她一面往瓷罐里扒拉打算煮粥，一面忧心忡忡地道：“茂儿，你怎么又吃这么少，这么下去身体该垮了。”
一模一样的两个粗瓷碗，是来到黑河卫后就发下来的，吃饭喝水都用它，若是碎了，自己想办法。
其中一个碗里只剩了三分之一的大米饭，和一些菜，另一个碗里却是装了满满一碗。
刘母知道试验田那边的给的饭食多，从来都是堆尖儿一碗的，这么看来儿子也就只吃了几口。
“天热，吃不下。”
刘茂边说，边去炕上坐下了，瞅着妹妹笑，正打算与她说什么。
这时，刘母走了过来，继续叨叨：“娘知道你想把饭省了给娘和你祖母，可你干得是体力活儿……”
“行了娘，我心里有数。”
刘茂神色不耐打断道。
刘母叹了一口，只能住声，扭头去埋怨丈夫不知道心疼儿子，怎么就不知道说说他。
刘父年纪也不小了，又做了一天气力活，早已是精疲力尽。
刘母说她自己的，他则阖着目养精神，只当没听见。
就着刘母的叨叨声，刘茂问刘柔：“怎么想着回来了？
是不是想家里了，我记得你上个月还有假没休，干脆一并休了吧。”
刘柔看着一副天塌下来的都是一副笑脸的二哥，突然又是一阵悲从心来，脸上自然带了些表情出来，刘茂诧异地看着她，问：“怎么了？”
“没什么，就是想家里了。”
说着，刘柔就下了炕，帮娘做饭去了。
这话自然也说不下去。
其实所谓的做饭，不过是将刘茂父子两个带回来的饭，混着从卫所那边领回来的稀粥煮一煮。
但架不住里面有肉有菜，所以极香的。
饭刚摆好，刘昌从外头回来了，只看他衣裳就知道他今天并没有做工。
刘茂并不知道白日里发生的事，所以也没说话，只是也没和刘昌打招呼，浑就当没看到他这个人。
倒是刘昌见刘茂一副眉眼不抬的样子，似乎受到了刺激，斜着眼阴阳怪气道：“怎么？
自诩是家里的功臣，所以连长幼尊卑都没了，连大哥都不知道叫一声？”
这刘昌也生得斯文俊秀，容貌过人，就是这幅样子让人看了着实气闷。
以前他不是这样的。
可以前也没给他机会这样，一个人的真正心性是如何，只有适逢其人生低谷之时才能看出来。
以前刘柔不懂这个道理，现在才懂的。
刘茂没有说话，一桌子人都没有说话，刘母手抖了一下，继续往每个碗里盛粥。
除了刘老太太的粥是提前盛出来放着灶上热着，剩下五个人，每个人碗里都是一般多。
想着二儿子午饭没吃什么，刘母随便往自己碗里舀了两勺，剩下的汤汤水水一并倒进了刘茂碗里。
刘昌早就吃上了，他上午出去的，在外面饿了一天，此时看到浓香四溢的肉粥哪里忍得住。
就着碗喝了两口，被烫得龇牙咧嘴，此时见到刘母的动作，便道：“功臣的待遇就是不一样。”
刘父面色疲惫且忍耐，刘母嘴唇抖了两下，想说什么欲言又止，刘柔啪的一下扔了手里的木箸：“你够了！二哥为家里做了多少事？
干着最累的活儿，饭舍不得吃省下来都拿回家，你一个全手全脚的人，什么不干白吃白喝，你有脸说二哥？
！”
这句话似乎点炸了刘昌，他拍了一下桌子就站了起来：“你是这么说你大哥的？
长幼尊卑懂不懂？
我知道他刘茂辛苦了，受累了，所以我不是叫他功臣，娘给我们喝稀，给他捞干，我说什么了？”
他斜着眼睛嘿嘿笑了两声，“行了，你也不用对我使本事，不就是当了个指挥使大人家的丫头，得意的你！”
刘柔气得胸脯上下起伏着，却又不知该如何回骂回去。
刘父捂着老脸，垮着腰坐在那里，刘茂面无表情。
刘母早在刘昌说自己偏心之时，就默默地哭了起来，口里直说造孽。
见此，刘昌更是得意：“造孽？
是啊，就是造孽了。”
他指着刘茂，笑得讥讽至极：“若不是他为了个戏子得罪了贺家的大公子，咱家何至于落得如此地步，可不是造孽了？
所以，别觉得你做了多么大的功劳，这就是你欠我们的！”
刘柔并不知道这件事，听到这话，面色震惊地看着刘茂。
刘父动了一下，声音极为虚弱且疲惫地道：“昌儿，我说了几次，这事和茂儿没关系。
院试闹出科举舞弊一案，那贺东本就少个替死鬼，而我作为苏州同知就是最好的人选。
你若怨，就怨为父的，别怨你二弟。”
“若是大公子替咱家说话，说不定事情不会这样，你也别替他遮掩了，就是因为他刘家才会变成这个样子！”
明显刘昌是钻牛角尖了。
也只有这么想，他才能心安理得的喝刘茂的血，吃刘茂的肉。
话说完后，他继续坐下来喝粥，边喝边对刘茂冷笑：“也不知那叫秦明月的戏子究竟有什么好，能让我这好弟弟日思夜想地想着她……”
他话刚说了一半，一直低着头坐在那里刘茂猛地一下站起身，拎着他的衣领子就给了他一拳。
本来就是一块儿木板垫着石头的桌子轰然倒地，桌上的东西全翻滚了下去，粥也撒没了。
幸好碗都是粗瓷的，只是骨碌地滚了几下，倒是没摔碎。
“你是怎么知道的……”话刚出口，就变了调：“不准你提她！”
“我就提了，怎么着？”
刘昌并不服输，刘茂正打算再给他一拳，突然被刘柔给拉住了。
“大哥你刚才说什么？
秦明月？
可是这个名字？”
刘昌冷笑看着她，又看了看刘茂：“合则我这好妹妹还不知道这事？
所以为什么他会拼了命护你，不是因为你是他的好妹妹，而是他觉得自己欠你的。”
而刘柔根本没去听他说什么，只是垂眼喃喃：“秦明月，指挥使夫人也叫秦明月啊……”
她的声音并不小，所以几个人都望了过来。
刘柔整了整表情，看着家人：“能不能告诉我怎么回事？”
其实这事刘家这几个人都知道，只是刘父刘母并不知道秦明月的名字，只知道因为一个戏子二儿子和贺家大公子闹翻了。
为了这事，刘父还打了刘茂一顿，因为之前刘父心心念念想得就是能真正攀上贺家这棵大树，如今把贺家未来的家主给得罪了，他又怎能不恼怒。
可事情已经发生了，也挽回不了什么。
本以为事情就这么过去了，哪知前年苏州府院试爆出有人舞弊一事，因为牵连甚广，当地官员人人自危。
这事本和刘同知没什么关系，无奈坐在家中祸从天上来，才会落得被撤官抄家流放的下场。
事发之时，刘家曾去求过贺家，贺家人闭门不见。
彼时刘同知突遭大乱，免不了埋怨了刘茂几句，这话就被刘昌记下了。
其实就如同刘父所言，这事有没有这其中的一事，都是如此结果，因为贺知府需要一个替罪羊，而他是最合适的人选。
至于刘昌为何会知道秦明月的名字，也是当初被流放的路上，一次刘茂梦中呓语，被刘昌听见了。
秦明月彼时在苏州用得是秦海生的化名，认知她的人都叫她秦大家，甚至许多人都以为两个秦大家就是一人，更不用说她的闺名了。
刘父将大体来龙去脉说了一遍，就紧盯着刘柔问：“柔儿你说的指挥使夫人也姓秦，闺名明月？”
刘柔心绪纷乱地点点头，道：“也许只是同名同姓。
指挥使大人身份极贵，出身皇族，本身乃是镇北王府世子，这种身份是不会娶一个戏子的。”
刘父眸光一闪，自是想到了安郡王娶了一个戏子的传言。
他下意识去看刘茂，刘茂半低着头，有些艰涩道：“是她。”
其实刘茂也是才知道她竟然在这里，早先来到黑河卫，日里为生计忙碌，根本无暇去关注头顶上的那片天姓啥名谁，人人都称祁煊为指挥使大人。
直到指挥使大人连番几次造福大家的动作，才开始有人议论起他尊贵的身份来。
指挥使大人曾是安郡王，又是镇北王府世子，指挥使夫人能是谁，自然不做她想。
刘茂知道后，自然心生苦涩，可落得这般境地的他，哪里有脸去见她，更何况以他现在的身份，也不可能会见到她。
所以只能不着痕迹地从妹妹口中套得一些话，知道她一些的只言片语。
知道她过得很好，生了王府的小世孙，和指挥使大人恩爱非常。
其实知道她过得很好，就够了。
见儿子默认下来，刘父的面色十分复杂，目光异光连连。
良久，他才轻吁一口气，道：“茂儿，若为父的没记错，你曾有恩于她。”
有恩？
那又叫什么恩？
刘茂就知道会这样，才会一直不敢提这件事。
他面露艰涩，口中泛苦：“爹你别说了，我不会去找她的。”
刘父的面色萎靡下来，但还是满脸期盼地看着他：“你再不念，念念你祖母，念念你娘……”
刘昌在一旁呵呵冷笑，“原来你早知道了，既然早知道为何不说，让咱们一家子落成现在这一副样子。”
他更是恨毒了刘茂，觉得他就是故意的，不然他何至于遭受那般的屈辱。
“你那老相好如今过得这么好，怎么也该照顾照顾你这旧情人，真就不怕爆出在嫁人之前还有你这么一段……”
刘茂宛如恶兽般扑了过来，挥拳便去打他：“你若还想要你这条小命，最好不要瞎说。”
两人扭打成一团，刘父气得连连跺脚：“够了！够了！都给我住手。”
他又看向刘柔，道：“柔儿你去！”