噘着嘴，双腿把马一夹，自顾自的朝前走去。
华浓耳尖，自然是听到了身后关于自己的议论。
但他却毫不在意。
人厉不厉害不是说出来的，东西怎么样也不是看出来的。
可他在心里却暗暗下了决心，若是有了机会，定然要出一剑，让这小姑娘开开眼。
“金爷，咱们鸿洲只有铁矿？”
刘睿影问道。
却是开始请教起来。
“刘省旗可知道五金？”
金爷反问道，并没有直面回答他的问题。
“金银铜铅铁，可谓是五金。”
刘睿影回答道。
这些基础的东西，他曾在查缉司的书塾中都读到过。
书塾里的先生说，古时候把人分为十个等级。
从最高贵的帝王，刀低贱的舆、台，每一样都不可缺少。
若是少了其中之一，这人伦纲常就会乱了套，社会的秩序也会变得动荡不堪。
想要立身处世，就更谈不上了。
而五金，却是天地的馈赠。
一方面，以供给人们使用，另一方面，却是也和这立身处世之道互相吻合。
五金中最为珍贵的，怕是千里之地中才会有一处能够出产，再不济也得八百里。
而最为低贱的，不但储量庞大，产地也是处处开花。
就好似人种之王，万里挑一。
但普通人却是如过江之鲫般，如江河流水，滔滔不绝。
“没错，这天下五金中，黄金最为贵重，但产量也最为稀少。但却很少有人知道，黄金和铁却是这两个在五金中最高和最贱的来那个样东西，却是能够伴生。”
金爷说道。
“伴生？难道铁矿和金矿竟然会同时出现？”
刘睿影问道。
“这不是绝对，只是有一定的几率。金子单独的出现的也不是没有，只不过这人欲念使然。若是发现了铁，定然要在周围仔仔细细的寻摸一遍，看看有没有金子。毕竟这金子比铁的价格可是高了将近一万六千倍。”
金爷说道。
刘睿影点了点头。
他虽然没见过金矿和铁矿，但对金铁二物却是很熟悉。
查缉司中也有同期的伙伴，被擎中王抽调到善金局当差。
那里可是天下五大王域内最大的冶金处。
刘睿影听他们曾说起过在善金局内的见闻。
这金子一旦融化冶炼成形状，却是就再也不会发生改变。
这一点和银子不同。
白花花的一只，入了炉融化时，不会产生损耗，也没有花火璀璨。
但金子入炉，炉旁的风箱每拉动一次，就会出现一片金花闪烁，火烧的越是猛烈，这金花出现的次数就越多。
每一闪，损耗的都是一点点黄金。
这便是冶金十分得起八的原因，如此也让黄金变得更加珍贵。
“鸿洲的铁矿附近，可有金子？”
刘睿影问到。
“目前还没有发现。这五金都是天地的造化。什么该出现，非人力可及，却是也强求不得。”
金爷说道。
“金子多的地方，应当是在平南王域和安东王域。那边的金子很奇怪，全都都是单独出现的，周围没有铁，也没有任何其他的矿藏。只有一种被当地人叫做“伴金石”的废料。采矿的人沿着矿满处选好位置，一口气深挖下去十多丈，就能看到一种褐色的石头。闻上去还有股子焦糊味，就像是用过一次的木炭一般。只要找到了这种石头，那便可以开始喝酒庆祝了！”
金爷说道。
“都说龙生龙，凤生凤，老鼠耳子会打洞。我以为这与金子同生共长的东西，也应该十分珍贵才对，没想到却是一文不值。”
刘睿影笑着摇了摇头说道。
“刘省旗倒是有些偏颇了……虽然现在这世道上大家都是这么认为的，可我却总觉得老天爷不会无缘无故的创造出一种东西，让它静静的躺在金子身边，就是为了让人们有朝一日发现金子的时候将其丢掉。”
金爷说道。
“金爷的意思是，这“伴金石”还有别的妙用？”
刘睿影问道。
“到底有什么用处我也说不好……只是觉得不该这般一无是处才对。天生我才必有用，若是但真这“伴金石”一点用处都没有的话，那天为何又要生出它呢？岂不是多此一举？”
金爷说道。
刘睿影想了想，这番道理倒是不错。
但物和人不一样。
人有思想，还能付诸于行动。
物则是就那般老老实实的呆在原地。
尤其是矿藏，深埋于土地之下，万年不变。
就算是它们也有思想，想要有所作为，却是也不可能。
不过刘睿影知道一种叫做试金石的东西，本来也是存在于河沟里无人问津的破烂，可当金子出现以后，这种势头顿时就变得吃香起来。
有些试金石大如车斗，有些小如拳头。
把它们放入鹅汤里一滚，就会变得乌黑油亮，仿佛刷了一层漆一般。
至于这试金石到底是怎么个用法，刘睿影却是不知，只是从书上看到过而已。
但这么一想，他却又觉得金爷所说不错。
现在人们觉得那伴金石没有任何用处，不和早先的人们对待那试金石的态度一样？
不是没有用，只是没到能用上的时机罢了。
若是有一天，当真发现了这些伴金石的妙用，它们不见得就会比黄金廉价多少。
起码一块上好的试金石，甚至可以高过黄金的价格。
“金爷还是有远见！单凭这对‘伴金石’一物的见地，想必也是天下罕有。”
刘睿影说道。
“这哪里算的山什么见地啊，只不过是些想法，空谈罢了。不过刘省旗，我也不瞒你说，这‘伴金石’我还真收了不少存在府里的地库中。价钱便宜，但说不定有朝一日就能派上用场，有备无患。”
金爷说道。
“远近不是人人都有。更重要的是支撑自己远见的实力。像我现在，也愈发觉得这‘伴金石’或许有大用，不过在下却是没有实力像金爷这般的大手笔。”
刘睿影笑了笑说道。
“唉……我也是有些着急了。有实力的坏处就是敢想敢做，但一着不慎，往往又会落得个满盘皆输……”
金爷叹了口气说道。
“难不成金爷也有打眼走错路的时候？”
刘睿影觉得金爷方才那句话说的极为动情，并不像是一般的感慨之词。
“当然有了！那时我刚来矿藏不久。恰好遇上了狼骑犯边。要知道，做这铁矿生意，最喜欢的就是打仗。老百姓一年到头能用得了多少铁器？打一口锅，指不定用刀孙子那一辈儿还是好的。只有打仗的时候，军队需要的打造海量的兵器、甲帐、箭矢，就连那些战马，不也是需要四只马蹄铁？我赶上了那好时候，一边给震北王域和定西王域卖着铁矿，一边想办法搞到了可以炼制兵器的文书。”
金爷说道。
五大王域虽然允许个人开采矿藏，但却不能私自铸造兵甲，一旦被发现，等同于造反，是要掉脑袋的重罪。
但在战时，这一条律例却是变得模棱两可，可有可无起来。
主要是官营的箭械局，兵械局没有那么多的人少。
毕竟无人可以预测这战时的大小，以及持续时间的长短。
这时候，像金爷这般的矿主，就是管家首选的合作对象。
箭械局与兵械局会给金爷下发相应的许可文书，金爷便可以开始铸造箭矢与兵械。
当然，所有的成品出炉后，一律都要卖给管家，不得有任何私藏。
虽然价格被压的很低，但剩在数量庞大。
一套甲帐即便只能赚上数钱银子，几万套下来，也是一笔不小的收入。
更何况能有本事弄到这种文书的，可都不是普通人。
很多眼热的人想要来分一杯羹，就算是说烂了嘴，跑断了腿，也没有任何用处。
刘睿影只知道金爷是靠着铁矿发家，却是没想到他实际上发的是战争财。
“盛世黄金，乱世古董，这句话想必刘省旗也很是熟悉。”
金爷说道。
刘睿影点了点头。
太平盛世古董的价值高，混的时候黄价值高。
在战争年代，多储备黄金是富户们最明智的选择。
因为其他的任何都会因为战乱贬值。
古董之类的东西在那个时候就更不值钱了！
或许传了一尊三百年的青铜鼎，还换不来一碗大米粥。
“我也是本着这般想法，所以从安东王域买了许多黄金，没曾想，却是被骗的血本无归……”
金爷苦笑着说道。
“这……黄金还能造假？”
刘睿影问道。
“黄金不但能够造假，造假的手段还极为高明。不够能给黄金造假的人，也都是些狠角儿！刘省旗，你知道黄金中只能掺入什么东西吗？”
金爷问道。
刘睿影定然是不知，只得一脸迷茫的看着金爷。
“黄金中只有一种矿藏可以掺入，就是银子！”
金爷说道。
“银子？可掺入了金子，不也是十分贵重？”
刘睿影说道。
“银子虽然比铁值钱，但相比于黄金来说，就便宜的太多太多……我买来的那一批金子，每一两，足足都掺了三成银。”
金爷伸出手指比划道。
虽已时隔多年，但再提起时，还是觉得有些痛心疾首。
“那这些金银最后是如何去处？”
刘睿影关切的问道。
这是他不曾了解，不曾触及过的方面，着实勾起了兴致。
“要想除银存金的话，就要将这些杂金全部打成薄片。而后让工人用剪刀一点点的剪成碎渣状。而后稍一大锅沸水，把这些碎渣全部都丢进煮过一个时辰。捞出来之后，趁着热气，把这每块都用泥土涂包裹住，一定做到密不透风。就这样放在阴凉处，静止个大约三天两夜的样子，连带着泥土，全部丢尽熔炉里炼化，这样其中的银便会被泥土所吸收，金水自然而然的流出来，这才是最本质的金。”
金爷说道。
“时间万物果真不可思议，竟能产生如此奇妙的变化……”
刘睿影自语道。
“那些被泥土吸附了的银子怎么办？可是有办法也把他们弄出来？”
刘睿影问道。
“办法倒是有，但出力不讨好。教训已经吃过了，也就随他去了。旁人觉得我改了姓氏，是为了避嫌。况且“金”和“青”也是谐音。但实际上，我换了本家的姓氏，却是为了让自己牢牢记住那次的教训。”
金爷说道。
刘睿影却是根本没有想到，金爷的这个“金”字竟然有如此曲折复杂的来历。
最开始，当老板娘告诉他金爷这个人时，刘睿影觉得是因为他矿主的身份，多金，旁人便以此为依据，给他取了个颇为响亮的外号。
后来听说了青府的往事与纠葛，便自然而然的认为金爷是在逃避。
结果到头来，刘睿影觉得自己还是低估了金爷的格局。
他并不是一个普通的土财主，也不是个为了躲闪宁愿抛弃一切又改头换面的人。
一个简单的姓氏，却凝练了金爷一段刻骨的往事。
不由得，刘睿影对金爷却是有些敬佩起来。
正在他沉思时，金爷的胯下的马忽然停了下来。
前方不远处站着一个人。
他背对着众人，似是在极目远眺。
金爷的目光凝视了片刻后，展颜一笑。
“刘省旗，你的嘴莫不是开过光？”
金爷说道。
“此话怎讲？”
刘睿影问道。
金爷没有回答，马鞭一扬，指了指前方。
刘睿影皱眉眯眼一看，那人不正是小机灵？
天下间机灵的人很多，但若是呆呆的站在原地不动弹，却是根本看不出机灵与否。
这一点，唯有小机灵不同。
他即便是站在原地一动不动的发呆，那股子机灵劲儿却是也能抵得过矿场上的风沙，扑面而来。
“他这一走又是三天？”
刘睿影问道。
“算上今日的话，却是三天半了！以他的身法，就是按震北王城也能溜达两个来回。”
金爷说到。
众人按马徐行，一步步朝前走去。
待离得近了，小机灵这才转过身来，冲刘睿影和金爷招了招手，嘴里还打了一声响亮的哨音。
结果众人坐下的马，听到了这哨音后，却同时撒开四蹄，飞奔开来。
无论怎样拉扯缰绳却是都无济于事。
“怎么样，这几匹马我驯得还不错吧？！”
在距离小机灵只要半丈之遥的聚利时，他的口中再度传出一声哨音。
五匹飞奔的马，顿时原地驻足，鼻孔中冒着粗重的喘息。
“你什么时候驯得马我都不知道。”
金爷说道。
“其实我也没有驯……只不过我在你妹妹那里的几日里，每天晚上都给他们吃新鲜的胡萝卜。而且是边吹着口哨边喂。也就那么几天的功夫，这些畜生却是就习惯了。方才听到我的哨音，以为又有胡萝卜吃，那还不朝着我这里狂奔？”
小机灵说道。
继而从怀里掏出了五根新鲜的胡萝卜，挨个塞进了马儿的嘴里。
青雪青脸色煞白……
显然是刚才胯下的马儿不收控制的狂奔而下的不轻。
好在文琦文一把扶住了她的肩头，不然的青雪青非从马上一头栽下来不可……
金爷和刘睿影翻身下马。
见到了小机灵，自是要寒暄几句。
“这三日你又去了什么地方？”
金爷问道。
“震北王城。”
小机灵说道。
“金爷，看来你的嘴也是开过光的！”
刘睿影笑着调侃道。
“可发生了什么有趣的事情？”
金爷问道。
小机灵却是伸出右手食指，对这二人摇了摇。
金爷和刘睿影都有些失落……
小机灵不肯说，那就算要了他的命，也决计不会吐露半个字。
“震北王城里倒是一片祥和，但我回来的路上却是看到了件很好玩的事情！”
小机灵说道。
青雪青被文琦文搀扶着下了马。
一听说小机灵有好玩的事情，她却是立马凑到了跟前，全然忘记了被小机灵戏弄的不愉快。
“什么事？快说说！”
金爷说道。
从马背上解下一个水囊递过去，里面装的是烈酒。
无酒不说话，这是小机灵的习惯。
小机灵打开水囊，痛快的猛灌了几口，用袖子揩了揩嘴，这才意犹未尽张嘴说道：
“十几个大老爷们尾随着一辆马车你们觉得好玩吗？”
小机灵问道。
“不好玩……”
金爷和刘睿影异口同声的说道。
“十几个大老爷们尾随着一辆坐着姑娘的马车呢？”
小机灵接着问道。
刘睿影和金爷相视一笑，故事到这样才算是有趣了起来。
“十几个不是五大王域的老爷们，尾随着一辆有三个姑娘的马车，是不是一件很稀奇的事情？他们并不是劫道的强人，也不是那三位姑娘的随从。但就是这般不紧不慢的跟在后面。马车停，他们停，马车动，他们也动。”
小机灵又喝了几口酒说道。
“你怎么知道他们不是五大王域之人？”
刘睿影却是一下就捉住了重点。
“凭借他们的举止，以及腰间的弯刀。”
小机灵说道。
“那弯刀怎生模样？”
刘睿影问道，心中隐隐有些不安与悸动。
“比一般的弯刀刀身要宽阔很多，刀剑高高的翘起，都可一做个倒扣了！”
小机灵用手比划这说道。
刘睿影却是越听越心惊，不由得倒吸了一口凉气。
“他们在哪？”
刘睿影问道。
语调都因为他迫切的感情而有些颤抖。
“离这儿不远……看方向好像也是朝着矿场来的。若当真来的话，估计再一天的光景就能到。”
小机灵思忖了片刻说道。
“刘省旗可是发现了什么？”
金爷问道
他察觉到了刘睿影方才的异样。
“小机灵方才说的那把弯刀，我见过。如果所料不错的话，那人就是靖瑶。”
刘睿影说道。
要说像现在这西北地面上最响亮的名字，不是震北王上官旭尧，也不是定西王霍望，更不是孙德宇，晋鹏，月笛，刘睿影之流，而是靖瑶。
消息稍微灵通些的人，都已经知道这次震北王域四百万两边军饷银被劫夺的始作俑者，就是这位草原王庭的部公，靖瑶。
“当真如此的话，真不枉费刘省旗的一番辛苦。不过靖瑶等人为何会跟在一辆坐着三个小姑娘的马车后面？”
金爷问道。
小机灵摊了摊手，表示不知。
金爷沉默了片刻，开口邀请要机灵一同去矿场转转，但小机灵却是一口回绝，他要去的地方是金爷的府上。
按他的话说，这三天就没吃上一顿安稳饭，没睡过一个囫囵觉。
不过金爷和刘睿影却是心知肚明。
小机灵无非是馋酒罢了……