两人都觉有些奇怪，不过如此一来，街上就剩下牵着马的两人。两人自西来，夕日余韵，染得天边火辣辣。草甸上雪水还未凝，盈盈泽泽，映出天际一片炽烈滚烫。余晖一落，画卷悠长。
此时，秦苍和陆歇正是离开西齐国境，驶入了这方“两不管”地界。
此时只有两人——璃王府的小王爷和小王妃。按说出访北离、合议国事是国家间事宜，前往的使者不说仪仗之礼，至少护卫也该好几层。所以就算是知道权势动荡，此次出行得要避人耳目，可当陆歇告知自己“低调”到只有他们两个人时，秦苍还是不免一惊。
“客官住店？”是个三十上下的中年男子，精壮敦实，看两人朝自己的客栈走来，极为殷切地牵过两人手中马绳。
“一间上房。”陆歇坦坦然然。
“两间！”秦苍抢过话，陆歇倒也不反驳。
店家长了一副笑眼，极和气，看着眼前一对俊俏男女该是闹了架的小两口，便也不多问：“好嘞，两间上房！”
“店家，可有什么吃的吗？”两人只吃了早饭，一天快马赶路，秦苍早就饥肠辘辘；一路上灌了许多水充饥，现下一动肚子咕噜噜直响。
“不巧了娘子，咱们小店今日厨娘不在，招待不了二位。斜对面有一家面馆，二位可以去看看。”
面馆与名叫“祥福”的客栈一样，都是木质建筑，秦苍隐隐以为有走水的隐患。门和廊柱有了年头，皆是雕栏精细。山村野岭间竟也如此讲求精神追求？店面很大，从摆放的桌椅看，是按照二十多人同室就餐的情况建造的，可现下只有秦苍他们两人。或是曾几何时这里也熙熙攘攘过吧？
身形干瘪的店家上了菜，就在面馆最里的桌台后坐下，佝着身子发呆，不知想的什么。一只橘色花纹的猫咪舔着爪子，卧在厚厚的窗框上，眯着双眼晒太阳，肉乎乎的身子和主人体型着实反差。大概店家的粮都入了它的口。
碗里没什么辅菜，分量倒是给得足。好在两人都不是挑剔的，况且菜上的及时——帮忙打破尴尬。自出王府，就剩得两人，又非君臣、又非夫妇，自然也不是朋友，实在找不着话题相与。倒也是默契，对坐无言，不如低头吃面。
出了馆子，天色暗下来。二人悠悠然回到客栈，经过秦苍的屋子，陆歇突然转过身，很认真看着秦苍：“真的要自己住？”
秦苍气笑了：“是啊！”
是啊！不然呢？
陆歇也就不以为意地点点头，转身朝自己房间走去。
房间不大，红木窗两扇。外间是两椅一桌，内里是深色雕花大床。床上红色帷幔、红色锦被，床头红木大柜，倒像是办喜事。窗旁侧牡丹屏风后是一个浴桶，浴桶挨着一扇小窗，小窗旁置着衣架。眼下桶内乘满热水，冒出暖气，将本就烧着火盆的房间熏得如春。
秦苍半推开小窗，让烟烟袅袅往外散散。屋外是一棵粗大的花曲柳，枝叶穿过自己所在二层的窗，一直向上。月光下，枝叶与湖面上微波一道，影影绰绰。
褪了衣裙，绾起青丝，被热水浸润身心的感觉真好。
这山镇舒缓宁静，可秦苍一直觉得静得怪异，具体何处？却又说不出。泡在热水中，疑虑才与水雾一道慢慢蒸发消散。秦苍靠在桶沿，闭上眼睛，只当是自己生性多疑。
合上眼不多时，突然听到房外间木窗处响起一阵窸窣。
树枝？秦苍警觉起来。
接着一阵安静，又是窸窸窣窣，这次声音大些、远一些，像是从树木往湖的方向移动。突然一个女子大叫一声：“救！……”
声音发到一半，戛然而止，在这幽寂的山林里犹如转瞬炸雷，让人怀疑那声响是否存在过。
救命？秦苍迅速裹了衣服，出了屏风，检查窗子。窗链完好。可眼下也不能当做什么都没发生过了。秦苍立在屋子中，屋中昏暗，红烛摇曳，四处影子投在墙壁上让人心生寒意。此刻再看眼前暗红色的窗、柜、雕花突然都越发显得诡异。突然，一人高的大柜子一阵响动。
荒野山村，心下发毛。
秦苍想，别怂！生死都不是第一次经历了，竟害怕这些有的没的？于是轻轻摸出新月弯刀紧紧攥住，从侧面缓缓走向柜子。柜中声响越来越大，像是有人急欲打开柜门，奈何身体无力，于是一下一下叩击。
什么“人”能力气如此小？
秦苍“霍”得将门拉开，侧身躲闪，只见一束黑影猛然击出，秦苍已做闪式，依旧避之不及，脚下一个趔趄，竟然向侧后仰倒过去。临摔在地面，看清了：那黑影是一只蓝绿异瞳的猫。这只猫并不好脾气，嘴里发出呲呲啦啦的声响，伫立在离秦苍不远处的矮凳上。
黑猫居高临下，双眼吐纳月色，此刻完全反光，不知正看向何处。没等秦苍从惊吓转为意识到屁股疼时，黑猫就迈着无声的步伐转入屏风后。接着，小窗响起枝条颤动的声音。
秦苍想，几盏窗在自己进来前都是关着的，不知这位“少侠”是几时、又是为何被关在此处的？
正想着，就听见敲门声。
秦苍神经敏感，腾然起身、按住戒指：“谁！”
“苍苍？”
是陆歇。
秦苍开了门，看见并未更衣的陆歇皱着眉，低头看着自己。
陆歇想，这……成何体统？眼前的少女黑发湿漉漉挽着，发丝凌乱，身上衣物并未完全系好，脖颈向下露了白花花一片，衣裙濡湿，沁润着肌肤，隐隐显出姣好的线条。
陆歇“刷”得移开眼，脸上浮出一丝可疑的红：“听到响动了吗？”
秦苍看对方眼神，心说不好，赶紧低头将衣服拢紧些：“嗯，怪怪的。”
“头发擦干，我们去湖对面看看。”
“现在？”
“现在。”
秦苍留恋地吸了一口室内的热乎气，尽量可怜兮兮：“我能不去吗？”
“能。”陆歇也不含糊：“只是这山岭之地，草木难生，人烟稀少；少时我曾修习过一些相地之术，今一来就觉这客栈隐隐有些鬼气，你看……”
“别！稍等，马上出来！”
后世多有说书人笑谈，西齐臭名远扬的德武将军畏水，惧痛，怕鬼。