他直接摇头说道：“霍华德不可能成为湖人队的进攻核心，这件事是绝对不可能发生的，他到了湖人队只能做蓝领，球队地位和战术重心远远不能和魔术队时期相比。”
李来同意的点了点头，两人相视一眼都知道如此肯定的原因在哪里。
事实上，湖人队在这个时候拿下魔兽霍华德本就是一个错误。
“那教练以为这赛季我们在季后赛的最大对手是谁？”保罗好奇问道。
李来说道：“马刺队、勇士队，其次就是火箭队和灰熊队。”
“勇士队？”保罗有些不敢相信说道。
他可不认为才刚刚组建在一起的勇士队会和马刺队一档，成为鹈鹕队在这赛季的最大对手。
当然，李来和保罗两人都不是杠精，他们只是交流了各自的想法和看法，随后两人又谈论到了东部格局上。
这一点两人的看法倒是默契的一致。
在德里克罗斯几乎确定新赛季报销、魔兽霍华德西游后，东部最强的球队无疑就是迈阿密热火队和纽约尼克斯队。
老鹰队、步行者队、公牛队仍然有底蕴，在竞争相对较弱的东部说不定仍然能突出重围。
至于彻底重建的篮网队，虽然在球队总薪资上高居全联盟第一位，但是实力和化学反应仍然很难确定。
更重要的是，他们没有当打之年的大牌球星。
随后李来说到自己前来拜访保罗的原因，续约。
在这一点是李来和保罗早已经达成过默契，在赛季结束后李来也一直嘱托哈蒙德与保罗商议合同的细则。
所以在合同细节和大体方向上，李来和保罗早已经确定，现在只是差一个签字而已。
今年休赛季也没有任何一支球队来接触保罗，就算是森林狼队那支万年没有进季后赛的球队也没有来讨人嫌的做这件事。
因为就算是一个傻子都知道保罗不可能离开鹈鹕队，特比是在上赛季这支球队闯进了季后赛，这赛季又成功用状元签选下了天赋怪安东尼戴维斯的情况下。
保罗离队更无可能。
........
8月24日。
哈蒙德携手克里斯保罗出席了发布会，鹈鹕队宣布将以5年1.1亿美元的指定球员顶薪续约合同与保罗完成续约。
这也是休赛季唯一一份1亿薪资以上的签约合同。
在解决完保罗的续约后，李来随即打电话联系了迪奥。
前者在上赛季被大多数人认为是垃圾合同，但谁都没有想到迪奥在鹈鹕队的体系里发挥出了极为关键的作用。
这个休赛季倒是有不少球队在尝试接触迪奥，包括卫冕冠军热火队和新星球队勇士队，以及老牌强队马刺队。
但是迪奥一一谢绝了这些球队，他仍然想要留在鹈鹕队打球，因为他在李来的手底下第一次感觉到了自己对球队的重要性。
在这一点上，李来也嘱意哈蒙德在休赛季的时候和迪奥通过气，只是后者在接到李来电话时还在埋怨对方在伦敦奥运会的时候，将法国队给淘汰了。
迪奥随后问到了球队新赛季的训练营什么时候开始，李来示意对方不要着急，球队会在某个时间段准时通知所有人。
因为迪奥在上赛季的表现，马刺队给对方开出了4年3+1包含了球队选项，价值2500万美元的合同，热火队开出的是3年1500万的合同，勇士队受限于薪资情况只开出了2年1000万。
李来在薪资上从来没有亏待过任何球员，更何况迪奥为了留在鹈鹕队还特意拒绝了其他所有球队的合同。
4年2500万无限制的合同。
在看到李来连续开出的两份合同后，哈蒙德一脸肉疼说道：“我们队内已经有了德安德烈乔丹、刘易斯两份顶薪合同。”
“现在还帽上续约了克里斯保罗，迪奥的续约也有些略高于市场价，我们的球队总薪资已经报表。”
“联盟已经宣布了新赛季球队的工资帽和奢侈税触发线。”
“工资帽是6400万美元，奢侈税触发线是7400万，而我们现在的总薪资已经达到了8600万。”
“单是奢侈税都要缴纳2200万美元，也就是说我们的球员成本就已经达到了1亿800万美元。”
“这个数据已经可以排名联盟第五位。”
李来忍不住在这个时候叹了口气，这就是一味的加速提升球队实力所要付出的代价。
当初为了选秀权和抢人，李来不得不给德安德烈乔丹开出顶薪合同，同时还迫不得已吃下了刘易斯的顶薪合同。
这也导致了鹈鹕队在休赛季的自由市场捉襟见肘，根本不敢进行抢人和签人的举动，仅仅是想尽办法留下了克里斯保罗和迪奥。
好在鹈鹕队内有贝弗利、伦纳德、吉米巴特勒和安东尼戴维斯4份新秀红利合同，不然处境还要更糟糕。
只是，为了鹈鹕队的球队薪资一直处于乐观的状态，而且还要在未来考虑留下新秀的伦纳德和吉米巴特勒，李来不得不在这个时候就未雨绸缪，提前缓解紧张的薪资情况。
“对了，让你提前接触的刘易斯结果如何？”李来继续问道。
哈蒙德有些不太乐观的摇了摇头。
“刘易斯下赛季的薪资高达2200万，这份薪资甚至比保罗新合同的前两年都还要高。”
“刘易斯倒是非常喜欢鹈鹕队的更衣室环境，以及和队友们打球时的状态，球队能在上赛季赢下那么多场球也让他在职业生涯末年得到了很大程度上的满足。”
“但唯一一点就是，他无意买断合同，就算鹈鹕队想要强行买断吗，他也不放弃一丁点的薪资金额。”
“为此就算被球队交易也在所不惜，刘易斯他说，他得为自己的生计着想，所以无论如何都不会放弃生涯最后一年的大合同。”
李来点了点头表示理解。
毕竟以刘易斯现在的能力估计只能在自由市场上签下一份老将底薪，而且更多的还是队内战术模拟和给新秀球员传递经验那一类。
如果不出意外的话，这赛季的鹈鹕队已经没有多少刘易斯的位置，场均能够上场的时间不多。
当然他的空间属性偶尔仍然能在关键时刻上场，甚至还能发挥奇效。
但2200万的年薪对于这赛季目标远大的鹈鹕队来说，实在是一种极大的压力。
“我想见见刘易斯，和他当面谈谈。”