杨瑞笑道：“是什么啊？常规赛还没打一半呢，我们队的配合默契度差远了，你别过于乐观，而且我觉得，湖人队进总决赛的可能性更大。”
少了奥尼尔的湖人的确不成气候，3胜8负。
上场湖人主场对阵火箭的比赛中，距离结束还有最后几分钟，斯台普斯中心就已经变得空荡荡，前来观战的18997名球迷走了三分之二，剩下的那三分之一正在起劲地嘘着湖人，他们已经五连败。
三进总决赛，两次让猛龙队在斯台普斯中心捧杯，湖人的人气远不如杨瑞前世那么高，2002-2003赛季，本该是他们冲击四连冠的赛季，现在却临近重建。
少了奥尼尔，球队战绩从上赛季西部第一跌到了第十一，只好过掘金、灰熊和快船，这是湖人36年来最糟糕的开局。
“禅师”菲尔-杰克逊在球队的信任度在降低，这是他自1999年执教湖人以来的第一个五连败，他开始怀疑，让奥尼尔做大手术是否是个严重的错误？奥尼尔复出来得及冲击季后赛吗？
除了奥尼尔外，马克-马德森、德文-乔治也进了伤病名单，替补中锋索麦拉-萨马克因类固醇检查不合格而禁赛5场，杰克逊可以用的只有10个人。
输球后，科比在新闻发布会上喷了奥尼尔。“我感到非常愤怒，我的怒火似乎要冒烟了，我希望去踢某个家伙的屁股，当然，你们知道他是谁，对吗？是他让我们这么狼狈。”
人们都知道科比说的是奥尼尔，但人们不怪奥尼尔，因为他脚趾的伤很厉害，上赛季是带伤出战。
专家只会怪科比太废，有奥尼尔的时候湖人是冠军争夺者，没了奥尼尔就直奔乐透，科比的带队能力有多烂显而易见。球迷没盼头，只能等待奥尼尔的脚趾恢复拯救球队走出深渊。
奥尼尔信誓旦旦地向队友保证：“在现实生活中，我们很快就能振作了，现在，我们只不过在经历一个可怕糟糕的噩梦。”
奥尼尔其实也有一点暗爽，只要他复出后球队战绩大幅提升，湖人管理层自然会看到他的重要性，夏天他获得顶薪续约的几率很大，换搭档的要求也可能被满足。
奥尼尔觉得，只要自己恢复了健康，不管常规赛是第一名还是第八名，区别不大。进了季后赛难受的肯定是对手，没人愿意在首轮遭遇湖人。
杨瑞和乔丹分析了一下湖人队的情况，看好拥有奥尼尔的湖人，乔丹立即没那么乐观了。奥尼尔手术后如果真能恢复巅峰状态，那他就能统治篮下。就算脚趾有伤的奥尼尔，上赛季照样是联盟第一中锋。
“那你说，我们怎么才能夺冠？”乔丹问。
“多练外线战术，三分远投。不能总靠几个人强攻篮下，我们的打法对上内线防守不好的球队都赢了，但进了季后赛，除活塞内线差外，尼克斯、公牛、篮网都有肉盾和能快速换防的人。而且，我们的打法虽然激情，球员却容易受伤，一旦有人重伤就麻烦了。”
“你想怎么做？”
“轮换，限制球员出场时间，保证他们的身体健康，多跑战术，减少强攻，这样我们常规赛的战绩也许会下滑，但对季后赛有好处。你能接受吗？”杨瑞解释说。
乔丹沉默片刻，夏天他能进季后赛都心满意足，现在要看冠军了，有什么不能接受的？
“你放手干吧，季后赛更重要，如果我不退役，纽约那个老头恐怕不答应，这是我最后的机会了。”