李灵幽看了看殷郁，又看了看庄和煦，一双美目闪动，道：“哦？那我可得见识见识，不如这样吧，古有曹郎七步成诗，自救性命，庄生你可愿效仿其行，博我一笑？”
她说着，摘掉发髻上那一朵重瓣金蕊的牡丹花，示意庄和煦：“便以此花为题，从你那里，走到我这里，倘若你拿到这朵花前，能做一首令我满意的诗文，我便留下你，以礼相待。”
殷郁眼前一亮，觉得这主意不错，从庄和煦所站的位置走到李灵幽那里，顶多也就十步之遥，庄和煦再是惊才绝艳，也不可能在短短十步之里，做出一首让李灵幽拍手叫好的诗文。
“在下愿意一试。”
殷郁算盘打的正美，就听庄和煦一口应下，心里不由地打了个突，狐疑地看着他，心说他难道真的能行？
不容殷郁多做思考，就见庄和煦背着他那只轻飘飘的包袱，拄着他那根老树削的拐杖，跛着脚，挺着背脊，一步步走向李灵幽。
“庭前芍药妖无格。”一步、两步、三步、四步。
“池上芙蕖净少情。”五步、六步、七步，八步。
年轻人的嗓音清亮的好似鹤鸣，声闻于天，声闻于野。
眼瞅着还剩下两步，庄和煦的诗里一次也没提到牡丹，殷郁心下一松，眨眼却见庄和煦脚步不停，一步一句，来到了李灵幽面前。
“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”
庄和煦将拐杖夹在腋下，俯下身子，伸出双手，去接李灵幽手上的牡丹。
李灵幽轻声将他最后两句复念了一遍，心有所感，继而展颜一笑，将那花朵放在他手心，和颜悦色道：“极好，这首诗，我喜欢。”
殷郁望着李灵幽对别人笑，胃里一阵翻腾，活像生吞了一整坛老家丞腌的梅子。早知道姓庄的小白脸这样会哄人开心，他真该把人打晕了关起来，绝不叫他见公主的面。
庄和煦捧着牡丹，并未起身，恭恭敬敬道：“求殿下收留。”
李灵幽道：“我有言在先，必不会反悔，你起来吧。”
庄和煦这才直起腰，一手捧着牡丹，一手拄着拐杖，缓步后退到殷郁身旁。
李灵幽瞥了一眼闷闷不乐的殷郁，忍不住要逗他，故意问庄和煦：“还没问你，今年多大岁数？”
“在下今年二十有一。”
李灵幽又笑了：“巧了，我府上有个马夫，名叫无望，与你同龄，你们日后可以多亲近亲近。”
被点到名的殷郁脸上一臊，想到自己当初为了混进公主府，在李灵幽面前谎报了年龄，硬是把自己说小了七岁，冒充年轻人，就恨不得找个地缝钻进去，也好过被她觉得他厚颜无耻。
庄和煦这头却是留了心，他觉得李灵幽不会无缘无故让自己跟一个马夫亲近，想必这个马夫一定有什么过人之处，回头他得仔细打听打听。