔礼。
过后就着细如牛毛的雨丝游湖闲谈，因她自幼长于湖畔，倒让时虚白长了不少见识。
他原就是随性散漫之人，既从少女口中得知望湖的许多好处，不免逗留数日慢慢观玩。
那少女亦常造访求教。
因时虚白仙风道骨，气度清越，便连她的父亲亦慕名而来，得知时虚白精擅书画后，不时前来讨教。
如此往来之间，少女又将望湖周遭有趣的林泉山野尽数说与时虚白，其父在当地为官，趁闲暇时亦邀他同游。
此人姓史名梅溪，虽说官职不高，却颇有高雅襟怀，书画上极有造诣。
望湖人杰地灵，时虚白观玩不尽，又碰见了同好，于是常游湖赏山，彼此讨教，不知不觉间便逗留到如今。
碰见盛煜和魏鸾时，他刚游湖归来。
宽敞的画舫上，史梅溪与时虚白相谈甚换，年少的史姑娘衣裙翩然，暮春明丽的阳光下，笑靥如画，清雅可人。
弃船登岸时，史梅溪似在思索，没瞧见她伸过来的手，倒是时虚白余光瞥见，伸手去扶她。
少女隔着衣袖握住他手臂，站稳后嫣然而笑，神采照人。
时虚白亦笑，欲入案边酒楼用饭。
才转过身，他便愣住了。
岸边垂杨拂动，有数道人影临水而立，似欲登船游湖。
为首的女人年华正茂，穿着时新的金线绣裙，悬着环佩宫绦的腰肢纤细袅娜，锦衣之上，那张脸娇艳瑰丽，黛眉下双眸潋滟，顾盼生采，便是只拿简单的珠钗为饰，亦有惹眼的明艳风姿。
她的身后，盛煜衣衫磊落，如峰岳挺拔。
夫妻俩周遭有仆从跟随，魏鸾牵着的小女孩粉雕玉琢，漂亮娇软，正拿那双黑白分明的眼睛打量他，卢珣抱着的男孩则眉清目秀，罗衣锦帽，望向浩渺湖波。
数年未见，他们已儿女成双。
时虚白望着熟悉的眉眼，一时间心绪微涌。
旋即抬步上前，朝盛煜拱手为礼。
帝后既是微服在外，他自然不敢泄露身份，这礼却行得恭敬，不敢有半点怠慢。
盛煜也没想到会在这里碰见他，遂让卢珣带魏鸾和孩子们先登船相候，他仍临风而立，瞧着许久未见的时虚白。
画师的仙风道骨如旧，虽是临近而立之年，却仍眉目挺秀，俊逸淡泊，泼墨的白衣极衬湖光山色。
方才那少女笑而抬眸时，分明藏有倾慕。
而时虚白伸手搀扶的姿态，也迥异于从前待京中女子的疏离客气。
盛煜瞥了眼史家父女，淡声道：“这姑娘很不错。”
“统领好眼光。”
时虚白一笑，神情坦然。
盛煜亦笑，“不惦记了？”
“琴瑟和鸣，凤栖梧桐，这是她最好的归宿。”
时虚白望了眼船上翻飞的衣袂，瞧见魏鸾蹲身揽着女儿，正温声细语地说话，唇边不自觉浮起笑意。
他与周令渊年纪相若，却身份悬殊，即使藏有欣赏仰慕，却因东宫的深情，从不敢生占有之心。
众星捧月的公府明珠，于他而言，更像是悬于宫廷之上的月光，可望而不可及。
后来魏府遭难，太子失信，她嫁给了盛煜。
那是京城里风头仅逊于太子的权臣。
而魏鸾天姿国色，风华无双，受万人瞩目，亦遭众人觊觎。
他纵有满京城称赞的才情襟怀，却没有搅弄朝堂的手腕，凭着白衣之身，注定难以护她周全。
时虚白有自知之明，只能将心意深藏，在魏鸾遭难之时竭力相助。
但也仅此而已。
她是他生命里最动人的风光，却只可付于笔端、藏于心间，并不真正属于他。
那晚小舟飘逝，便是彻底斩断过往。
如今，他也有了触手可及的景致。
时虚白望向水畔少女，眼底浮起柔色。
盛煜瞧得出来，伸手拍了拍他肩膀，“时相年事渐高，身子骨也不如从前，有空回京瞧瞧。”
说罢，没再多逗留，竟自登船而去，驶向湖波深处。
时虚白站在原地，目送画舫走远，而后折身赶上史家父女。
是该回京城一趟了。
祖父虽不曾催促婚姻之事，却没少惦记，朝堂诸事压在肩上，也确实令人记挂。
从前他心有所系不愿婚娶，如今既有了羁绊，也该透个消息让老人家高兴。
他的目光落在少女伫立等她的侧影，疾步赶上。
水畔风过，绿阴冉冉。
（番外完）